– Значит, объявляем соревнования! Проведём их в ближайшую субботу, – объявил Суровый Камень. – И пусть лучший лагерь победит… или худший. Не важно, на самом деле. Главное – что от одного из них я оставлю лишь груду обломков!
16. Пусть лучший лагерь (не) победит
Возвращаясь обратно в лагерь, ребята очень волновались. Они не только встретились с великаном Суровым Камнем и выжили, но ещё и нашли способ навсегда покончить с враждой. И такой простой способ! Надо всего лишь выиграть дурацкое маленькое соревнование. Что может быть легче?
Всё, этим ужасным гаденбуденам конец!
– Как мы раньше до этого не додумались? – спросил Кружек.
Чашек был полностью согласен. О, он, конечно, просто обожал хорошие розыгрыши, но ситуация уже вышла из-под контроля. Вражда поглотила всё лето и превратила оба лагеря в развалины. И, что хуже всего, никому уже не было весело. Но соревнования это изменят. Соревнования изменят всё!
Ему не терпелось рассказать обо всём друзьям в лагере.
Добравшись до Вопплер-Крика, они сразу вышли на главный двор и созвали всех.
– У нас отличные новости! – сказал Чашек и забрался на пенёк, потому что настолько важное объявление заслуживало трибуны. – Вражда с гаденбуденами закончена!
Не стоит и говорить, что на территории Вопплер-Крика тут же воцарилась радость. Ребята танцевали, прыгали и радостно кричали. Они сорвали доски с заколоченных окон своих домиков, наконец-то впустив в них солнечный свет. Сняли плакаты с надписями вроде «Победа будет за Вопплер-Криком!», и «Увидишь гадена – дави гадину!», и у «Гаденбуденов нет будущего!», и весело разорвали их на конфетти.
– Всё кончено! Всё кончено! Всё кончено! – скандировали они.
Чашеку вдруг стало не по себе. Он, конечно, ждал, что отряд обрадуется, но не думал, что
– Ну, когда я сказал, что вражда закончена, я имел в виду, что она
Радостные крики тут же стихли. Собственно, во дворе вообще не было слышно ни звука. Толпа, буквально секунду назад охваченная счастливым волнением, совершенно преобразилась. Улыбки сменились озадаченными, недоумевающими взглядами.
– Ну так вражда закончилась или не закончилась? – спросил Фляжка Хьюз.
Чашек оглядел собравшихся и чуть оттянул свой воротник.
– Ну, дело тут вот в чём, – ответил он и рассказал им всю историю: как они чуть не наступили на гномов, как встретили великана Сурового Камня и как предложили ему устроить соревнование, чтобы раз и навсегда решить, какой лагерь оставить, а какой разрушить.
– Так что, видите, надо просто выиграть соревнование, и мы покончим с гаденбуденами навсегда! – возбуждённо сказал он.
Поскольку Чашек был Чашеком, ему даже в голову не пришло, что результат может быть каким-то иным, кроме полной, безоговорочной победы. Чаша и Кружек тоже так думали, и, собственно, почему им так не думать? Они были оптимистами, всегда твёрдо верили, что у них всё получится, и благодаря этому сумели пережить даже самые трудные приключения. И хотя они вполне могли проиграть, зачем было тратить силы на то, чтобы об этом думать?
Но теперь, смотря на изумлённые лица других ребят, Чашек задумался, действительно ли устроить соревнования – хорошая идея. Они рискуют всем, выходя против гаденбуденов – которые были, мягко говоря, суровыми ребятами. В животе вдруг появилось новое, совсем незнакомое и неприятное чувство. Сомнение?
– Ну а если мы выиграем…
Чашек запнулся. Вот оно, это слово:
Эта мысль привела его в ужас. Он присел на пенёк и обхватил голову руками. А потом на земле появилась тень. Подняв голову, Чашек увидел, что перед ним стоит Чаша.
– Не беспокойся, Чашек, – сказала она, хитро улыбаясь. – Нам просто нужно подкачать немного энтузиазма, а то мы как-то сдулись.
С этими словами она прошла к ближайшему насосу и взялась за ручку. Но вместо воды из шланга появилось… ну, кое-что другое.
«Четыре Мела»! Едва выскочив из насоса, они тут же начали петь зажигательную, мотивирующую песенку, которая звучала как-то так: