Гоплит Системы

Сказать, что слова Элайи потрясли меня, это ничего не сказать. Я не ожидал ничего от исторической лекции, кроме закрытия определенных бреши в знаниях. Но такое… Кажется я лишь начинал осознавать, какую грандиозную идею Игры он сейчас раскрыл. Жизни, прожитые без конца, где сущности могут восставать вновь и вновь, сохраняя опыт и знания.

В то время как я пытался осмыслить услышанное, рядом раздался голос Тогаса, звучащий с оттенком недовольства.

— Элайя, ты сейчас рассказываешь Коту не то, что ему нужно, — пробурчал он, не столько с упрёком, сколько с лёгким намёком. — Лучше бы вы убрались отсюда и говорили где-нибудь подальше. От твоих знаний мои уши скоро пухнуть начнут. Воину такие вещи ни к чему. И тебе, Кот, они тоже ни к чему.

— Это почему ещё? — обиженно возразил я. — Мне очень даже интересно. Быть умным не повредит.

Тогас фыркнул, не скрывая скепсиса:

— А смысл? Мир несправедлив. А ты — воин. Живи, сражайся, умирай достойно. Зачем тебе знать то, что изменить не получится? Это не для тебя. Такие вещи важны лишь для тех, кто ждёт Разрушителя.

Чтобы не стоять над душой у командира и не привлекать лишнего внимания, мы с Элайей отошли в сторонку, и он продолжил рассказ. В его словах я начал находить нечто, что заставляло смотреть на прошлое с новой стороны. Некоторые события неожиданно начали выстраиваться в логическую цепочку, словно кусочки мозаики.

— Перевоплотившись, боги обошли изначальные правила Игры, — пояснил Элайя, голос его звучал серьезно. — Они стали своего рода прослойкой между инфополем Игры и реальностью. Паразитами на живом существе Вселенной, повисшими между мирами. Они вобрали в себя весь поток энергии, сжирая её и растворяя в себе, отсекая миллиардам разумных шанс на продолжение жизни в другой ипостаси. Каждый из них стал прожорливым чудовищем, не оставляющим следов для других, жадно поедающим любой источник энергии. И все это — ради одного, всеобъемлющего правила Первых Богов: вечной экспансии.

Эти слова раскрашивали мир по-другому. Мне казалось, я начинал понимать, почему Вторая война имела такие разрушительные последствия. Теперь я видел, как отчаяние и жажда силы вели богов на путь разрушения. Нет добрых и щедрых. Есть только твари, которые умеют только жрать и ничего больше. Любой их дар — это всего лишь возможность получить для них больше. Твари.

— Но именно слишком активная экспансия и привела их к катастрофе, — продолжил Элайя, словно читая мои мысли. — В местах, где пространства разрывались, оставались независимые миры, которые могли надеяться, что жизнь на их планете будет не последней. Что есть шанс на перерождение. Именно поэтому Вторая война и вспыхнула, и именно из-за неё внешние силы, пришедшие из-за пределов Игры, смогли остановить экспансию, загнав первых богов в угол. И не давая им выбраться. Тем не нужна была мелочь под ногами, когда еда вот она, протяни только руку. Голод толкнул их на этот путь, и он же привел их к падению, превратив их в то, чем они стали — в Сущности, полностью подвластные вечной жажде энергии.

— Подожди, а как же зерна? Насколько мне известно, это предтечи создали их, чтобы заключить души живых разумных существ в особую форму, собрав их энергию, их сущность, в одном месте, — задал я вопрос, вновь ощутив, что передо мной открывается еще одна незнакомая часть вселенной.

— Всё верно, — кивнул Элайя. — Только сжатая в зерне информация о существе могла попасть в базы Вселенной Игры, сохраняться вечно и достичь перерождения. Я сейчас говорю не о тех, кто шёл по пути силы, поглощая зерна и лишая своих врагов права на новую жизнь. Предтечи не задумывали Игру как вечную бойню ради новых богов. Они надеялись, что разум возобладает над жаждой силы.

— Видимо ничему их не научили палачи с детишками.

— Возможно, или мы попросту не знаем истинных причин, — ответил Элайя, его взгляд становился задумчивым, словно он пытался найти следы утерянной истины. — Но одно можно сказать точно. Первые правила Игры не предусматривали убийства разумных. Их переработали позже сами игроки, поняв, что с разумного существа можно добыть больше энергии. Хотя здесь историки и ученые до сих пор спорят. Одни считают, что нашим предкам, попавшим в жернова Игры, нужно было стать сильнее, чтобы защититься от тех, кто может прийти извне. Другие же утверждают, что хорошее начинание сгубила жадность и жажда власти.

Я задумался на мгновение и задал следующий вопрос:

— А что насчёт внешних врагов? Если они обладали оружием, способным уничтожать звезды и планеты, почему они не уничтожили саму Игру? Почему не довели дело до конца? Ведь если смогли остановить, значит научились бить так чтобы желания двигаться дальше не было.