Гоплит Системы

— Слушай, это секторная свара. Сюда всех кидают, кого можно выцепить. Тебя временно перевели в Девятый скорее всего, как и меня, потому что у них тут база рядом. Поэтому как всё закончится, вернется принадлежность к своему отряду. А Сати ведь говорила мне сегодня: «Бик, иди с нами на корабль». Она хоть и сука иногда, но чутье у нее что надо. Восемь раз нам жизни спасала. Да куда там! Захотел подзаработать, а теперь меня запихают в техническую службу, буду гнить на кораблях, вдали от всех и вся.

Он вздохнул, и в его взгляде мелькнуло что-то между горечью и разочарованием.

— И как я понимаю именно нам, на Системной планете этого вообще никак не избежать? — спросил я, чувствуя, как желание идти в портал уменьшается с каждой секундой.

— Никак, брат. Если бы я заключил контракт с администрацией, подписал бы договор, тогда да, а так мы с тобой оказались в глубокой… ну, ты понял. А мы на это положили полностью, взятку дали и сидели спокойно.

— А Сати и твои братья могут спуститься и нас забрать? — не удержался я — может стоит уйти в пустыню и дождаться там их там?

— Смеешься? Тут вокруг на десять километров, два мелких легиона расположены, и как минимум пара сотен гоплитов, стоит нам стать красным — приплыли. За таких очень хорошо платят, даже слишком хорошо.

— То есть сейчас мы просто шагаем в никуда? Что там точно не известно? Может слухи ходили?

— Да откуда мне знать? Мы, конечно, слухи собираем, но никто мне не сообщал, тишина вокруг была полнейшая, планета полностью захвачена, генерал уже примеривает новый статус Владыки, это для него четвертая планета. Некому и незачем тут воевать. Да и Зубастый имеет уши в администрации, ему бы точно сообщили. Всё началось несколько часов назад. — фыркнул Бик. — Ладно, пойдём уже, стоять тут чревато — запустят ещё какой-нибудь таймер, и прощай мои косички. А мне до сотни всего двух не хватает.

Мы шагнули в портал, и, казалось, только моргнули, а вокруг нас уже разворачивалась совершенно другая реальность — распределительный центр, огромный и многолюдный. Я ещё не успел прийти в себя и как следует осмотреться, а уже ощущал, как огромное количество существ в одном месте давит мне на сознание.

Повсюду толпился народ. Десятки порталов прибывали и отправляли поодиночке, парами и небольшими группами в разные сторон кучи разумных, в основном военных даже по виду. И всё это без спешки, функционально и просто. Так должен работать механизм, который столетиями обкатывался в своем функционале. И этот центр работал именно так. К нам подлетел невысокий парень и быстро спросил:

— Гоплит Кот и Гоплит Бик? Девятый легион?

— Мы, — ответили мы в один голос.

— Отлично. Гоплит Кот, прошу подождать у Информатория портала. За вами скоро придут. — он повернулся к Бику и кивнул. — Гоплит Бик, вы приняты в техническую службу корабля «Карающий», основного транспорта Девятого легиона. Прошу следовать за мной и добро пожаловать, специалисты вашего профиля нам остро необходимы.

В воздухе повеяло прохладой, и я заметил, как к нам подошли еще несколько персонажей в серых, словно запыленных комбинезонах, они переговаривались между собой и рассматривали Бика. Тот, тяжело вздохнув, похлопал меня по плечу прощаясь.

Напрашиваться к Бику я не собирался, понимая, что нет ни одного шанса что меня возьмут, хотя попытаться удержаться возле нового знакомого, было бы тут не лишним. Заодно и подальше от войны.

— Извини, братан, но я технарь, который идет по весу как эдирий, а ты совершенно явный вояка. Бывай! Пусть Танцовщица потанцует для тебя. Главное, ты там смотри — не подохни раньше времени, ладно? Сати очень на тебя надеялась, хоть и старалась не показывать! — Бик усмехнулся, подмигнул мне и, махнув рукой, скрылся в толпе за офицером.

Я остался один, чувствуя, как внутри растёт протест. Боевое задание, портал в какой-то распределительный центр легиона… но выбора у меня, похоже, не было. Пришло письмо от Сати.