Гонщик

Потом поднялись на орбиту. Будущие шахтёры уже выучили профессии, и тренировались на тренажёрах. Посланный разведчик прилетел с данными, какие металлы есть в первом астероидном поясе. Тут было много железа, ванадия, небольшие вкрапления тантала и марганца. Был обнаружен астероид, почти на 90 % состоящий из медно-цинкового конгломерата. Пока я хозяйничал на планете, мои синие вассалы развернули верфь. На ней остались работать все специалисты синих и к ним добавились техники из группы родителей, чьи дети входили в экипажи моих кораблей. Оставив на шахтёрах нужный контингент, и дав им задание, начать работать на медном астероиде, я спустил на земли, принадлежащие имперскому роду всех синих. Их я поделил между своими баронами и графами, каждый из которых получил надел земли. Пока шахтёры заполняли трюмы моего крейсера медными и цинковыми слитками, а на верфи перерабатывали на металл сорок старых кораблей синелицых вассалов, я спустился на планету, и организовал совещание с кланами аристократов.

Им было предложено отправить со мной вместе с моими одноклассниками и другими ребятами своих отпрысков на учёбу. Знать радостно согласилась. Мне были представлены пятьдесят наших сверстников в возрасте от четырнадцати до семнадцати лет. Пока нет у нас тут школ. Придётся возить на станцию «Земля-12» для учёбы современным наукам. Было тридцать юношей и двадцать девочек. Некоторые смотрели на других свысока, но я сразу предупредил, что в Солнечной системе порядки немного другие, и за надменность можно поплатиться. Там нет вилланов, купцов и аристократов. Поэтому надо учиться контролировать себя, чтобы не попасть на рудники или на тюремные астероиды… Затем я выплатил всем, кто принимал участие в рейсе на Толлон по сто тысяч. Их получили и посол, начальник гвардии и руководитель разведки. Чтобы другие аристократы им не завидовали, за отправку отпрысков с императором на учёбу, каждый род получил по пятьдесят тысяч земов… Вместо меня опять остался руководить искин трона, а порядок на землях соих баронов и графов поддерживали остающиеся взрослые и приданные им андроиды. В космосе, на верфи, к следующему моему прилёту должны были собрать несколько челноков или межсистемных ботов, которые могли бы спускаться и на планеты типа Толлона. Наконец, всё более или менее было улажено, и понемногу начинало работать. Мы устроили прощальный балл для аристократии. Музыка на планете была действительно средневековая, да и танцы были типа менуэта. Полюбовавшись на это средневековье, я предложил знати посмотреть на современные танцы и послушать песни Тёмных веков.

Ребята исполнили «Ветер с моря дул» с подтанцовкой и «Ламбаду». Это был культурный шок! Среди аристократов не было принято делать движения бёдрами, как в латиноамериканских танцах, да и прямое выражение чувств в песне не приветствовалось. Ну, ничего! Увидев, как побледнели знатные дамы, когда мои «баронессы» и «графини» делали па из «Ламбады» (хотя танец явно понравился мужской части аристократии), я после окончания танца прямо заявил местным олигархам:

— Чтобы соответствовать современным требованиям, ваши дети, которые полетят с нами, тоже смогут научиться таким танцам и песням. Но не надо терять и то, что веками наработано народом Толлона. Когда я окончательно вернусь через три года, мы здесь организуем школы и откроем высшее учебное заведение. Чтобы можно было получать современное образование и на нашей планете. Будет открыта и школа искусств. Принимать мы туда будем всех, как родовитых, так и не родовитых. Отобрав лучших, мы их будем посылать на состязания с предствителями других миров, чтобы там показать наши умения. Для того, чтобы Совет аристократов мог вызвать меня в любую минуту, если, конечно, в этом будет необходимость, у меня на землях будет построена межзвёздная станция связи и наблюдения «Галактика».

На следующее утро все мои одноклассники и другие ребята из школы, а также отправляющаяся вместе с нами молодёжь Толлона, в несколько рейсов были доставлены на два наших крейсера. Боты и эсминец оставались для охраны системы, а шахтёрские крейсера продолжали свою работу. В трюме «Подарка-3» лежало сто тысяч тонн меди и столько же цинка. Эти металлы я хотел продать на станциях, которые встретятся нам по пути домой. Крейсера стартовали и через десять часов мы уже приближались к станции «Шар». Там, на орбите этого рукотворного города, было столпотворение — шёл бой между какими-то непонятными тремя отрядами по шесть эсминцев в каждом, и защитниками станции. Наше появление привело к тому, что одна из групп пиратов развернулась в нашу сторону. Но что могли поделать эсминцы пятого поколения против крейсеров седьмого и восьмого ранга?