Гонки на выживание (Солдаты удачи - 2)

-- Да-а, -- задумчиво произнес Голубков, -- тут запросто можно нарваться именно на того, кто все это и затеял. А деньги громадные... Они им теперь всем ой как нужны. Резервные, решающие все проблемы деньги, лежащие где-то на тайных счетах... Ведь все теперь прагматики, реалисты. Все уже смотрят вперед... Да, кстати, как подвигается дело с расшифровкой кодов в ФСБ?

-- Я постоянно держу этот вопрос на контроле, -- сказал Нифонтов. -Они подключили лучших программистов. Ведут компьютерную обработку, ищут алгоритм ключа. Надежд пока не теряют.

-- Мне кажется, Александр Николаевич, мы просто обязаны начать действовать, не дожидаясь поддержки Президента, -- сказал Голубков. -- Тут слишком легко упустить время.

-- Рад, что мы думаем одинаково, -- сказал Нифонтов. -- Я принял то же решение, но считал необходимым предварительно посоветоваться с вами. С этой минуты я освобождаю вас от всего, кроме этой проблемы. Нам надлежит установить, действительно ли имеет место подобный замысел, кто, так сказать, его вдохновитель и организатор и через кого он действует, каким образом рассчитывает провернуть это дельце.

-- Давайте в открытую, Александр Николаевич. Я уверен, вы уже сейчас подозреваете кого-то больше остальных. Или я ошибаюсь?

-- Не ошибаетесь. Я провел собственный анализ. -- Нифонтов извлек из кармана крохотный листок бумаги, чуть больше талончика для проезда в городском транспорте. -- Вот список из трех имен. И наша задача -- чтобы из них осталось только одно.

-- И, разумеется, -- продолжил Голубков, -- чтобы ни двигатель "Зодиака" -- в сборе или по частям, ни его горючка не попали в руки Рашид-Шаха или кого бы то ни было.

-- Именно так. Но главное -- формула и технология получения компонентов топлива, -- сказал генерал. -- Вся соль именно в горючем.

-- Понимаю, -- кивнул Голубков. И, помолчав, добавил: -- А вы не допускаете, что нечто подобное... могло прийти в голову и кому-то еще, помимо этих троих?..

Электричка была дальней. Только через полтора часа она сбавила скорость, зашипела дверьми и остановилась у платформы небольшого старинного городка Московской области. Здесь они вышли, и Нифонтов уверенно повел Голубкова по уютным заснеженным улицам городка, состоявшего в основном из одноэтажных и двухэтажных деревянных домишек. Пройдя примерно с полкилометра, Нифонтов сунул руку за пазуху и достал небольшую черную "зажигалку", щелкнул крышкой, нажал какую-то кнопочку и буквально через минуту около них мягко притормозила черная "Волга" с затемненными стеклами.

Генерал подошел к водителю.

-- Благодарю. Можете быть свободны. И когда тот вышел из машины, сам сел за руль рядом с Голубковым.

-- Вот так-то, полковник. Приходится быть предусмотрительным. А то не сносить нам с вами головы. А теперь -- обратно в Москву. Все детали обсудим по дороге.

-- Дорога очень скользкая, -- заметил Голубков.

-- Да-а уж, ско-ользкая, -- прибавляя скорость, кивнул, глядя вперед, генерал Нифонтов,

Довольно долго ехали молча. Наконец Нифонтов на миг оторвался от дороги и повернул голову к Голубкову.

-- Да, кстати, как там ваши ребята?

-- Вы имеете в виду...

-- Группу Пастухова. Где они, что с ними?

-- Наши внешние контакты как бы прерваны, но я постоянно держу их всех в поле внимания.

-- Пусть пока все так и остается. Но, похоже, нам опять без них не обойтись...

* * *

Через полчаса, перебрасываясь лишь короткими репликами, Пастух и Док добрались до дома профессора Злотникова и, задрав головы, поглядели вверх. В окне кухни горел свет.

Пастух, снова и в какой уж раз набрал по мобильному телефону номер квартиры Артиста. Там по-прежнему было занято. Осмотрев территорию, они не заметили ничего подозрительного. Похоже, не опоздали.

Но мешкать было нельзя. Они вбежали в кабину лифта, поднялись на восьмой, и Сергей позвонил условным звонком. Никакого движения за обитой темно-вишневым дерматином стальной дверью. Не было и света в глазке.

Они переглянулись. Пастух снова надавил на кнопку звонка. Тишина... Ключей они не взяли. Как-то в голову не пришло, что друзья могут исчезнуть среди ночи.

Иван нахмурился.

-- Что будем делать? -- быстро спросил Пастух. Тишина была за дверью. Зловещая тишина.

-- Ладно, -- решительно сказал Пастух. -- Пойдем другим путем.

Через минуту они стояли на верхнем, двенадцатом этаже. Стальная лестница вертикально уходила к чердачному люку.

Было около двух ночи.

Пастух полез по лестнице, надавил плечом на люк. Док смотрел снизу. Сергей надавил сильней, что-то негромко лязгнуло, и стальной лист подался, открыв черный квадрат. Пастух сверху взглянул на Друга.

-- Хочешь рискнуть? -- тихо спросил Перегудов.

-- А что остается? Попробуем... Жди меня тут. Он спустился с лесенки, снова вошел в лифт и через десять минут вернулся запыхавшийся, с мотком витой особо прочной альпинистской веревки, широким поясом монтажника с карабином и фонарем.

-- Что так долго? -- спросил Иван, убирая пистолет за пояс. -- Что там внизу?

-- Да тихо все, -- хмуро сказал Сергей. -- Только бы выход на крышу не был перекрыт.

-- Сколько в тебе? -- спросил Док, прикинув на глаз вес товарища.