Голые люди

Сато огляделся и увидел директора Матура, который послушно стоял в трех шагах от нас.

- И ты тоже! - крикнул он. - Шагать! В ногу! Я вас научу дисциплине!

Матур растерялся.

- А мне зачем? - спросил он. - Я же не дикарь.

- Ты и есть голый дикарь!

Сато издевался над толстяком, и я получила от этого злорадное удовольствие, потому что всегда и всем доказывала, что любое потворство негодяям ведет к вашему же унижению. Негодяи знают только один язык - язык силы. И я не намерена была сдаваться. Правда, я была одна, значит, придется хитрить. Будем хитрить...

Матур, понурив голову, отправился заниматься шагистикой, и это было зрелище, достойное богов. Правда, никто не смеялся - мне было некогда, Сато был лишен чувства юмора, а голые люди не знали, над чем здесь принято смеяться, а над чем - запрещено.

Голый строй был потешен и ужасен. Без сомнения, все новобранцы господина Сато были людьми городскими, далекими от спорта и редко бывающими на берегу моря. Они покорно выстроились у стенки. Молодой человек встал лицом к строю, полный понурый мужчина средних лет поднес к губам самодельную свирель и принялся извлекать из нее пронзительные звуки. Остальные переминались с ноги на ногу.

- Ты зачем сюда пришла? - спросил Сато, убедившись, что никого близко не осталось.

Я смотрела, как Матур проталкивается в строй.

- Наверно, мистер Матур уже все вам рассказал.

- Зачем вы пришли сюда?

Раздался сухой выстрел. Я подпрыгнула - брызнули осколки гальки из-под ног, новобранцы замерли в ужасе.

- Говори, - потребовал Сато.

Какое несчастное существо, подумала я. Все тело в шрамах от ран, порезов и язв, лицо изрезано морщинами, белки глаз желтые, в красных прожилках, волосы редкие, грязные, ногтей на ногах нет - какие-то костяные наросты...

- Мы приехали, чтобы смотреть на голых людей, - сказала я по-японски.

- Зачем?

- На земле не осталось голых людей. А мы ученые. Мы хотели узнать их язык, их обычаи.

- Зачем?

- Чтобы много знать.

- Врешь, - сказал Сато, но не очень уверенно.

- А то, что вы здесь, никто не знал. И вы никому не нужны. Вы можете идти, куда хотите.

- Нет! - воскликнул унтер-офицер. - Это моя река! Это мой лес! Это мои люди!

- Река и лес ничьи, - сказала я как можно тише и спокойнее. - Люди тоже ничьи.

- Люди все поделены, - ответил Сато. - Солдат имеет офицера, ты имеешь мужа.

- Я не имею мужа, - на свою голову возразила я этому бандиту. Тут в нем ожила садистская жилка.

- Ты! - закричал он, тыча в Матура. - Ко мне!

По-из объяснил Матуру, что от него требуется, и сам затрусил следом за толстяком.

- Матур, - спросил Сато, - ты меня любишь?

Не знаю уж, чем Сато так прельстил нашего толстяка - я не присутствовала при завязке их романа, - но Матур, ни секунды не промедлив, вытирая пот, выступивший на лбу от энергичных строевых упражнении, воскликнул:

- Я нас люблю, господин офицер Сато!

- Ты будешь мне помогать?

- Я буду вам помогать.

- Ты готов погибнуть ради императора?

- Ради кого? - спросил Матур, который не знал, кто такой император.

Только я в этой компании могла догадаться, что имеется в виду император Хирохито, коротающий свою почетную старость в токийском дворце.

- Ради моего императора! - На всякий случай Сато ткнул пистолетом в сторону Матура.

- Так точно! - обрадованно завопил Матур.

- Тогда знай, что и я люблю тех, кто мне предан. И я дарю тебе жену.

- Что? - Матур захлопал веками. Меньше всего он ожидал получить жену в этом каменном стакане.

- Вот твоя жена. Она будет тебе покорна. - Сато показал на меня. - Она будет готовить тебе пищу, она будет тебя ублажать и родит тебе много детей.

- Так точно! - повторил Матур, и я почувствовала в выражении его лица безмолвный вопль: "Еще этого мне не хватало!"

- Скажи мне, - продолжал Сато, - эта женщина, твоя жена, кому-нибудь нужна?

- Я вас не понял... - Матур согнулся, насколько позволял ему живот.

- Кому она может быть нужна?

- Ее будут сильно искать?

Я видела, как крутятся, высекая искры, шарики и колесики в голове директора - он никак не мог сообразить, что скрывается за вопросом Сато, какая каверза? Как выгоднее ответить? Как угадать?

Лицо Матура покрылось потом. По-из, стоявший за его спиной, задрожал от чужого напряжения.

- Женщина... - произнес Матур и сделал паузу, надеясь увидеть нечто на каменном лице японца или услышать подсказку от По-иза. - Об этой женщине уже забыли!

Все, он решил мною пожертвовать, идиот! Объявив меня царицей Савской или мадам Тэтчер, он бы усилил и свои позиции. Но ему показалось, что я унтер-офицеру не понравилась и, уничижая меня, он попадет в фавор.

Сато обернулся ко мне.

- Женщина, - вопрошал он, - что ты скажешь о человеке, которого я дал тебе в мужья? Так ли он ничтожен, как ты? Так же о нем забыли, как обо мне?

- О нем никогда не забудут, - вежливо ответила я. - Вся великая Индия, затаив дыхание, приблизилась к экранам телевизоров и следит за тем, как идут поиски великого господина Матура! Я думаю, что сюда будут стянуты все авиационные эскадрильи из Бангкока и Рангуна.

Перед тем как попасть к вам, я слышала, что к ущелью продвигается второй Сомерсетский батальон.