Голубой Лабиринт (ЛП)

Констанс неподвижно лежала в грязи. Тусклый свет перемещался по ней, и она могла расслышать слабый ропот, пока мужчины переговаривались между собой. Она почувствовала странное смешанное сочетание раскаяния, огорчения, и особенно гнева: и не потому, что она вот-вот будет убита – ей была безразлична ее собственная жизнь, а потому, что ее разоблачение означает, что Пендергаст умрет.

Она услышала слабые шаги, а затем другой голос произнес: - Поднимите ее.

В ее шею снова ткнули. - Вставай. Медленно.

Констанс поднялась на ноги. Высокий мужчина с военной выправкой стоял перед ней, одетый в темный деловой костюм. Его лицо, тускло освещенное лунным светом, было большим и твердым, с ярко выраженными скулами и тяжелой выступающей челюстью.

Барбо.

На мгновение ее концентрация сузилась до свирепой нацеленности, так сильна была ее ненависть и отвращение к этому человеку. Она оставалась неподвижной, пока Барбо поигрывал по ней светом.

- Вот это зрелище, - глумился он хриплым голосом.

Еще несколько мужчин молча подошли и заняли позиции вокруг нее. Все были хорошо вооружены. Всякий путь спасения был отрезан. Она подумывала выхватить оружие, но знала, что это оказалось бы бесполезно; кроме того, это автоматическое оружие ей было незнакомо. Барбо явно не похож на человека, которого можно застать врасплох или легко одолеть, если это вообще возможно. Он излучал вокруг себя спокойствие, ум и тревожащую ауру жестокости, с которой она сталкивалась за всю свою жизнь до этого лишь дважды: ее первый опекун, Энох Ленг, и Диоген Пендергаст.

Закончив ее полный осмотр, Барбо снова заговорил. - Так это и есть оперативник, которого Пендергаст послал в качестве своего ангела-мстителя. Я не поверил, когда Слэйд рассказал мне о вас.

Констанс не реагировала.

- Я хотел бы знать название растения, которое вы ищете.

Она продолжала смотреть на него.

- Вы подошли к некой последней, отчаянной попытке спасти своего драгоценного Пендергаста. Мы оказались на один шаг впереди вас, как вы видите. Тем не менее, я оказался впечатлен тем, насколько далеко вам удалось продвинуться в этом глупом деле, прежде чем мы поймали вас.

Констанс позволяла ему выговориться.

- Пендергаст сейчас находится на своем смертном одре. Вы даже не можете представить себе, какой восторг я испытываю от его страданий. Его болезнь уникальна: невыносимая физическая боль смешивается с осознанием того, что вы теряете свой разум. Я знаю все об этом. Я видел это.

Барбо замолчал, его глаза задержались на ее измазанных грязью формах. - Я так понимаю, что агент Пендергаст - это ваш «опекун». Что именно это значит?

Тишина.

- Вы не говорите, но ваши глаза выдают вас. Я вижу вашу ненависть ко мне. Ненависть женщины к убийце своего возлюбленного. Как трогательно. Какова разница в возрасте – двадцать, двадцать пять лет? Отвратительно. Вы могли бы быть его дочерью.

Констанс не отвела глаз. Она продолжала пристально смотреть на него.

- Смелая девушка, - Барбо вздохнул. - Мне нужно название растения, которое вы искали. Но я вижу, что вам потребуется убеждение, - протянув руку, он коснулся ее лица. Она не дрогнула и не отвернулась. Его рука двинулась вниз, размазывая грязь по ее шее, затем спустилась к ее сорочке, слегка задевая ее грудь через шелк.

Быстро, как нападающая змея, Констанс резко ударила его по лицу.

Барбо отступил, тяжело дыша. - Держите ее.

Мужчины схватили ее за руки с обеих сторон. Один был бритоголовый, другой, с волосами до плеч. Она не сопротивлялась. Барбо сделал шаг вперед и потянулся снова, его рука накрыла ее грудь. - Слишком плохо, что здесь не может быть Пендергаста, чтобы увидеть издевательства над его игрушкой. Теперь скажите мне название этого растения. Он крепко сжал ее груди.

Констанс закусила губу от боли.

- Название растения.

Он снова причинил ей боль. Она издала короткий вскрик, но тут же взяла себя в руки.

- Не злите нас истерическими вспышками. Они не принесут вам ничего хорошего. Мы нейтрализовали всю немногочисленную охрану, что была здесь. Это место сейчас только для нас.

Теперь рука Барбо спустилась ниже, сминая материал сорочки. Он потянул ее вверх. - Такое молодое, упругое тело. Я могу только представить, как Пендергаст сгибает его, как крендель для своего собственного развлечения.

Он отпустил сорочку, и мгновение оценивающе смотрел на нее. Тогда он отступил снова, кивнув Бритоголовому. Мужчина повернулся к Констанс и ударил ее по лицу: раз и два.

Констанс перенесла это молча.

- Принесите шокер, - приказал Барбо.

Из небольшой сумки, перекинутой через плечо, Длинноволосый извлек злодейского вида устройство длиной около двух футов, с резиновой ручкой и металлом, скрученным в виде пружины вокруг его центрального вала, и двумя серебристыми зубцами, выступающими из рабочего конца. Электрошокер. Он помахал им у нее перед носом.

- Заткните ей рот, - велел Барбо. - Вы знаете, что я терпеть не могу крики.