Они шли через леса, иногда пересекая дороги и обходя села и города. Один из дней был проведен иначе. Пришельцы забрались в одну из библиотек небольшого города и получили необходимую информацию о языке и законах общества.
До назначеного места надо было еще идти около двух недель…
- Передающий центр уничтожен. - Доложил лейтенант Миран.
- Они сменили курс, сэр. - Передал капитан Лойд.
- Что мы можем сделать? - Спросил полковник.
- Ничего, сэр. - Ответил Лойд. - Мы можем только надеяться, что они сумеют отбиться или, как-то уйти.
Наблюдение продолжалось. Корабль пришельцев был атакован машинами декаров и получив повреждение упал в лес.
- Они ведут бой сэр. - Передал Лойд. - Восемь машин сбиты.
- Декары получат как следует по мозгам. - Сказал полковник. - Только бы они поняли, что им надо уходить.
- Второй налет, сэр. Они продолжают отбиваться.
Ракеты пришельцев сбивали не только машины, но и атакующие ракеты декаров. Эффективнисть оружия пришельцев просто поражала. Ни одна машина не ушла с поля боя, и ни одна ракета декаров не попала в цель.
- Только бы они остались живы. - Сказал Миран.
- Это почти невозможно. - Ответил Лойд. - Декары уже выпустили ядерный заряд.
- Джен, ты не получил спутниковый перехват? - Спросил полковник.
- Нет, сэр. Система перехвата выведена из строя ударом по нашему передающему центру.
Бой закончился. Был виден лишь огонь над лесом, а через несколько минут все высветилось мощной вспышкой ядерного удара.
- Это конец. - Сказал Лойд.
- Может, они все же ушли от удара? - Спросил Миран.
- Это почти невероятно.
- Но не исключено. Надо активизировать наших агентов вокруг того места. Если там появятся какие нибудь пришельцы, их надо успеть перехватить прежде чем до них доберутся декары.
- Это будет не сложно, если они есть. - Сказал полковник. - Декары мало интересуются живыми.
- Глупые машины. - Сказал Миран.
- Глупые или нет, но они захватили наш мир.
Поиски ничего не дали. Никаких данных о пришельцах не было. Прошли дни и недели. Все было кончено и всякая надежда потеряна.
Работа вновь пошла по прежнему руслу. Подземная база продолжала проводить разработки и исследования. Люди надеялись, что когда нибудь они смогут создать эффективное оружие против декаров. Но пока это было невозможно. Декары брали не только силой. Они брали людей в заложники и подавляли сопротивление шантажом. У машин не было чувств. Они не боялись смерти, у них было огромное количество оружия.
В кабинет полковника Марка Истлина вошел капитан Джен Лойд.
- Сэр. - Произнес он.
- Проходите. Что у вас?
- Вчера вечером на территории зоны были задержаны девять человек.
- Девять? И что с ними такое, что вы пришли с этим ко мне?
- Они довольно странно ведут себя, сэр. Взгляните.
Лойд поставил видеокассету. На экране появилось изображение людей. Они сидели все вместе и рядом находился какой-то лейтенант.
- Назовите свои имена. - Сказал лейтенант.
- Ирса Ина Кот, Мари Ина Кот, Джереми Хоуп, Синдерс Ханн, Ангрина Лим, Йорх Майндорк, Аррон Терр, Рант Ларес, Рили Террикс. - Назвали себя люди.
Лойд включил паузу.
- Вы не заметили ничего странного?
- Довольно странные имена.
- Мы ввели их в компьютер, он выдал, что у нас не существует ни одного из этих имен и фамилий. Вообще ни одного.
- Значит, они выдуманы? Но зачем?
- Не знаю. Слушайте дальше. - Лойд запустил кассету.
- Как вы попали в зону? - Спросил лейтенант.
- Какую зону? Мы были в лесу, когда нас поймали. - Ответила Ирса Ина Кот.
- Зона окружена заграждениями и здесь запрещено появлятся людям.
- А вы, стало быть, не человек?
- Я спрашиваю вас. - Произнес лейтенант.
- Хорошо. Я признаюсь. Я шпион космического дракона. Он высадил меня недалеко от того места, где вы нас поймали.
- Какого еще дракона?
- Большого, зеленого, лохматого, с шестью лапами и восьмью крыльями. Вы дурак или кто? Я вам нормальным языком сказала, что мы не видели никаких заграждений.
- Я требую уважения к себе!
- В таком случае, и вы обязаны нас уважать. - Ответила Ирса Ина Кот поднимаясь. - Вы не верите моим словам? Тогда, возьмите и проверьте. Пошлите людей туда и сами убедитесь, что там нет никаких заграждений. Мы свободные люди и мы имеем право находиться где хотим. А если у вас здесь какая-то зона, будьте любезны как следует устанавливать свои столбики с надписями.
Лейтенант несколько секунд молчал, и Лойд выключил запись.
- Мы вызвали его оттуда в этот момент и оставили их на время. - Сказал капитан.
- Действительно, довольно странные слова. Словно они из… Лойд! - Воскликнул полковник, вскакивая.
- Вы думаете, что это пришельцы? - Спросил капитан поднимаясь.
- Это объясняет почему мы не получили никаких данных. Мы искали инопланетян, а они иренийцы. Наверняка это кто-то из тех, кто улетел много лет назад в космос.
- Тогда, почему они вышли на связь на чужом языке и не ответили на наш сигнал?
- Это действительно не понятно.
- И еще. Мы проверили все наши системы охраны на границе, они не пропускали никаких людей без нашего ведома.
- Вы узнавали где они прошли?