- Странно. - Сказал дежурный.
- Ничего странного. Наверняка, они задумали какую нибудь хитрость. Решили, что мы примем безобидных аллийцев.
Прошло несколько дней. Сканер вновь отфиксировал появление рядом с планетой пришельцев. На этот раз программа не смогла идентифицировать их вид. И никакие системы наблюдения не отфиксировали какого либо объекта в космосе в этом месте.
- Уничтожить. - приказал Командующий.
Ядерный взрыв и стабилизация погасили пришельца. И вновь все было как прежде, пока, через три дня не возникла новая вспышка.
- Это тот же, что был три дня назад.
- Зашевелились. - Усмехнулся Командующий. - Уничтожить!
Пришельцы появлялись еще шесть раз и шесть раз их уничтожали. В последний раз они объявились рядом с планетой и взрыв сверкнул яркой звездой в дневном небе.
- Такое чувство, что они посылают каммикадзе, пытаясь попасть прямо на планету. - Сказал дежурный.
- Мы их и на планете накроем. - Ответил Командующий.
Следующая вспышка действительно возникла на планете. На этот раз пришелец метнулся сквозь толщу земли и влетел в поле стабилизации, оказавшись на глубине в несколько тысяч километров.
- Пусть поджарится. - Сказал Главнокомандующий, приказав держать стабилизацию несколько дней.
- Они настырны, однако. - проговорил помощник.
- Пошлите наших разведчиков. Пусть узнают что это за существа, которые к нам рвутся.
Разведчики разошлись по галактике, а попытки проникновения продолжались. Через десять дней пришелец влетел прямо в центр планеты и успел вылететь в океан, когда его накрыла волна стабилизации.
- Он может и не утонуть на десятикилометровой глубине. - сказал помощник.
- Отключите стабилизатор на время доставки к месту ядерного заряда. - ответил Командующий. - И уничтожьте его под водой!
Стабилизатор отключился, но пришельца не было.
- Неужели захлебнулся? - Удивленно спросил помощник.
- Вполне возможно, но надо все проверить. Передайте всем системам наблюдения из космоса следить за тем районом.
Проходили дни и недели. Пришельца не было видно. Не появлялись и новые. Командующий продолжал гадать что происходило, но все было тщетно. Попытки проникновения на планету закончились.
С тех пор прошли месяцы и годы…
Баерд сидел на берегу и кидал в воду камни. Он смотрел на волны и думал о чем-то далеком и недостижимом. Над океаном светило солнце. Оно медленно опускалось, и Баерд смотрел на отсветы, возникавшие от волн.
Его внимание привлекло что-то плывшее по волнам. Баерд смотрел на предмет, приближавшийся к берегу, прыгнул в воду и вытащил старую заросшую водорослями бутылку. Внутри нее ничего не было видно.
Баерд долго осматривал ее, затем попытался открыть пробку, но она срослась со стеклом и не открывалась. И, чем больше труднее было открыть, тем более хотелось это сделать.
Под конец Баерд решился разбить бутылку и ударил ее о камень. Стекло со звоном разлетелось, а из бутылки вылетело кольцо. Оно соскочило с камня на песок. Баерд поднял его и кольцо внезапно вспыхнуло голубым светом. Мальчишка испуганно бросил его на песок. Вспышка пропала, кольцо остановилось в песке. Баерд подошел к нему, взял его снова, но на этот раз огня на было. Он стал осматривать кольцо. В нем не было ничего особенного.
Он снова сидел на песке и смотрел в море, держа кольцо в руке. Он сидел так, пока не услышал шум вертолетов. Баерд вскочил и моргая глазами смотрел на приближавшиеся боевые машины. Они какое-то время кружили рядом, а затем с них начали выскакивать солдаты.
Баерда окружили и рядом оказался генерал.
- Кто ты? - Спросил он.
- Я Баерд. - Ответил он со страхом. - Я живу здесь, в деревне.
- Что ты сейчас делал?
- Ничего. Смотрел на море.
- Видел чего нибудь?
- Я нашел старую бутылку. Ее прибило к берегу. Я ее разбил и нашел вот это. - Баерд показал кольцо. - Оно сначала засветилось, а затем погасло.
- И все? Больше ты ничего не видел?
- Особенного ничего. - Ответил Баерд.
- Ты полетишь с нами.
- Но мне надо домой. Меня мама будет искать.
- Мы сообщим твоей маме где ты. Иди в вертолет, Баерд.
Баерд пошел, его проводили солдаты. Кто-то собрал осколки бутылки. Солдаты еще какое-то время проверяли следы. Откуда-то появились собаки…
Дальше Баерд ничего не видел, потому что вертолет начал подъем.
Парня стошнило на пол.
- Не летал никогда? - Спросил его солдат.
- Нет. - Ответил Баерд. - Мне плохо.
- Терпи. Не выйдет из тебя мужчины, если не будешь терпеть.
Кто-то дал Баерду мешок и он вывернул туда все что съел за обедом. Вертолет летел куда-то. Но Баерд этого не видел.
Он пришел в себя находясь в больничной палате. Рядом был врач, который смотрел его.
- Очнулся? - Спросил он. - Вот. Выпей. - Врач подал баерду стакан. - Это простая вода, Баерд.
Баерд выпил, ему стало немного легче.
- Где я? - Спросил он.
- В больнице. Тебя укачало в вертолете. Здесь твои мать и отец. Они сейчас придут.
Врач ушел и через минуту в палату вошла какая-то женщина. Баерд смотрел на нее молча.
- Ты не узнал меня? - Спросила она.
- Я не знаю вас. - Ответил Баерд. Он пытался узнать женщину, но не мог ее вспомнить. В дверь вошел его отец и Баерд вскочил с постели. - Папа!