Головоломка

— А может, попробуем лечить до победного? Я могу быстренько слетать за одной из бочек с кровью — подключим его к ней, и пусть течет, — предложила она, — Все равно их десять!

— Ты же говорила, их восемь, — насторожился ректор.

— Да-да! Я оговорилась! — закивала Клара, — Восемь!

— Не стоит, — покачал головой желтый, — Толка от исцеления чуть, вреда же — невооруженным глазом видно сколько, а второго такого взять негде, когда от излечения помрет.

Ректор, ни слова не говоря, опять применил на мне заклинание Божественного лечения, и кровяки стало меньше.

— Фпафибо, — поблагодарил я ректора, и тот по-доброму погладил меня, зафиксированного по голове… — Но мофет фсе фе фофрофуем?

— Если вскоре найдем второго такого, то обязательно! — подбодрил меня Дмитрий. Хороший он все-таки человек… — Но пока что единственный возможный конец таких процедур, насколько я вижу, это твои похороны! А я в имперской канцелярии заботы и исцеления не за красивые глаза состою…

— Кстати, говоря. Я слышал, по соседним государствам прокатилась череда интригующих несчастных случаев, связанных с внезапным сумасшествием и некой цепочкой рун усиления. Прямо как недавно в Бургенвилле! Твоя работа? — спросил он Клариссу.

— Что вы из меня вселенское зло лепите?.. — пробурчала Клара, — Не веришь, спроси Петеньку. Это ваши дырявые канцелярии слили информацию, кому не надо!

— Клара была тише воды и ниже травы, — закивал ректор, — И что там с чередой несчастных случаев? Счастливые были?

— Насколько мне известно, это неизвестно… — философски пропел желтый, — Дырявые, да?..

— Кстати, а после сегодняшнего занятия у тебя новых питомцев не прибавилось? — спросил ректор меня.

— Неф, — уникальное положение не позволяло мне даже носа вытереть. К счастью, рядом была заботливая Клара, взявшая на себя эту обязанность. Платок она тут же спрятала в карман… — Спасибо. Нет. Если прерывать заклинание, как положено, никто не появляется.

— А кто раньше появлялся? — заинтересовался желтый. Ректор ему кратко обрисовал ситуацию, и желтый прямо загорелся, — Вот это да… А вы не пробовали создать…

— Еле успел остановить, — признался ректор, кивнув на зардевшуюся Клару, — Только что мы станем делать с тем, что даже не видим? Неизвестное существо с неизвестными силами, которое вдобавок хрен найдешь, и непонятно, можно ли уничтожить? Нет, спасибо.

— Притащи это свое чудо-юдо! — попросил желтый и обернулся к ректору, — А мне почему не сказали? И что-то я про соответствующий циркуляр не слышал…

— А про дырявые канцелярии слышал? — спросил его ректор и желтый задумался.

— А ладно… Но в следующий раз захвати эту штуку! Все равно сейчас нет нужного оборудования… Тогда на сегодня все? — ректор развел руками, а Кларисса заторопилась.

— Ну, тогда вы идите, а я тут пока Руслана достану из кресла, отряхну, сотру ему всякое ненужное из памяти…

— Не трогай ты ему голову! — попросил ректор, — Руслан! Мне и Кларе по двадцать шесть лет, просто я от рождения седой и морщинистый!

— Так сойдет? — спросил он Клару.

— Мне двадцать пять… — пробубнила она и кивнула, — Ладно, но если появится какая-то другая версия…

Оона покачала перед моим лицом кулачком, а я понятливо закивал. Как ни странно, но глина особых следов и не оставила, хотя парочка пятен все же появилась…

Глава 12

— Ну, как вам тут? Весело? — спросил ректор, когда мы выбрались из подвала.

От недостатка крови меня слегка пошатывало, так что желтый контролировал моё продвижение со спины. Как ни странно, но двум третям оставшихся, и правда, было весело! Макс равнодушно засел в углу с книжкой, время от времени что-то помечая на полях, а вот сэр Томас и Анастасия вовсю бухали и смеялись! У куратора раскраснелись щечки, а рыцарь как-то по-хитрому улыбался…

После чего опять началась тухлятина! Все, кроме нас с Максом смеялись, пили вино и что-то бурно обсуждали про балы, последние найденные заклинания и офигенные, блестящие перспективы Настеньки на светлое будущее в столице…

— Говорил же тухляк… Один сплошной ужас… — последний час я сидел, оперев голову о ладонь, и рассматривал новые круги, появившиеся после "лечения".

Серые круги обрели резкость и четкость, и вроде бы появлялись уже не в моем воспаленном воображении, а существовали вне его. По крайней мере, когда я коснулся края одного из них, тот под пальцами завращался, хотя пальцы ничего и не почувствовали… Макс посмотрел на меня несколько равнодушно и пожал плечами…

— … ну, тут все зависит от запасов маны! — зацепился мой слух за понятную фразу, после которой почти все рассмеялись.

— А что это вообще такое — мана? — спросил я, и вокруг внезапно воцарилась сосредоточенная тишина, только наша куратор негромко зарычала.

— Что? — спросил желтый, уставившись слегка расфокусированным взглядом.

После завершения исследования он взялся за дело всерьез и отрывался от бокала только чтобы поржать.

— Ну, вот говорят мана, сила. Но что она такое, по сути? Откуда берется? При чем тут жир? — уточнил я вопрос.

Ректор повернулся к сэру Томасу.