Головоломка

Тайна свитков — это местонахождение сокровищ: золотых кубков, инкрустированных драгоценностями кинжалов, жемчужных ожерелий, которые зарыты где-то в долине. Пираты в этой части Тихого океана знают, что на одном из островов зарыто сокровище, и откуда-то они прознали, что какой-то англичанин знает, где именно. Большой шумный зверь — это носорог, о котором говорил Рам. Его оставили здесь, чтобы отпугивать людей, ищущих сокровище, это своего рода охранник. Два странных существа — это всего лишь капризы природы, никак не связанные с сокровищем. На отдаленных островах, там, где природа дает сбой, часто встречаются разные мутанты и вообще необычные животные. Раму они интересны, потому что он зоолог. Грант ненавидит их, потому что он ювелир, и ему нравятся красивые камни и золото, а не отвратительные создания.

Все это выглядело для меня достаточно логичным, и я просто гордился собой.

10 августа, остров Кранту

Я переводил взгляд с одного лица на другое. Вначале — Хасс, потом — Джорджия. У меня в руке была лопата, а в сердце — решимость.

— Пошли! — сказал я. — Мы должны найти их первыми!

— Ты думаешь, что в долине спрятаны сокровища? — переспросила Джорджия.

— А что это еще может быть? — спросил я. — Там должно быть что-то в этом роде. Смотрите, у моего… нашего отца есть свитки, которые Хасс нашел в пещере в пустыне. Да, я нашел один из них, но это сейчас не важно. Короче, мы нашли их. Папа многие месяцы изучал свитки. Затем он по всему свету скупал предметы с такими же отметинами цвета индиго. И вот, как тебе известно, мы приезжаем на этот остров со свитками, и все делается в атмосфере секретности…

— Тайком, — сказала Джорджия. — Так называл это Шекспир.

— Да как бы он это ни называл! — ответил я, раздраженный тем, что она меня перебила. — В любом случае если мы нашли свитки, когда взрослые не могли это сделать, мы сможем найти и сокровища.

— А что насчет этих странных существ?

— Да это просто прикрытие! — ответил я. — Точно. Пара странных существ в лесу, что в них такого? Странности везде можно найти.

— Какие, носорога? — спросил Хасс.

— Да не носорога, а эту крысоподобную тварь и других! Слушайте, я все обдумал. Рам зарисовал их, потому что он зоолог.

— Ты уже это говорил, — заметила Джорджия.

— Я просто хочу, чтобы ты все поняла. Ты же знаешь, что твой папа — шпион, и его прислали сюда следить за моим.

Меня это все еще немного мучило.

Теперь разозлилась Джорджия:

— Да никто его не посылал! Мои папа и мама планировали это путешествие много лет! А это моя вина. Я сделала веб-сайт о папином проекте, о том, как мы собираемся пересечь Тихий океан в поисках черных кораллов, а кто-то из института Креншо увидел его. Они связались с папой и попросили его…

— Шпионить за моим отцом!

— Ну, да, но они вовсе не посылали его специально. Я ничего не знала о шпионаже. Даже мама ничего не знала! Я слышала, как папа рассказал ей вчера ночью. На лодке все всегда слышно: переборки слишком тонкие. Он сказал, что в институте узнали о манускриптах от профессора Ахмеда.

— Да мы же его знаем! — Я посмотрел на Хасса. — Он был папиным сотрудником из Иордании! И это не манускрипты, а свитки.

— В общем, он сообщил институту Креншо, что ваш папа нашел какие-то манускрипты — или свитки, неважно — и что он арендовал остров в провинции Борнео неподалеку от Саравака. Институт занимается изучением всяких древностей в Штатах, и им захотелось узнать, что же делает ваш папа.

— Он достаточно известен в определенных кругах, — сказал я, чувствуя гордость за своего отца. — В свое время он нашел образцы очень редкого оружия.

— Я об этом не знала, — ответила Джорджия. — Я знаю только, что мой папа согласился и сделал все, что мог. Однажды он что-то обнаружил, и вашему папе пришлось рассказать о своих секретах. Помните, они уходили вместе и после долгого разговора вернулись? О чем они говорили, я не знаю, но, по крайней мере, теперь они разговаривают.

— О сокровищах, — сказал я. — Точно, о сокровищах.

— Меня в твоей гипотезе беспокоит только одна вещь, — сказала Джорджия.

— Какая?

— Вряд ли люди в новозаветные времена проделали бы такой путь, чтобы зарыть сокровища. В этом нет никакого смысла.

— А, я тоже об этом подумал, — сказал я. — Рам говорил, что древние арабские одномачтовые суда напоминали ладьи викингов или китайские джонки. На них они плавали по всему миру и торговали с разными народами. Помните Великий Шелковый путь? Он тянулся от Аравии аж до самого Китая. Я думаю, сюда как раз и приплыло такое арабское судно, полное сокровищ. Конечно, оно не специально приплыло сюда, думаю, они потерпели крушение. Корабль разбился, а команду выбросило на берег. Они смогли спасти золото и ювелирные украшения и закопали их. Потом они построили плот из бамбука, уплыли на большую землю и в конце концов вернулись в Аравию.

— Да ты просто сочинил всю эту историю!

— Конечно, сочинил! — ответил я. — Не знаю, как все произошло на самом деле, но, думаю, случилось что-то вроде этого.

Хассан встал.

— Ну, давайте пойдем и посмотрим, копал ли кто-нибудь в долине, — сказал он.