Головокружение

– Ладно, не профсоюзы, а уничтожители крыс. – Турчи посмотрел на грызуна, который по-прежнему сидел на ящике, терпеливо ожидая ухода непрошеных гостей. – Тут только им работы дня на три.

– Подсказать тебе название нужного заклинания?

– Обойдусь.

– Вот и хорошо. – Ваня сделал пару шагов, раздавил какую-то ампулу и вздохнул: – Единственное, что меня на самом деле волнует, это безопасность. Учитывая продукт, который будет производить компания, мы должны предусмотреть все возможные попытки вторжения в рабочую зону и на склад, включая подкопы, подрывы, боевые действия, а также применение мощных боевых артефактов.

– Последний пункт я убрал бы, – пробормотал шас. – Виски, конечно, отличная морковка для дикарей, но вряд ли Красные Шапки смогут прыгнуть выше головы. Серьезные боевые артефакты им не продадут, да они ими и пользоваться не умеют.

– Не нужно недооценивать наших красноголовых друзей, – скромно заметил Ваня. – Помнится, чудам это вышло боком.

– Кто будет вспоминать ту историю? – развел руками Турчи.

– Тот, кто не хочет повторения подобного.

– Гм… – Шас понял, что Сиракуза предельно серьезен, и деловито поинтересовался: – В таком случае, не проще было бы вынести производство в другое место?

– Копыто – главный акционер предприятия, он настоял на том, чтобы винокурня расположилась именно в Южном Форте.

– Что ты говоришь? – притворно изумился Турчи. – Сам Копыто?

– Асан, хватит прикалываться, – устало попросил Ваня. – Ты прекрасно понимаешь, что лучшее место для цеха здесь. Если дикари начнут заваруху, пытаясь добраться до винокурни, челы ничего не узнают.

– Требование Службы утилизации?

– Ага.

– Ладно, принимается… – Асан прищурился. – В общем, проект мы уже набросали. Дверь и ворота бронированные, усиленные магической «Паутиной», выдержат выстрел из стодвадцатимиллиметрового орудия или удар «Эльфийской стрелы» четвертого уровня. На стены, пол и потолок положим материал попроще, используем, так сказать, стандартную комплектацию… Активные средства защиты предусматриваем?

– В пределах разумного.

– Это как? – не понял шас.

– Не хочу устраивать бойню, – хладнокровно ответил Ваня. – Активные средства защиты должны выглядеть серьезно, внушать уважение, но в случае массированной атаки они должны продержаться ровно столько, чтобы персонал успел эвакуироваться. Не меньше, но и не больше.

– Одобряю, – улыбнулся Турчи. – Глупо ссориться с Зеленым Домом из-за такой ерунды, как Красные Шапки.

– Вот именно.

Асан закончил подсчеты, удовлетворенно хмыкнул и поинтересовался:

– Окончательную смету кому слать? Тебе или главному акционеру?

– Мне.

– Стопроцентная предоплата.

– Я помню.

– Мы приступим сразу, как только увидим деньги.

– Считай, что деньги уже у тебя.

– Я никогда не считаю того, чего еще нет, – рассмеялся шас. – И тебе не советую.

* * *

Муниципальный жилой дом.

Реутов, улица Ленина, 8 июня, среда, 13:01

– Неужели дерзкий убийца и в самом деле чел? Возможно ли это? И если возможно, чего от него ждать? Поговорить об этих и других вопросах я пригласил известнейшего ученого, одного из ведущих врачей Московской обители, знаменитого брата Шивуса. Здравствуйте.

– Добрый день, – важно ответил эрлиец, аккуратно разглаживая на обширном животе скромную рясу. Носить это облачение эрлийцам полагалось лишь в стенах Обители, однако Шивус намеренно приехал на съемки в традиционном одеянии, лишний раз подчеркивая, что является подданным Темного Двора.

– Согласитесь, вчерашние события напоминают кошмарный сон, невероятным образом ставший суровой реальностью.

– Настоящая трагедия.

– И мы, с вашей, разумеется, помощью, попробуем в ней разобраться…

Студия главной аналитической программы «Тиградком» «Зри в корень!» выглядела привычно, однако за спинами ведущего и его гостя, там, где обыкновенно висела эмблема ОТС, на этот раз расположилась пустая портретная рамка, внутри которой был изображен затемненный контур головы со знаком вопроса на лбу.

– Напомню нашим зрителям, о чем идет речь. – Ведущий программы, Бадор Кумар, скорбно посмотрел в камеру. – Вчера Тайный Город потрясли три страшных убийства. Первой жертвой стал Алекс де Кантор, рыцарь Ордена. Затем, совсем рядом с зоной Кадаф, преступники убили гарку Темного Двора Харугу, а через несколько часов у порога собственного дома принял смерть обер-воевода дружины Измайловского домена Звонимир. Великие Дома неохотно рассказывают о ходе следствия, однако подтвердили, что все три убийства совершены челами. Одним или нет – пока неизвестно…

– Предположение, что мы имеем дело с заговором, вызывает определенный скепсис, – солидно пробасил брат Шивус.

– Но ведь убийства были тщательно спланированы!

– Я не специалист, но предполагаю, что одиночке вполне по силам провести необходимую подготовительную работу…