Головокружение

Мебель в занятой магами переговорной комнате оказалась на удивление неудобной, словно специально сконструированной для ускорения совещаний.

– Потому что мы – сборище неудачников, – угрюмо бросил Гуго де Лаэрт. – Третий день не в состоянии поймать вшивого чела.

Гордый рыцарь чувствовал себя униженным.

– Отлично подготовившегося чела, – поправил рыжего комиссар.

– Не важно.

– Важно.

– Мы располагаем грандиозными ресурсами, – поддержала чуда Ярина. – А бьемся, как рыбы об лед, и с каждой секундой, с каждым часом становимся все более и более смешными. Мы переживаем самый настоящий позор.

– Не уверен, что жители Тайного Города смеются над нами, – серьезно произнес Сантьяга. – Сейчас их одолевают совсем другие чувства.

Страх.

И Гуго, и Ярина прекрасно понимали, что именно его имел в виду комиссар, но уточнять не стали. И так все понятно. Если целью неуловимого Мстителя было посеять в Тайном Городе панику, то он этого почти добился.

– Дружинники и маги отправляют семьи подальше от Москвы, – глухо произнесла воевода.

– У нас творится то же самое, – не стал скрывать де Лаэрт. – И я никого не осуждаю. – Помолчал и добавил: – Мне стыдно.

– У нас не сборище анонимных неудачников, а серьезный кризис на руках, – поморщился Сантьяга. – Так что заканчивайте рассказывать печальные истории и сосредотачивайтесь на проблемах. Мы должны сделать все, чтобы рассеять страх. То есть поймать Мстителя.

– Пока не получается.

– Но это не повод отступать.

– Не дождешься, – буркнул Гуго.

– Уже лучше, – одобрил комиссар.

– У тебя есть предложения? – поинтересовалась у комиссара Ярина. И язвительно добавила: – Планируешь записать наше общее обращение?

Гуго недоверчиво хмыкнул, но шутку поддержал:

– Мы поэтому собрались именно здесь?

Ведущие боевые маги Великих Домов могли провести совещание на любой нейтральной территории, и предложенный Сантьягой «Тиградком» был не лучше и не хуже других возможных мест. Но при этом дал повод для невеселого зубоскальства.

– Рано или поздно мы обязательно запишем здесь наше общее обращение, – спокойно ответил комиссар. – А пока, если никто не против, я предложил бы перейти к делам.

– Вчерашнее убийство фей совершил Мститель, – мрачно сообщила Ярина. – Сто процентов.

– Как это случилось?

– Он устроил им крематорий в лифте, «Кольцо саламандры» третьего уровня.

– И никаких сопутствующих заклинаний, – заметил Сантьяга. – Не так ли?

– Так, – согласно кивнула воевода.

– Я что-то пропустил? – осведомился Гуго. – Что еще за сопутствующие заклинания?

Нав поднял указательный палец:

– Пожалуйста, чуть позже. – И вновь посмотрел на воеводу: – Что-то еще?

– Нет.

– У меня тоже отсутствуют ободряющие новости, – признался Сантьяга. – Я тщательно проверил и перепроверил личные и рабочие дела Харуги и даю слово, что не нашел ничего подозрительного.

– Присоединяюсь, – тут же взял слово Гуго. – Мы проверили Алекса вдоль и поперек. Отыскали двух любовниц и внебрачного ребенка от человской девицы… – Ярина поморщилась, но смолчала. – Однако я гарантирую, что они не имеют отношения к убийству Алекса.

– А жена де Кантора? – быстро спросила воевода. – Вдруг она узнала о бурной личной жизни супруга и отомстила?

– Лорейн ничего не знала, – уверенно ответил де Лаэрт. – Алекс принимал настолько серьезные меры предосторожности, что даже мы едва отыскали его подружек.

– Но все-таки отыскали, – протянула Ярина. – Вы, рыжие, вечно недооцениваете женщин.

– Лучше уж мы их, чем они нас, – проворчал Гуго.

– Что ты имеешь в виду? – Воевода отлично поняла намек рыцаря и завелась с полоборота.

– Догадайся.

До скандала оставалось не более одной фразы, и наву пришлось тушить зарождающийся пожар.

– Я рад, что наша встреча проходит в духе искренности и взаимного доверия, – с иронией произнес Сантьяга, разглядывая собеседников. – Но предлагаю вернуться к делам. Ярина, что скажете вы?

– О чем? – грубовато поинтересовалась воевода. Она готовилась резко ответить рыцарю и не успела сменить тон.

– О ходе вашего расследования.

– Я не говорила с королевой.

– Ты хотела подключить Всеславу? – удивился Гуго. – Зачем?

Ярина поджала губы.

– В прошлом обер-воеводы Звонимира обнаружились подозрительные обстоятельства, – деликатно пояснил Сантьяга. – Я просил Ярину их изучить, но потребовалась санкция королевы.

– Что-то грязное?

– Не важно, – отрезала воевода.

– Сантьяга думает иначе. – Де Лаэрт покосился на комиссара: – Объясните?

– Предполагается, что Звонимир был причастен к смерти своей первой жены. – Ярина поняла, что дальнейшее молчание выглядит смешно, и не позволила комиссару ответить на вопрос.

– Предполагается или он действительно ее убил? – уточнил Гуго.

– Спроси у Звонимира.

– Ярина! – укоризненно произнес нав.

– Мне неприятно об этом рассказывать, поэтому тон я буду выбирать сама, – отрезала воевода. И вновь повернулась к чуду: – Доказательств нет, проверка «Поцелуем русалки» ничего не дала. Но Сантьяга уверен…

– Потому что это его единственная зацепка, – усмехнулся рыцарь.

– Совершенно верно.