Головокружение

И одновременно сделала маленький шаг вперед, оставляя Белаву за спиной. Нервы у всех на пределе, срыв может произойти в любую секунду, а чем закончится схватка между фатой и комиссаром, было абсолютно ясно. Терять же Белаву в глупой ссоре воеводе не хотелось.

– Нет, не все, – не стал скрывать Сантьяга. И мгновенно перешел на деловой тон: – В предыдущих случаях мы имели дело с убийствами, а способ, которым лишили жизни Звонимира, больше походит на казнь.

– Убийство всегда остается убийством, – пожала плечами Ярина. – Мне кажется, ты придумываешь то, чего нет.

Высокий пост воеводы дружины Дочерей Журавля Ярина заняла не так давно и теперь с удовольствием «тыкала» комиссару, беря реванш за все те годы, когда была лишена такой возможности.

– У меня богатая фантазия, – улыбнулся Сантьяга. – Но сейчас я расследую убийство Харуги и советую относиться к моим словам серьезно.

Комиссар остался любезен, фразу произнес предельно вежливо, но Ярину и Белаву обдало такой волной холода, что люды сжали кулаки, машинально готовясь к отражению атаки.

Темный на мгновение приподнял покров воспитания, и то, что люды почувствовали, им не понравилось.

– Мы все расстроены, – невозмутимо продолжил Сантьяга, – но это не повод отказываться от элементарного анализа и не замечать странных фактов.

– Почему ты решил, что Звонимира казнили? – через силу поинтересовалась Ярина.

– Потому что во всех предыдущих случаях преступник наносил один точный и быстрый удар, не желая затягивать схватку. А обер-воевода мучился перед смертью – удушение весьма неприятный аркан и довольно длительный. Почему преступник его использовал?

– Звонимир – не маг, убийца не ждал ответного удара, вот и решил проявить свои садистские наклонности.

– Возможно.

– Но ты в это не веришь, – прищурилась Ярина.

– Вы искали следы других арканов? – неожиданно спросил Сантьяга.

Воевода покосилась на Белаву.

– Никак нет, – сообщила фата.

И отвернулась, признавая допущенную ошибку.

– Поищите, – предложил комиссар. – Тщательно исследовав тело, вы, как я думаю, обнаружите след очень слабого, едва различимого на общем магическом фоне небоевого аркана, сплетенного с заклинанием удушения. Как только вы отыщете этот след, картина окончательно прояснится.

– Картина чего? – осведомилась сбитая с толку Белава.

Прямолинейная фата до сих пор не поняла, что именно ищет Сантьяга.

– Картина преступления, – деликатно объяснил нав. – Заклинание, которое я ищу, называется «Приговор». Его используют при удушении или утоплении, когда хотят, чтобы жертва сполна насладилась мучительной смертью, а одновременно услышала, за что, собственно, ее казнят.

– Навская штучка?

– Магическая штучка, – усмехнулся комиссар. – Ну а кто использовал этот аркан чаще других, мы никогда не узнаем.

– Белава, проверь, – распорядилась Ярина. – Немедленно. – Дождалась, пока фата отойдет на приличное расстояние, и негромко спросила: – Допустим, мы отыщем следы «Приговора», что это меняет?

– Мы получим первую серьезную зацепку, – ответил Сантьяга. – Нам останется лишь разобраться с прошлым обер-воеводы, и оно выведет нас на убийцу.

Глава 3

«Кто будет следующим? Три убийства подряд не просто всколыхнули Тайный Город – мы испытали настоящий шок. Кто этот таинственный Мститель, сумевший нанести столь дерзкие удары? Список жертв снимает подозрения с Великих Домов, и этот факт заставляет прислушиваться к фантастическим сплетням, в которых утверждается, что преступления совершил чел…»

(«Тиградком»)