Головокружение

Они устроились в беседке, стоявшей на берегу искусственного пруда. Тот же эллинский стиль, но не столь резко выраженный, что, безусловно, понравилось комиссару. Они напоминали чеховских дачников: светлый костюм нава, строгое белое платье баронессы. Они держались до зевоты вежливо, демонстрируя воспитание и такт, однако тема их беседы была необычайно жесткой.

– Не хотите рассказать правду? – поинтересовался Сантьяга.

– А смысл? – улыбнулась Алиция. – Вряд ли моя исповедь что-либо изменит.

– Зачем вы столь категоричны?

– А зачем вы столь настойчивы?

– Я стараюсь довести расследование до конца.

– Вы кровожадный?

– Я упорный.

– И не хотите остановиться…

– Я не умею останавливаться.

– Мне рассказывали об этой черте вашего характера, – не стала скрывать Алиция. – Что вы хотите знать?

– Правду.

– Какую из них?

– Для начала, подтвердите, пожалуйста, что ваша бабушка входила в команду фаты Капитолины и была одной из «перовских мечтательниц».

– Для начала, – помолчав, произнесла баронесса, – вы должны дать слово, что не тронете дайкини. Во всем, что произошло, есть только моя вина. Я ошиблась. Я затеяла этот кошмар. Дайкини не виновата.

– Я понимаю, что ваша… гм… спутница не стала бы мстить за Катерину, – медленно ответил Сантьяга.

– И?

– И даю слово, – кивнул комиссар. – Я разговариваю с вами, Елица, дайкини в стороне.

– Вы дали слово, – уточнила женщина.

– Я помню.

– В таком случае, я подтверждаю, что моя бабушка была одной из «перовских мечтательниц». – Алиция мягко улыбнулась. – Ярина и Гуго не стали копать настолько глубоко.

– Ярина и Гуго поймали убийцу, им достаточно. Я же хочу знать, как Арнольду, весьма слабому человскому колдуну, удавалось убивать опытных боевых магов, – объяснил комиссар.

– И вы занялись моим прошлым.

– Не обижайтесь на людов, я проводил расследование втайне от них.

– Взломали архивы? – Сантьяга сделал неопределенный жест рукой. – Впрочем, я не удивлена.

Все знали, что в интересах дела комиссар не стеснялся выходить за рамки дозволенного. Баронесса понимала, что от жесткого, в духе Темного Двора, допроса ее отделяет лишь невысокая стена старинной договоренности, которая с каждой минутой становилась все более и более призрачной. И именно поэтому Алиция согласилась на встречу.

– «Перовские мечтательницы» совершили ряд замечательных открытий, разработали уникальные магические техники, в том числе…

– Но далеко не все их разработки достались победительницам, – перебила комиссара женщина. – К сожалению, беспощадная междоусобица заставила «мечтательниц» позабыть о верности Великому Дому Людь, и многие свои достижения они предпочли сохранить в тайне.

– Но были слухи.

– Которые вы тщательно изучили.

– Разумеется.

– Нашли что-нибудь интересное?

– Недостаточно для того, чтобы арестовать вас, баронесса.

– Но ведь я не отказываюсь от разговора, комиссар, надеюсь, вы это оценили.

– Я благодарен вам, баронесса.

– Спасибо. – Алиция выдержала короткую паузу. – Когда мне было четырнадцать лет, на чердаке нашего загородного дома я отыскала дневник бабушки, в котором она весьма подробно рассказывала о своих опытах. Надеюсь, вы с пониманием отнесетесь к тому, что амбиции юной волшебницы помешали ей рассказать о находке родителям? Врожденные магические способности позволяли мне рассчитывать на титул фаты, а наработки бабушки должны были упрочить позиции. Я мечтала о большом будущем.

– Я прекрасно понимаю ваши резоны, баронесса. Но почему вы не отдали дневник, став дайкини?

– Не ожидала от вас подобного вопроса, Сантьяга. Кто-кто, а вы должны понимать, как отнеслись ко мне в Зеленом Доме после того, как я сделала выбор.

«Мечтательница» не простила кровавую баню, которую устроили ее подругам конкурентки, новоявленная дайкини – отчуждение, а в результате Зеленый Дом не получил множество удивительных заклинаний, разработанных талантливыми колдуньями.

– Ходили слухи, что «мечтательницы» научились искусно маскировать магические способности. В результате, даже лучшие маги Тайного Города не были в состоянии увидеть колдуна.

– Бабушка называла этот процесс «Убрать под замок», – спокойно ответила Алиция. – И это не совсем заклинание, скорее, комплекс процедур, прячущий мага глубоко внутри. Можно сказать, это до предела усложненная «Рыбацкая сеть», только ключ находится у владельца, и он может освободить свою силу в любой момент. «Мечтательницы» предполагали использовать «подзамочников» в качестве диверсантов.

– Колдун маскируется под обычного чела, проникает куда угодно и в нужный момент наносит удар.

– Совершенно верно.

– Очень полезный гм… комплекс процедур.

– Согласна.

– Осталось выяснить, для чего вы создали Мстителя?

Вопрос, заданный предельно легким тоном, заставил баронессу покраснеть.

– Для… – Алиция сбилась. – Не знаю, комиссар, поверите вы или нет, но я была шокирована тем, что он творил. Я создавала его…

– Чтобы отомстить.

– Вы знаете историю моей несчастной сестры?

– Я внимательно изучил ее.