— Вы лгали мне, — весело произнес Аластор, опираясь на перильца. — Но, знаешь, я не в обиде — думаю, я поступил бы так же. Но я вам все-таки не враг… Может, ты объяснишь?..
Я колебался лишь несколько мгновений.
— Спроси у Винетт… Винкл, — твердо произнес я. — Это ее тайна, вот она пусть и решает.
Ал кивнул и двинулся к дверям.
Разгорался закат — светлый, яркий, чистый. Золотеющий парк таинственно шелестел осенними листочками, заманивая в сумрак и прохладу… больше всего на свете я хотел сейчас оказаться там, и вечно сидеть на скамейке, ничего не зная и ни о чем не думая.
Я поскорей отвернулся. Где-то в глубине моей души Винкл мерно играл свою старую песню…
При разговоре Аластора и Винкл я, разумеется, не присутствовал, но его результаты начали сказываться уже следующим утром.
— Ваш отец — просто идиот, — прошипел Ал мне в ухо, сердито разделываясь с поданной на завтрак яичницей-глазуньей.
Я как раз потянулся за солонкой, и подобные мятежные мысли немного сбили меня с толку, и я схватил перечницу, хоть и с раннего детства ненавидел все горькое и острое. Сара недоуменно приподняла брови.
— Я не был бы столь категоричен, — дипломатичным шепотом заметил я. Что там наговорила ему Винкл?..
Сама девчонка, кстати, как ни удивительно, весь завтрак сидела тихо, как мышь, уткнувшись носом в свою тарелку. И даже одета она был довольно прилично, в зеленое, в тон к волосам, платье, закрытое под горло. Впрочем, мама все равно недовольно фыркнула, когда ее увидела, и не ответила на дежурное "доброе утро".
— А я буду рубить с плеча, — тихо, но веско заявил Ал, склоняясь ко мне и якобы досаливая салат. — Именно идиотами, а еще моральными калеками, я называю людей, которые во имя мифической чести Дома обрекают на смерть близких людей!..
Я мрачно ковырялся в яичнице.
— Передай мне кусочек сыра, пожалуйста.
— Ты со мной не согласен?..
Несколько мгновений мы буравили друг друга одинаково тяжелыми взглядами. Наконец, Аластор протянул мне блюдо с нарезкой; я схватил сразу два куска.
— А что он, по-твоему, может сделать?..
— Не смеши моего кибера. Ты хочешь убедить меня в том, что Глава Старшего Дома Фииншир, председатель Совета и владелец самой крупной и влиятельной корпорации по добыче гелия-3 ничего не может сделать?..
Я хлебнул кофе. Моя вилка одним зубцом вырисовывала на яичнице мою подпись.
— А у тебя есть какие-то конкретные предложения?..
— Вы знаете об этом уже шесть лет. За это время он мог, в конце концов, протащить законопроект о малых мутациях… о смягчении рамок Контроля речь идет уже добрых двадцать лет, подлить масла в огонь и на буче подписать — а потом уже никто и не даст его отменить, стачки по всей Луне начнутся, ты же знаешь, какая там жуткая генная картина… еще бы, живут друг у друга на головах… — Аластор пробурчал еще то-то неразборчивое и нелицеприятное по отношению к Луне. — Он может, в конце концов, устроить подложные документы!.. Или нанять медика с собственной лабораторией и хорошо ему заплатить…
Я молча ел яичницу. Возразить было нечего. Поэтому я сказал только:
— Говори тише, на нас уже Сара косится.
— Ты ведь и сам понимаешь, что дело не в том, что он не может, а в том, что он не хочет, верно?..
Я вздохнул, запихнул в рот последний кусок, сложил приборы крестом и обратился к кофе. Я не люблю кофе, но сейчас это отличный способ отвлечься…
— Неужели ты позволишь своей родной сестре умереть из-за безразличия твоего отца?.. — тихо, со странной болью спросил Аластор.
— А я, я что могу сделать?.. Говорить с отцом бесполезно, а я не обладаю достаточной свободой передвижения, чтобы решить эту проблему самостоятельно. Максимум, чего я могу добиться — это спрятать ее здесь же, на Корсарии, и то я сомневаюсь, что у меня хватит на это денег…
— Поэтому ты предпочитаешь оставить все как есть?..
Кибер шустро убрал мою тарелку и придвинул ко мне десертное блюдо с тремя круасанами — два из них я тихонько спрятал, чтобы отдать потом Винкл.
Наконец, как всегда последней, закончила трапезу Сара, после чего встала и под жужжание киберов объявила:
— Сегодня к нам приезжает гость, Глава Дома Сиор, на принятии которого так настаивал Марк, — Сара недовольно поморщилась (уж она-то была против всяких гостей, но когда просит дед, отказать ему сложно). — Надеюсь, что младший лорд Дома (я кивнул) и Аластор (Ал тоже кивнул) помогут мне ознакомить гостя с устройством наших территорий. Официальная встреча назначена на восемь часов вечера, — матушка поджала губы, выражая свое отношение ко всяким там гостям, приезжающим слишком рано. — Также я рассчитываю, что леди Винетт сегодня уделит должное внимание физике… Гувернер жаловался на твою недисциплинированность. Думаю, запрет на выход из комнаты увеличит твое усердие.
Сомневаюсь, что Сара заботится об успеваемости Винкл в физике; скорее она не хочет, чтобы младшая леди попадалась на глаза Главе Дома Сиор и, по совместительству, председателю Совета учредителей Контроля.
Что этот человек делает на нашей вилле?..