- Не, босс, думаю, это был Рингерман. Тот коротышка, который был у нас на побегушках.
- Ну, да... Рингерман! Тот урод. А у него были яйца, верно? Черт, тот парень работал еще при моем деде.
- Винче Одноглазом...
- Упокой Господь его душу...
- Черт, тот парень несколько десятилетий был у нас на зарплате, а потом выяснилось, что половину этого времени он воровал у нас.
- Что ж, он получил свое.
- Самое клевое то, что мы заставили его жену смотреть.
- Да! Это было мило, не так ли? - Пауза. - Ты готова, Мельда?
- Конечно, Поли! - воскликнул смешной женский голос.
- На счет три. Раз... два... три!
Хоровое кряхтение.
- Отлично, только... черт, Мельда. Не в обиду, но ты прибавила в весе!
- Но я ничего не могу с собой поделать, Поли. Я не могу ходить, не могу ничего делать, кроме как сидеть... сидеть, душить людей свой "киской" и есть.
Хохот.
Над головой старухи нависает странная тень, затем нечто неопределенное появляется у верхнего края кадра....
- Раскрывай свою большую писю, Мельда!
- Уже раскрыла, Поли!
- Раз... два... три... Опускаем!
Через долю секунды голова старухи исчезает, а весь кадр заполняет трясина бледной плоти. Мы видим гигантское пузо, а также чудовищно растянуты треугольник лобковых волос. Что бы это ни было, оно полностью поглощает голову старухи.
- Подождем пару секунд.
Проходит несколько секунд.
- Пора, босс?
- Не. Еще немного...
- Мы же не хотим, чтобы она склеила ласты, верно?
- Ладно. Раз, два, три... Поднимаем!
Трясина поднимается вверх, будто вопреки гравитации, извергая старушечью голову, которая напоминает блестящую восковую маску, почти лишенную человеческих черт. Голова с прилипшими к ней седыми волосами подрагивает. Глаза, пусть с большим трудом, но все же открываются.
- Отлично! Она не окочурилась. А я думал, что окочурится, в ее-то возрасте.
- Что доказывает стойкость человеческого организма...
Как ни странно, старуха рассмеялась.
- Ха! Это все, на что вы, глупцы, способны? Погодите, мой сын
- Раз, два, три...
Чудовищная масса вновь поглощает голову.
- Мне хочется просто убить ее сейчас.
- Да, босс, но именно по этой причине мы и не
- Да, да, ты прав. Ладно, парни! Раз, два, три...
Голова появляется вновь, на этот раз вид у нее чуть хуже, чем в предыдущий.
Закадровый голос командует:
- Садите Мельду обратно на кресло, - кряхтение, - Да, вот так. Кристо, загружай ее в "Виннебаго".
- Сию минуту, босс.
- Спасибо, Мельда.
- О, обращайся, Поли! Мне
- Она еще жива, док?
Ухоженный палец проникает в кадр и касается горла старухи.
- Погодите... погодите... да!
- Отлично!
Блестящая от слизи голова кренится, слышится хриплое дыхание, но, наконец, старуха собирает остатки сил и снова смотрит прямо в камеру.
- Хелтон, дорогой мой сынок! Не обращай внимания на то, что эти клятые дьяволопоклонники делают со мной. Я - старая, и мое время ушло. Но я прожила
Но тут ее голос тонет в зловещем шуме: не то бензопилы, не то газонокосилки.
Кадр будто рушится, и в нем появляется измельчитель пней "Алпайн". Он опускается медленно, очень медленно. Сперва лишь касается макушки старушечьего черепа, снова поднимается, затем опускается вновь. Раздается страшный скрежет металла об кость. Кровь, мозги и кусочки черепа летят, словно гуляш из незакрытого блендера.
Измельчитель пней опускается все ниже и ниже, потом исчезает из кадра, оставляя лишь рваный обрубок шеи.
Шум мотора смолкает. Наступает жуткая тишина.
- Нравится тебе
Вероника рухнула, как подкошенная, даже не досмотрев "фильм" до конца. Она лежала на полу в позе эмбриона и дрожала. Однако Хелтон, Думар и Микки-Мэк продолжали стоять. Они смотрели, выпучив глаза от шока. От того, что они только что увидели на экране - несмотря на наличие солнечного света - воздух вокруг будто потемнел.
Какое-то время все молчали.
Хелтон пустил по кругу бутылку какого-то пижонского спиртного под названием "Текила Асомбросо", которую он стащил из особняка Марши. Каждый сделал по большому глотку.
- Пап? - заговорил первым Думар. - Бабушка Петуния была лучшей на свете старушкой, и я...
Хелтон прервал выражение соболезнования взмахом руки.
- Не нужно никаких слов, парни. Наша работа уже предопределена.
По лицу Микки-Мэка лились слезы.
- Дядя Хелтон! Мы должны отомстить им еще страшнее, мы должны...
Хелтон жестом снова заставил его замолчать.
- Как я уже говорил вам раньше, недалеко отсюда есть еще один родственник Поли. Совсем недалеко.