Голова как решето. Зачем включать мозги в эпоху гаджетов и Google

Итак, куда же мы движемся? Эксперименты показывают, что под влиянием интернета мы становимся забывчивыми, самоуверенными и перестаем понимать, что происходит вокруг. Некоторые футурологи и мыслители, опираясь на результаты исследований, пророчат апокалипсический исход. Психологи, с которыми мне довелось пообщаться, высказываются с гораздо большей осторожностью. У Генри Редигера, изучавшего, как американцы забывают президентов, часто просят комментариев по поводу того, как цифровые устройства изменяют работу человеческой памяти и мышления. Его ответ сводится к тому, что (а) этого никто на самом деле не знает и (б) «ситуация едва ли кардинально изменится» в будущем[287].

Из экспериментов, связанных с эффектом Google, неясно, как человек в конце концов сумеет приспособиться к новым технологиям (или как эти новые технологии сумеют приспособиться к человеку). Человеческое сознание очень пластично и легко подстраивается под новые стандарты.

У Редигера неподдельный интерес вызывает обилие всего нового. Современному человеку приходится усваивать гораздо больше новой информации, что, по наблюдениям ученого, оборачивается неведомой ранее когнитивной нагрузкой[288]. За несколько поколений проделан путь из реальности с тремя телеканалами в реальность с пятьюстами телеканалами, от утренней газеты до многочисленных новостных лент, обновляющихся каждую секунду. Дело даже не в том, запоминаем мы информацию или забываем: информации слишком много, чтобы ее можно было усвоить.

Одновременно с нами эволюционирует и сам процесс сбора сведений вокруг информационного повода. «Я был в Париже, работал на Рейтер, когда умерла Соня Делоне [в 1979 г.], – вспоминает журналист Брайан Кэткарт. – О ней я никогда не слышал. И вот, посреди ночи, я сел и написал про нее два абзаца. А утром коллега, который знал побольше, сумел продолжить так, что вышел обстоятельный некролог. Я к тому, что в те годы никто и не ждал, что мне будет что-нибудь известно о Соне Делоне. Сегодня же только полная бездарь не накопает сотню разных фактов из жизни Сони Делоне за двадцать минут»[289].

Достоинство современных новостей в том, как быстро и легко их можно отыскать в сети. Но это не обязательно означает, что теперь мы лучше разбираемся в происходящем.

Эффект Fox News

В 2012 г. в Университете Фэрли Дикинсона провели исследование, результаты которого произвели переполох: оказалось, что зрители Fox News знают о происходящих в мире событиях меньше тех, кто новости не смотрит совсем. Мудреных вопросов интервьюеры не задавали, а лишь проверили знание самых простых фактов, например «У какой партии на данный момент больше всего мест в палате представителей?». Донести эту информацию до многих своих телезрителей у Fox News не получилось.

То, что обнаружили в Университете Фэрли Дикинсона, не является совпадением. В некоторых исследованиях, которые я провел для этой книги, испытуемым помимо всего прочего предлагалось указать, какими новостными и информационными источниками они регулярно пользуются. В список вошло более тридцати вариантов на выбор, включающих старые и новые СМИ, а порядок их следования формировался по случайному принципу и для каждого участника отдельно. С поразительным постоянством те, кто отмечал в качестве информационного источника Fox News, в тесте на знание фактов показывали более низкий результат по сравнению с теми, кто из списка Fox News не выбрал. И разница оказалась немаленькой.

В большей части проведенных мною исследований зрители Fox News все-таки сумели превзойти тех, кто новости не смотрит совсем (хотя в каждом случае разница не была статистически значимой). Однако во всех исследованиях зрители Fox News оказались значительно менее осведомленными, чем все те, кто указал самые популярные новостные источники.

У зрителей Fox News знаний меньше, чем у аудитории других новостных источников

Вот как выглядит самый обыкновенный анализ результатов, полученных на материале 12 вопросов, охватывающих текущие события, а также знания из области географии, науки, религии и финансового дела[290].

На диаграмме в виде отрезков изображены планки погрешности (разброс такой большой потому, что количество участников в разных исследованиях было разным). Зрители Fox News в среднем ответили верно на 75 % вопросов. Их результат лучше по сравнению с теми, кто новости не смотрит совсем, но они уступают всем прочим, кто выбрал из списка другие информационные источники.