Голос гнева (СИ)

Под нос мурлыкая незатейливый мотив, она расстилала спальник, когда сбоку хрустнула ветка. Мгновенно перекатившись, Ника развернулась в сторону звука и вытащила из набедренной привязи арбалет, взведя тетиву.

— Ника. Надо же, — на нее внимательно смотрел Таврион. — Не знаешь, что случилось на поляне неподалеку?

Ника шумно выдохнула и спрятала арбалет.

— Нет.

— И даже не хочешь спросить, что там? — Таврион продолжал сверлить ее взглядом.

— Я видела, — как можно более равнодушно пожала плечами та. — Только что там проходила.

— Ника, брось. Рассказывай.

— Нечего рассказывать. Я правда не знаю.

— Ты очень плохо врешь. Ладно, собирай вещи и иди за мной, у нас стоянка недалеко.

Ника задумалась. Таврион ей нравился — хоть и аристократ, но не слишком влиятельная семья, раньше занимающая высший пост в банке. Они были баснословно богаты, но всегда в большей степени интересовались новыми технологиями производства, нежели политикой. Дельцы по характеру, они больше импонировали Нике, чем все участники Собрания Паралии.

— Хорошо. Нерей тоже там? — она быстро свернула толком не разложенный спальник и подхватила рюкзак.

— Да.

Ника пошла вслед за высоким, статным Таврионом. Длинноногий, светловолосый красавец с голубыми глазами, он уже в подростковом возрасте собирал много девичьих взглядов. Выгодная партия, хорошая семья, одаренный привлекательный муж — прекрасная мечта большинства юных аристократок.

Ника вздохнула.

— Афина, — скорее обозначая слова, нежели произнося их. — Проанализируй Тавриона.

«Афина видит следы генных модификаций, но Афина затрудняется их точно сообщить. Физические уровень подготовки ниже уровня Ники на 15 %, класс охотник, навыки стрельбы и следопыта уступают навыкам Ники на 20 %».

Призрачная уменьшенная копия Тавриона возникла перед глазами. Его высокие сапоги подсвечивались красным.

«Надо будет сказать ему, чтобы починил», — Ника вздохнула. Таврион нравился ей, всегда относился с уважением, даже когда из-за нее семья Влахосов попала в опалу. Он тоже с юношества увлекался охотой, хоть и не мог прилюдно показать свой интерес, и Ника пару раз прикрывала его перед свидетелями.

«Может, и впрямь рассказать…?»

— Ника, приветствую, — Нерей степенно кивнул.

— Нерей, — она обозначила ответный кивок. — Как прошла ваша охота?

— Удачно, — Таврион махнул рукой в сторону груженной телеги, прикрытой пропитанной холщовой тканью. Ника наметанным глазом оценила вес и впечатлилась.

— И это вы вдвоем? Как тащить обратно-то будете? Далековато от дороги отошли.

— Мы не особо сработались с остальными, — быстро ответил Нерей, кинув беглый взгляд на смутившегося Тавриона. — И нам выдали лошадь, мы отпустили ее пастись неподалеку.

Ника задумалась. Она знала, что такие переглядки обычно что-то означают, и размышляла. Общество охотников изначально было сформировано из низов, она сама по первости сталкивалась с завистливыми реакциями. Правда, гораздо больше трудностей принес ее пол.

— С вами не хотят сотрудничать из-за Тавриона? — в лоб спросила она, нахмурившись.

— Ника и ее знаменитый такт, — фыркнул Таврион. — Да, из-за меня. Обвиняют, что я переметнулся только потому, что сейчас охотники ценятся выше одаренных, что хочу вернуть себе привелигии и все такое.

— Ты знаешь, что мне трудно дается понимание таких вещей, я не со зла, — Ника прямо посмотрела на приятеля.

— Да, — он вздохнул. — Просто это злит. Раньше был неблагонадежный, потому что увлекался охотой, а теперь проныра и лжец, потому что увлекаюсь охотой.

Ника понимающе кивнула. Она не особо сталкивалась с людьми и их реакциями, но подозревала, что ее поведение вызывало такие же кривотолки.

— А я еще и грубая хамка, — она кривовато улыбнулась.

— Уж прости, но за тобой правда такое есть, — Таврион тоже улыбнулся.

— Что важнее, Ника, что это были за звуки? — Нерей склонил голову набок. — Мы слышали пение, крики, странные громкие хлопки.

«Я идиотка», — Ника закрыла глаза.

— Да, было громко, — Таврион вовсю лыбился. — Но Ника утверждает, что не причем и ничего не знает и не слышала. Представляешь?

— Разумеется, — Нерей вздохнул. — Временно ослепла и оглохла, с кем не бывает. Ника, брось. Не хочешь говорить, не говори, но не держи нас за дураков, ладно?

— Я не знаю, можно говорить или нет, — Ника нервно принялась искать место для ночлега. — Кое-что правда есть, но…

— Дай угадаю. Кригеры казнят, если узнают, — Нерей сорвал травинку и отправил ее в рот.

— Перед этим могут и пытать, — Таврион устало присел на свой спальник, постепенно снимая снаряжение. — Ты не видел, во что превратилась поляна. Ника, не знаю, как ты это сделала, но будь осторожнее. В окрестностях нет никого, кроме нас, но если ты наткнешься на патруль…

Ника нервно передернула плечами.

«Афина проанализировала ваш разговор и поведение Ники. Афина полагает, что у Ники синдром Аспергера».

— Что? — вслух спросила она, чувствуя тревогу.

— Не догадываешься? — Таврион решил, что это она ему, но Ника нетерпеливо отмахнулась.

— Афина, поясни. Что за синдром?