Голос 1

– Не хочу об этом думать, и ты не смей это повторять, а то я не усну. – Девушка убрала с лица спутанные от ночного ветра волосы и заправила за ухо. – Ужасное место. Не хочу сюда возвращаться.

– Расслабься. Все же нормально! Мы развеялись, наладили важную связь, которая дай Бог распылит инфу среди заинтересованных лиц. Это только первый шаг твоей победы над обстоятельствами. Скажи спасибо, что не встряли никуда. Слышала, что Мила говорила? Часть драк происходит из–за смазливых мордашек, а ты у нас очень даже… А в моем платье тем более! Забирай его…

– Зачем покупала машину, если боишься садиться за руль?

Резонный вопрос, но Кристина уже знала, что ответить:

– Не боюсь, а опасаюсь. Одно дело ездить днем по магазинам, и другое – искать приключения на наши милые попки в месте, где льется алкоголь, витает сладкий запах запрета и принимается допинг.

Да уж, при всем своем интеллекте Виктория задала поистине наиглупейший вопрос.

Девчонки сели в такси и укатили домой. Поздний вечер в клубе, к счастью, не оказался насыщенным, но вот ночь была куда более полезной. Кристина залезла в компьютер и заочно познакомила девушку со своим потоком, показывая фотографии с первого курса и кратко излагая характеристики изображенных.

– Всего лишь второй курс на носу, а я уже помудрела до седин на висках. Сегодня я это четко осознала. – Кристина сладко зевнула и потерла слипающиеся глаза. – После того, как начала встречаться с Джоном, я действительно стала отходить от вечеринок. С каждым днем все четче понимаю, что в неприятности встреваю прямо пропорционально текущему времени. Обещаю, одни мы теперь явно туда не сунемся. А если решимся, то зуб даю, что для этого будет очень веская причина!

Глава 4

Небольшая группа молодых людей сидела за столиком в дальнем углу ночного клуба «Фьюжен». Хозяин безоговорочно выделялся, вальяжно раскинувшись на диване, в то время как пара блондинок–близняшек массировала его плечи и воротниковую зону. Пирс прищурившись, сверлил взглядом Картера, который в очередной раз заставил себя забыть о своих принципах и переступил порог скорпионьей норы. Ему нужно было выяснить один щепетильный вопрос, затрагивающий его репутацию, которую ни за какие деньги не купишь.

– Что не так?

Картер тоже не отводил взгляда, но играть в гляделки, когда мерцающий свет клубных огней бил в глаза, становилось все тяжелее.

– Да вроде все так, – протянул Пирс. – Просто поговаривают, что появилась еще одна зазнайка вроде тебя, но берет крохи. Я, конечно, не жмот, но… Последняя твоя работа заставила замдекана усомниться в моих способностях и ударила по… – Пирсу трудно давалась выдержка. Его импульсивность и амбиции, бьющие через край, мешали мыслить трезво. В последнее время ему казалось, что над ним откровенно смеются и показывают пальцем. Картер всегда был на голову выше, отчего хотелось выть и всячески виртуально унижать его, но нужных людей приходилось терпеть, хотя ревность не давала спокойно спать и строила воздушные козни. – Ты что–то совсем загнул, парень. Я же просил не стряпать так, чтобы потом меня таскали по конференциям и всяким…

– И свои большие дыры в успеваемости ты решил списать на меня? – не дал закончить ему Картер, не принимая посыпавшиеся упреки на свой счет, ведь за свои работы он был уверен на сто процентов.

Пирс же на пределе своих возможностей сдерживал себя, ведь портить отношения с Картером, который скоро вольется в преподавательский состав ВУЗа и может стать еще более полезным, было себе дороже. Но, и терпеть его надменность и снисходительный взгляд не было сил. Терпение Пирса с каждой минутой давало глубокую трещину, ведь не в его характере признавать чье–то превосходство, хотя и справедливое.

– Боже упаси! И фильтруй то, что производит твой мозг! Я как знал, что однажды ты начнешь борзеть, но борзость одно, а конкретная подстава – другое. Я платил тебе бабки не за то, чтобы ты безнаказанно делал из меня в глазах институтских мозгов дурака. Я дистанцировался, и для тебя такой исход нашего долгого сотрудничества один из самых безопасных. Грохнуть тебя, уж поверь, руки чешутся, но с недавних пор я решил не портить свою карму такими уродцами как ты, не ценящими манну, которая свалилась на тебя в виде моих пачек баков. – Пирс старался не смотреть Картеру в глаза, потому что сложно отказываться от возможности быть лучшим, выезжая на чужих мозгах. Но и продолжать копировать некоторые моменты, свойственные лучшему студенту в институте стало нереально трудно, особенно когда его стали приглашать на сборища научных светил без права на отказ. Когда–нибудь он оступится, попадется и останется ни с чем, подтвердив догадки преподавателей о своем среднем уровне знаний.

Картер же рос на глазах. За его плечами оставались тонны литературы, которые трансформировались и выливались в новых работах. А этот уровень Пирс уже не тянул. Он считал, что Картер специально хочет его подставить, подмочив репутацию, которую сам же помогал приобрести за несколько лет обучения.