Големы Создателя

– Это как раз тот случай, когда инфером быть хуже, чем человеком. Видишь ли, у вашей расы, не в обиду будь сказано, с артефактами класса Поглотителей душ много общего. Поэтому вы легче других поддаетесь их натиску. А Каладборг среди Поглотителей душ нечто вроде суперэлиты. Так что совсем неудивительно, что Рильта сломалась. Вам вообще такие артефакты в руки давать противопоказано. Даже тебе.

– Бррр! – Селену аж передернуло. – Я как-то и не стремлюсь. И все же – каковы наши дальнейшие планы?

– Анализ линий Судьбы и вероятностных полей говорит, что в самом скором времени в Нижнем мире начнется большая заварушка. В свете этого особенно важно, чтобы Каладборг оказался в нужных руках. У Рильты его однозначно следует забрать – ножик детям не игрушка. Натворит она с ним дел, пожалуй.

– Это точно! Только легко сказать «забрать». А как? Мой сегодняшний опыт не очень-то вдохновляет на новую попытку. Или сам рискнешь? Ты, конечно, Безликий, но я бы не советовала – ну его в Бездну, этот меч!

– Не сам. Есть другой способ.

– Может, хоть намекнешь? Я же помру от любопытства!

– Я уже говорил, что много о нем знаю. Но есть тот, кто знает куда больше.

Глаза Селены вспыхнули, словно две сверхновые.

– Дайнард! Тот, кто его создал! Только он же вроде где-то в Серых Пределах заточён.

– Был заточён. Я его оттуда вытащил сразу после дела с иерархом Неаргом.

– Здорово! – восхитилась Селена. – И где он сейчас?

– Он один из нас. Серый.

– С ума сойти!.. И ты молчал?!

– Просто к слову не приходилось. В большинстве случаев прошлое Безликих после перерождения перестает иметь значение. Вот только нас с Серым оно догнало. В общем, в прошлой жизни именно он создал Каладборг – ему и карты в руки.

– Вот это мне нравится! – Инферийка даже руки потирала от удовольствия. – А наша задача?

– Без нас в этом деле тоже не обойтись. Нам предстоит довольно опасная авантюра. Но еще не сейчас. Пока отдохни и восстановись. А работать будет Ровэн.

Декарл

Принявший командование объединенными войсками Высший Мелиннар был в отчаянии: Безликий, две с половиной эмерии эдемитов, плюс адепты и войска Пандемониума – и все равно дело катится к поражению. Трудно поверить, но так. Гигантский кристальный дракон казался совершенно неуязвимым. Магия эдемитов разбилась о него, как волны о скалу, без видимого эффекта. А вот он, когда доберется до передовой… У Мелиннара аж внутренности в узел стягивало при мысли об этом. И никаких идей, что с ним делать. Абсолютно никаких.

– «Ножницы смерти».

Высший вздрогнул. Это ж надо – так погрузиться в переживания, что не заметить, как рядом появился Безликий Красный!

– Что?

– Вспомните, что делала нежить Лонгара Темного в Великую Войну. Если отсечь эту тварь от источника энергии, она станет уязвима. А энергия к нему идет…

– Через порталы!

– Именно. Пока не закроем их, шансов нет, что бы мы ни делали. Дайте мне нескольких лучших воинов, и я попробую. И думать советую побыстрее. – Безликий мотнул головой в сторону приближающегося кристального дракона.

– Хорошо! – решился Мелиннар.

Телепатический приказ призвал пред светлые очи Высшего десяток эдемитов. Одиннадцатым неожиданно материализовался Эриэл:

– Я тоже пойду.

Мелиннар нахмурился:

– Лианэль мне не простит, если что.

– Думаете, ей будет легче, если меня убьет эта тварь?

– Тоже верно. Ступайте и ради Со… то есть ради Эдема, поторопитесь!

Безликий и его отряд дематериализовались, а Мелиннар со вздохом извлек Облачный кристалл. Похоже, сейчас ему потребуются все ресурсы до последней капли.

Портал отбрасывал на окружающие его кристаллизованные заросли кустарников мертвенно-зеленые отсветы. Из него неиссякаемым потоком прибывали все новые прозрачные твари, а в воздухе над всем этим парил неизвестный в золотой маске. Кто бы ты ни был, а монотонность все ровно рано или поздно приводит к утомлению и ослаблению внимания. Особенно если эта монотонность длится несколько часов. Именно поэтому золотомасочник слишком поздно среагировал на появление ударной группы эдемитов во главе с Безликим. Агент Сил стабильности напитывался безумной мощью энергии Создателя, струящейся из портала, а потому чувствовал себя непобедимым и неуязвимым. И когда оказалось, что это не так, сюрприз для него получился пренеприятный и фатальный.

«Ножницы смерти» в исполнении Безликого сработали безупречно – стремительно и эффективно отсекли золотомасочника от энергии из портала, как бы заключая его в «голодный кокон». Последовавший за этим консолидированный магический удар эдемитов без особых затруднений пробил его щит, и раненый слуга Первосозданного начал падать. Но упасть на кристаллизованную почву Декарла единым организмом ему было не суждено – вырвавшийся вперед Эриэл своим сияющим мечом отделил голову в золотистой маске от тела.

Однако портал не закрылся, и это стало сюрпризом уже для команды Безликого. Коридор, впускавший в мир големов, уже перешел в самоподдерживающий режим, и теперь его надо было закрывать максимальным напряжением сил.

– Прикрывайте меня! – скомандовал Красный.