Голем в оковах

Едва забрезжил рассвет. Храповик начал нервничать, и пришлось сделать привал. Честер установил кровать на лугу, и подкроватное чудовище поспешило укрыться под ней, пока не взошло солнце.

Честер с Бинком отправились поискать еды, а усталый Гранди просто улегся на кровать и заснул. В этом путешествии он всегда имел возможность отдохнуть с комфортом.

Разбудил голема какой-то шум. Сначала ему показалось, будто вернулись Бинк с Честером, но оказалось, что это не так. Близ кровати толпились здоровенные четвероногие твари с копытами на ногах и рогами на головах. На кровать они не обращали внимания, но Гранди боялся, что эти верзилы ненароком опрокинут ее и подвергнут Храповика опасности.

– Эй, – крикнул Гранди ближайшему зверю, – подними глаза! Не видишь, куда прешь?

– Поднять? – заинтересованно промычал тот.

Его сородичи оживились:

– Что поднимается? На сколько пунктов?

– Или опусти! – раздраженно рявкнул Гранди. – Главное, гляди перед собой.

– Опустить? – Похоже, рогатым тварям эта идея не понравилась. – Но это же понижение!

– Правильно! – воскликнул Гранди, надеясь, что это поможет ему отделаться от рогатых чудовищ.

Они и впрямь отхлынули от кровати, но на смену им явилась целая орава других зверей – мохнатых, клыкастых и когтистых. Теперь на убежище Храповика наседали они.

Голему стало не по себе.

– Кто вы такие? – спросил он.

– Мы быки, – промычали рогатые.

– Мы медведи, – прорычали клыкастые.

Теперь голем вспомнил: это обыкновенские животные, играющие в какие-то странные игры, связанные с повышением и понижением невесть чего. Оно бы и ладно, но кровать стояла в самой толпе этих странных тварей, что могло обернуться бедой. Разумнее всего было бы попросту убрать ее с луга куда-нибудь подальше, но сделать это в одиночку Гранди не мог, а Бинк с Честером, как назло, куда-то запропастились.

У голема не было сил бороться с мохнатыми монстрами, но он припомнил, что быки, кажется, испугались слова «понижение», и решил испробовать тот же метод.

– Повышение! – завопил он. – Понижение! Вверх! Вниз!

Ближние медведи отпрянули, но потом снова возобновили натиск. Кровать закачалась, Храповик испуганно заскулил.

– Восток! Запад! – выкрикнул голем. – Север! Юг!

Увы, это не произвело на зверей ни малейшего впечатления. Они продолжали наседать. Кровать сдвинулась с места, застряла ножкой в какой-то яме и накренилась.

– Падает! – в ужасе завопил Гранди.

– Что падает? – заинтересовался ближайший медведь.

– Кровать падает, дубина ты волосатая! Если вы не прекратите наседать…

Но медведь уже потерял интерес к разговору. Кровать продолжала крениться.

– Подними свое мохнатое рыло! – разозлился голем. – Ты что, не видишь…

– Поднять? – Медведь слегка растерялся. – Повышение? Что повышается?

– Мое кровяное давление, вот что! Похоже, вы все тут спятили!

Над поляной разносились рев и мычание.

Диковинные звери беспрерывно выкрикивали что-то, и вот что чудно: Гранди понимал все языки, но ни одно из этих слов не имело никакого смысла.

– Дефолт! – звучало в воздухе. – Дисконт! Авуары! Сертификаты! Векселя!

От отчаяния голем тоже начал орать всякую чушь, надеясь, что это как-то сработает.

– Розовые луны в озере! – выпалил он.

Один из медведей спросил:

– По какому курсу?

– По курсу пурпурной кометы!

Увы, объявленный курс, похоже, привел медведей в полное замешательство. Они принялись орать, толкаться и так бешено носиться по лугу, что запросто могли опрокинуть кровать, даже не заметив этого.

Гранди решил попробовать еще разок.

– Объединенный парадокс выкуплен у компотера! – крикнул он первое, что пришло на ум.

Это подействовало, но тоже не лучшим образом, – медведи отступили, зато опять нагрянули быки.

– Парадокс конпутера! – мычал самый здоровенный бугай. – Покупайте парадокс конпутера!

Рогатая туша навалилась на кровать так, что та едва не треснула.

– Течет река. Поцелуй-ка! – взвизгнул Гранди. – Вот так сюрприз – течет сверху вниз!

– Вниз? – Бык растерялся. – Понижение!

Быки вновь отпрянули, а медведи воспряли духом. Сильные толчки сдвинули кровать с места, но она уткнулась в какой-то ствол и не опрокинулась. Положение казалось безвыходным.

– Эй! – послышался отдаленный зов. – Гранди!

Голем увидел сидевшего верхом на Честере Бинка. Наконец-то друзья вернулись!

– Сюда! – воскликнул Гранди. – На помощь!

Но луг был забит обезумевшими быками и медведями. Гранди понимал, что Честеру будет нелегко протолкаться к кровати. Очередной бык сильно толкнул кровать. Растение содрогнулось и плеснуло на кровать соком.

– Эй, – заорал Гранди, – чего брызгаешься? Тут и без тебя тошно!

– Сам виноват! – огрызнулось растение. – Взбудоражил весь этот аттракцион.

– Да что ты за цаца такая, чтоб мне указывать? – рассердился голем.

– Никакая я не цаца, а высоковольтная лилия.

– О! – Гранди поднял голову.