Голем (ЛП)

Она зашагала дальше по тропинке, не подозревая, что скоро окажется на странной круглой поляне, которая находилась всего в нескольких сотнях ярдов от кладбища, где её изнасиловали. Она шла быстро, почти бегом, как будто её пристрастие преследовало её. Едва осознавая свои действия, она вышла на поляну и чуть не взвизгнула.

На поляне стоял мужчина и собирался обернуться. Сердце Джуди заколотилось, потому что на мгновение ей показалось, что это один из мужчин в масках…

- А, это вы, мисс… Простите, я забыл ваше имя.

- Джуди Паркер, - пробормотала она в панике. - Подружка Сета Кона. А вы - мистер Кротер - риэлтор, который продал Сету Ловен-Хаус.

- Да, да, рад снова вас видеть, - сказал он, но, казалось, отвлёкся, блуждая по поляне. - Что привело вас сюда?

- Я… я просто гуляла, - сказала она ему, пытаясь разжать кулаки. - Я приходила сюда на днях, когда Сет работал.

- Неужели? Позвольте спросить вас кое о чём. Эти круги из камней… Когда вы были здесь раньше, они такие и были?

Джуди пришлось напрячь всё своё внимание.

О чём он говорит?

Но затем она посмотрела вниз на девять кругов камней в грязи, которые образовывали большой круг, и десятый круг в центре. Она сконцентрировала своё внимание и заметила, что они были чем-то забрызганы, потемнели и блестели.

- Нет, они не были такими, - сказала она медленно. - Это были просто голые камни. И это всё похоже на…

- Знаю, похоже на кровь, - сказал Кротер.

Они оба наклонились, чтобы рассмотреть это поближе.

Может быть, это краска, - сказала она сама себе, - но зачем кому-то…

- Вчера вечером я проезжал мимо и увидел огни в поле. Огни, которые, казалось, исходили именно из этого места…

А две ночи назад я тоже видела здесь свет, - вспомнила Джуди.

-…поэтому я решил прийти сюда и посмотреть, - выражение его лица стало бесстрастным. - Да. Кто-то пролил кровь на эти камни.

- В течение последних двух дней, - добавила Джуди.

Какая странная вещь. Это действительно была кровь? Но внезапно они оба побледнели, когда ветер изменил направление и наполнил поляну ужасным запахом.

- Пахнет мертвечиной, - выдохнул Кротер. Поморщившись, он подошёл к стене из травы и отодвинул в сторону охапку стеблей. - Святое дерьмо!

Джуди затаила дыхание и посмотрела. Её желудок сжался.

- О, Боже! - воскликнула она, глядя на груду обезглавленных тел животных. Похоже, их было пять или шесть.

Прямо как…

- Вы не поверите, но на днях я нашла неподалёку старое кладбище, и там тоже были мёртвые собаки. Безголовые собаки.

Кротер подтолкнул её к выходу.

- Думаю, это объясняет, откуда кровь на камнях.

Странность и отвращение, по крайней мере, отвлекли Джуди. Кротер повёл её обратно по тропинке к широкой дороге.

- Очень странно, очень странно, - сказал он. На главной дороге он свернул на север от Ловен-Хауса. - Моя машина здесь, я вас подвезу.

- Спасибо, - пробормотала она.

Уходя, она оглянулась через плечо в ту сторону, куда бросила трубку.

Я собираюсь соскочить! Я не должна думать об этом!

Старый синий “Pontiac” Кротера был припаркован вне поля зрения на тропинке, за высокой травой. Джуди подошла к машине, теребя свой крестик и пытаясь прогнать боль, пробегавшую по её нервам.

Слава Богу, он меня не видел.

- Думаю, мы должны позвонить в полицию, я имею в виду, насчёт мёртвых собак и крови.

Он впустил её в машину.

- В этом нет особого смысла, особенно здесь. Полиция ни на что не годится. В любом случае, хватит об этом. Вам с Сетом нравится дом?

- Всё здорово, - сказала она без особого энтузиазма. - Мы занимались изучением исторического материала.

- Что?

- Да, это было довольно странно. Вы читали статью в газете о старом пароходе, который нашли на участке Сета?

- Да, конечно. Что-то о землетрясении столетней давности, которое перестроило русло реки. Было ли на нём что-нибудь ценное?

- Не совсем, - ответила Джуди. - На нём были старые бочки, так что Сет заплатил нескольким людям, чтобы они перенесли их в наш подвал. Оказалось пустой тратой времени и денег.

Кротер отстранился, глядя на неё. Его Звезда Давида поблёскивала.

- Что было в бочках?

Джуди тонко рассмеялась.

- Разбитые тарелки, осколки мраморных шариков и угольная пыль.

Лицо Кротера вытянулось.

- Так или иначе, - продолжала она, - несколько ночей спустя кто-то вломился в наш подвал и забрал четыре бочки. Сет подал заявление в полицию.

- Зачем кому-то красть разбитые тарелки, шарики и прочее?

- О, забыла добавить… Там было ещё четыре бочки глины.

- Глины? - спросил Кротер тоном, который тут же понизился.

- Да. Вы можете в это поверить?

Она продолжала размышлять:

И вы можете поверить, что я впустила воров в подвал позже?

- Это были единственные бочки, которые они украли. Те, что полны глины. И если считать безголовых собак и забрызганных кровью камней, я думаю, у меня было достаточно странностей на одну неделю.