Голем

Кротер свернул с тропы, не сказав ни слова. Вместо этого он казался глубоко задумчивым.

- Может, это какое-нибудь деревенское суеверие, - добавила Джуди. - На удачу с урожаем?

- Вы имеете в виду кровь?

- Да, конечно. Я не могу придумать другой причины, по которой кто-то мог бы покрыть кучу кругов из камней кровью.

Кротер остановился перед домом. Он не ответил, просто посмотрел на неё. На мгновение показалось, что он чего-то боится.

- Спасибо, что подвезли, мистер Кротер, - сказала она и вышла.

Он просто кивнул, что-то прошептал губами и уехал.

Что это с ним? - она удивилась его внезапно странному поведению.

Страннее, конечно, было всё остальное: обезглавленные собаки и окровавленные камни. Она вошла в дом. Ну, по крайней мере, она поняла, что смогла не курить крэк, у неё его не было, но эта перспектива не пугала.

Хотя я знаю, что это не так просто.

Странности на поляне отвлекли её внимание. Вдруг вдалеке зазвонил телефон.

Мой сотовый. Я оставила его наверху, - вспомнила она и взбежала по ступенькам. - Должно быть, это Сет.

Одна мысль о его имени делала её счастливой. Она нырнула в дверь спальни и…

Огрубевшая рука схватила её за горло и сдавила, не дав ей закричать. Худое лицо в маске-чулке наклонилось в дюйме от её лица, пальцы впились в горло.

- Не кричи, иначе я убью тебя.

Её глаза округлились, она кивнула, а затем пальцы разжались.

- Наверное, это Сетти звонил, - сказал он.

Да, на этот раз это был тощий и длинноволосый.

Мерзкий тип…

Из-под чулка торчала взъерошенная козлиная бородка.

- Когда он вернётся?

- Через несколько минут, - выдохнула она, и её глаза снова округлились, когда пальцы впились в кожу. Она не могла дышать.

- Дело в том, что сегодня утром мы видели, как он выезжал на автостраду в Солсбери, так что не шути со мной. Когда он вернётся?

Её голос звучал как скрежет камней.

- Может быть, завтра. Может быть, через несколько дней. Он в Тампе.

Он бросил её на кровать.

- Хорошо. У нас полно времени, чтобы повеселиться, - eго жилистые мышцы вздулись, когда он сорвал с неё сарафан. - Непослушная девчонка… ни трусов, ничего. Мне это нравится, - произнёс oн, ухмыляясь.

Джуди сидела на кровати и дрожала. Слова Сета всплыли в её голове:

Не отключай сигнализацию.

Как она может быть так глупа?

- Спорим, ты разозлилась, когда увидела, что мы оставили тебе только три куска.

- Вы сказали, что оставите двадцать, - ответила она, несмотря на ужас.

Он расстегнул ремень.

- Мы сами немного обоссались. Мы не нашли то, что искали.

- Что, чёрт возьми, вы ищете? - она снова бросила ему вызов. - Вы уже взяли четыре бочки с глиной, не представляю, зачем. И я оставила чёртов подвал незапертым, как просил твой друг. Зачем вы передвигали бочки? Вы что-то искали под ними?

Сморщенное лицо улыбнулось.

- Чертовски умно, детка. Да, мы искали под ними. Но его там не было. Мы проверили с помощью детектора. Так что я скажу тебе, что мы ищем, чтобы ты могла нам помочь.

Жаль, что у меня нет пистолета, - мелькнуло у неё в голове. - Хотела бы я убить его…

- Мы ищем череп. Его давно похоронили, и он где-то в подвале. Но мы просмотрели каждый квадратный дюйм, а его там нет.

Череп…

- Череп Гавриила Ловена, - вспомнила она жуткую информацию. - Зачем?

БАХ!

Мозолистая рука треснула её по лицу.

- Не включай свой мозг. Я задаю вопросы.

Половина её лица горела от пощёчины.

- Черепа здесь нет! - вскрикнула она. - Он должен быть похоронен на развалинах старой лесопилки в городе.

- Ты много знаешь, но это не так. Кто-то давно выкопал его и закопал здесь.

Джуди поморщилась.

- Какого чёрта кто-то…- но она прикусила губу и подавила желание спросить.

- Не советую играться сейчас, лучше заткнись и слушай. - Он нагло подошёл ближе, прямо между её раздвинутыми коленями, когда она села на край кровати. - Здесь должен быть ещё один подвал, не так ли?

Потайная комната! - её мысли вспыхнули. - Он не знает об этом! Мумифицированная рука похоронена там, значит, и череп тоже…

Грубый инстинкт подсказывал ей раскрыть информацию, за что она наверняка будет вознаграждена, но вместо этого она сказала:

- Я не знаю про другие подвалы в доме.

- Так, смотри! - он закричал высоким голосом, и весь дом, казалось, задрожал. - Может быть, где-то есть внутренняя дверь или люк?

- Ладно, ладно, - выпалила она. - Я посмотрю. Это может быть правдой. Мы живём здесь всего неделю и ещё не всё проверили.

- А ещё мы ищем маленькую деревянную коробочку с листком бумаги…

Мезуза, - поняла она.

-…и какой-то странный подсвечник и деревянную миску…

Теперь Джуди знала то, чего не знал он, и это было то, чего он хотел.

А это значит, что он, скорее всего, не убьёт меня…

Она осмотрелась.

- Сделай это, - он указал на её лицо, - найди это дерьмо, и мы дадим тебе пятьдесят кусков крэка.