Гоголь в воспоминаниях современников

Но именно в эти годы дружба Гоголя с Аксаковыми начинает подвергаться серьезным испытаниям. В январе 1842 года состоялось "таинственное свидание" Гоголя с Белинским в Москве, встревожившее славянофильский лагерь. Весьма показательно крайнее раздражение, с каким много лет спустя вспоминает С. Т. Аксаков об этом эпизоде.

Через полгода после упомянутого свидания разразился новый инцидент, в связи с пресловутой брошюрой К. С. Аксакова о "Мертвых душах".

В брошюре доказывалась мысль, что поэма Гоголя своим содержанием, характером, поэтической формой возрождала в русской литературе традиции гомеровского эпоса. "Созерцание Гоголя древнее, истинное, то же, какое и у Гомера... -- писал К. Аксаков, -- из-под его творческой руки восстает, наконец, древний, истинный эпос" 1. Белинский подверг беспощадной критике антиисторическую схему К. Аксакова, доказав вздорность сопоставления Гоголя с Гомером. Вспыхнула ожесточенная полемика, увенчавшаяся блестящей победой Белинского. Он убедительно доказал, что за туманом историко-литературных сравнений и щедрых комплиментов у Аксакова скрывалось отрицание обличительного смысла "Мертвых душ". Именно это обстоятельство объясняет, почему Белинский с такой энергией и страстью выступил с разоблачением концепции К. Аксакова.

Брошюра К. Аксакова была использована реакционным лагерем в борьбе против Гоголя. "Гомер" сделался на много лет кличкой, которой Булгарин и Сенковский травили Гоголя. Сообщая 26 октября 1846 года отцу о появлении в октябрьской книжке "Библиотеки для чтения" очередного пасквиля Сенковского, И. Аксаков замечает при этом, что автор не называет Гоголя иначе, как Гомером: "Название "Гомер" повторил он раз двадцать на одной страничке. Какой мерзавец!" 2

Впечатление, произведенное брошюрой Аксакова, было близко к общественному скандалу. Аксаковы встревожились, как отнесется к ней Гоголь. В конце августа 1842 года прибыло из Гастейна письмо от него, содержавшее недвусмысленную оценку выступления К. Аксакова. Гоголь был им решительно недоволен. Он ожидал, что критика К. Аксакова "точно определит значение поэмы", но надежды эти не оправдались 3. К. Аксаков оказался неспособным разобраться в сущности гениального произведения и грубо извратил его. Несомненно в этой связи Гоголь писал в конце того же 1842 года автору брошюры: "Вы, любя меня, не любите" 4. Все попытки Аксаковых убедить Гоголя в том, что Константин руководствовался благими намерениями, ни к чему не привели. Свое отрицательное отношение к брошюре Гоголь не изменил.

1 К. Аксаков, "Несколько слов о поэме Гоголя "Похождения Чичикова, или Мертвые души", М. 1842, стр. 4.

2 "И. С. Аксаков в его письмах", ч. I, т. I, M. 1888, стр. 391.

3 Н. В. Гоголь, Письма, т. II, стр. 204. См. также в настоящем изд. стр. 168 и примеч. 105.

4 Т а м же, стр. 245.

Борьба за Гоголя между тем продолжалась с неослабевающей силой. Славянофилы надеялись, что им в конце концов удастся обратить Гоголя в свою "веру". Но эти надежды пока не сбывались. В 1844 году были написаны Гоголем характерные строки: "Все эти славянисты и европеисты, -- или же староверы и нововеры, или же восточники и западники, а что они в самом деле, не умею сказать, потому что покамест они мне кажутся только карикатурами на то, чем хотят быть, -- все они говорят о двух разных сторонах одного и того же предмета, никак не догадываясь, что ничуть не спорят и не перечат друг другу" 1. Гоголю претили узость и догматизм теоретических позиций славянофилов, равно как и ограниченность "европеистов". С той и другой стороны, по его мнению, "наговаривается весьма много дичи"; и те и другие не в состоянии подсказать правильного решения волнующих его вопросов, ибо они не могут увидеть и понять "строение" -- то есть основы народной жизни.

Отмечая "незрелость" "славянистов" и "европеистов", Гоголь при этом подчеркивает, что у первых больше "кичливости": "они хвастуны; из них каждый воображает о себе, что он открыл Америку, и найденное им зернышко раздувает в репу". Когда в октябре 1845 года Шевырев сообщил Гоголю, что К. Аксаков "бородой и зипуном отгородился от общества и решился всем пожертвовать народу" 2, Гоголь ответил: "Меня смутило также известие твое о Константине Аксакове. Борода, зипун и проч. Он просто дурачится, а между тем дурачество это неминуема должно было случиться... Он должен был неминуемо сделаться фанатиком, -- так я думал с самого начала" 3. (Курсив наш. -- С. М.)