Год символа

В это время с противоположного конца дома показалась пошатывающаяся фигура, поравнявшись с Рыжим, свернула к подъезду, и в свете тусклой лампы малыш увидел мужчину с добрым лицом. Вспомнив, как однажды, ему удалось проскочить в подъезд и заночевать под лестницей, щенок вскочил и вбежал вместе с пьяным в открывшуюся дверь. Мужчина улыбнулся, пошарил в карманах, извлек помятую карамельку и кинул Рыжему. Малыш на лету поймал ее. «Смотри, тихо сиди, – сказал пьяница, – а не то выгонят». Спрятавшись под лестницу, Рыжий мгновенно уснул. Ему и в голову не приходило шуметь.

Утром Рыжего разбудил голод. Помимо голода у него появились естественные надобности, и он уселся у двери, ожидая, когда кто-то войдет или выйдет. Ждать пришлось долго, после праздничной ночи город спал. Пес переминался на попе, поскуливая от нетерпения, но не мог себе позволить напачкать в подъезде, приютившем его на ночь. Наконец сверху послышались шаги. Знакомые голоса переругивались между собой. Басовитый мужчина и молодая женщина явно ссорились, спускаясь по лестнице. Наконец обладатель баса появился и открыл дверь. Рыжий стремглав бросился в ближайшие кусты. За отсутствием листвы, делая свои дела, он мог наблюдать все, что происходило во дворе. Выпустивший его человек сел в машину и начал прогревать мотор. Почти сразу из подъезда появилась девушка, с рюкзачком за спиной и пакетом, полным еды. Малыш сразу узнал ее и выскочил прямо к ее ногам.

– Вчерашний знакомец! – воскликнула девушка, как же ты сюда попал? – она достала из пакета пирожок и протянула его Рыжему. Щенок набросился на угощение, едва не подавился и через секунду уже смотрел в лицо девушки, ожидая следующего пирожка.

– Ты голодный, ничейный! Какой ты хороший! Ты ж символ года! – приговаривала девушка, доставая второй пирожок.

– Ляля, ну что ты, прям как маленькая! – пробасил из окна автомобиля мужчина.

– Я никуда не поеду! – твердо ответила девушка, выпрямившись во весь свой небольшой рост.

– То есть, как не поеду? – удивленно спросил басовитый.

– Без него не поеду! – сказала Ляля и, бросив пакет на снег, подняла Рыжего на руки.

– Ну не капризничай – промолвил мужчина, выходя из машины.

– Саша, я не поеду без него! – стояла на своем Ляля. – Он символ года, понимаешь? Он дважды за сутки попался мне, его, может, сам бог послал! Смотри, он голодный! Я не оставлю его здесь. Ты обещал мне на руках меня носить, а я вместо этого скачу с тобой в костюме земляного пса! Хоть собаку я могу завести?!! – и она топнула ножкой.

Неожиданно басовитый рассмеялся, поднял пакет и, поцеловав жену в макушку, сказал: «Ладно, садитесь в машину, символы года!» Все еще не веря в легкую победу, Ляля сняла с себя шарф и положила на заднее сиденье.

– Лежи здесь, – велела она Рыжему» и устроилась рядом с мужем.

Они уезжали из родного города обратно в Питер, думая, что едут втроем. Никто не знал еще, что в машине их было уже четверо. Потому что жизнь. Потому что нужно для кого-то скакать земляной собакой и наряжать елку, печь рождественское печенье и давать облизать ложку с вкуснющим кремом.