Гоблин с мечом и магией

К своему месту я подошел вовремя, а может ждали только меня. Гноллы были раздраженны, но кивнули, приветствуя мою персону. Я небрежно кивнул в ответ и сел. Вожак посмотрел на меня, затем поднялся.

— Стая, — встал и крикнул ЛанХо.

Сородичи ответили ему, вой взметнулся над поселком. Тишина оглушила меня.

— Стая, я проиграл бой, — произнес и склонил голову. — Но Стальные Когти Живы! Уо-о-оу — крикнул он и взвыл.

Народ воем ответил ему. Но теперь, после вопля тишины не вышло. Мой пьяный отряд, громко рыгая и икая тоже тщательно подвывал. Головы всех присутствующих повернулись к ним. Гоблины и троглодиты постепенно замолкали, замечая внимание.

— Грыыы…звините. Все выли и мм-мы выли, — заикаясь, повинился Бумцырь.

Самое веселое, среди пьяных басов звенели голоса и нашей женской части отряда.

— Ну это гоблины, — прокомментировал ЛанХо и развел руками.

Народ вокруг грохнул лающим смехом. Обидно, сплин. Но громче всех смеялись мои гоблины, так что корень с ним, и я тоже громко засмеялся.

— Стая, — снова начал речь Вожак. — Я проиграл, но Стая не проиграла. Стая будет жить. Стая станет сильнее. Ныне, Вождь Тираксор поведет нас. Да пребудет с нами Сила. А сейчас мы покажем, чего стоят Стальные Когти, — закончил ЛанХо.

На помост вышли пара десяток фигур в темных плащах. Гноллы разделились, встав напротив друг друга. Плащи взлетели, открыв совсем юных псоглавиц с короткими шпагами в руках. Граненые клинки поднялись вверх и скрестились над головами актеров, а затем начался то ли бой, то ли танец. Глухой звук шагов по помосту и звон металла сливался в дикий ритм. Подключились барабаны. Сердца и музыка забились в унисон. Темп стал нарастать, оружием гноллки владели великолепно. Скорость и движение — основа стиля.

Отличные воины и пригодятся мне. Очень хороши для атаки на неуклюжих и бронированных противников — быстры, подвижны, а острые граненые клинки должны неплохо пробивать доспехи и толстые шкуры.

Представление закончилось, все молчали, кроме моего отряда, который гудел что-то одобрительное. Следующими на сцену вышел десяток гноллов в классическом доспехе для их вида — кираса, большие наплечники, пластинчатая юбка, поножи и наручи. Они снова разделились. Пятеро с цепными моргенштернами и баклерами встали напротив пятерых копейщиков с прямоугольными, слегка вогнутыми щитам. Каждый из бойцов топнул ногой и начался бой-танец.

Копейщики, встав полубоком, закрылись щитами и выставили оружие. Противники же рассыпались и бросились на строй. Сбивая копья баклерами, они атаковали моргенштернами. Фаланга приняла удары шипастых шаров на щиты, и сделав шаг вперед, щитами же толкнули атакующих. После быстрый шаг назад и удар копьями. Стальные жала, частью были приняты на баклеры, частью от них увернулись. Вступила музыка, а противники замерли. Первый ход сделали копейщики. Оружие отведено для удара, только острие и небольшая часть древка выглядывает из-за щита. Потом шаг вперед и еще. Штурмовики отступили. Еще два шага назад и они расходятся широкой цепью, окружая противника. Фаланга начинает пятится, но загонщики не дают им шанса и кидаются на жертву. Бой разбивается на дуэли и копья бьются, не уступая утренным звездам. Смолкла музыка и бойцы замерли. Затем ушли со сцены.

Тишина, почти. Гоблины криком снова одобрили шоу. Через мгновение, их крики прервал лязг металла. Из темноты переулка вышли два рыцаря.

— Мантикору мне под хвост, — выразил один из гоблинов и мою эмоцию.

На помосте стояли два, закованных в красноватый металл с головы до пят, гнолла. В руках по два цепных моргенштерна — в правой с одним шаром, а в левой с двумя. Теперь я точно знал, ЛанХо зачем-то сдал мне победу, потому что даже с одной такой ходячей крепостью нам было не совладать. Обернувшись к Вожака, я увидел на его морде торжествующую ухмылку. Тем временем начался танец. И я увидел, не смотря на доспех, что эти консервные банки не потеряли ни капли подвижности. Двигаясь по сцене, они скакали не хуже предыдущих бойцов. Я снова повернулся к альфе и сказал одно:

— Почему?

— Ты прав, это твоя земля, а мне надоело бояться за щенков. Хотя я хотел союз, но ты пообещал Силу, — он откровенно ответил мне. — Стоило промолчать о твоем предложение, но лгать Стае…

Я его понял. Еще когда узнавал о гноллах, как противниках, Бумцырь с презрением назвал их нейтралами. Тогда я не обратил особого внимания, подумал это что-то сродни дезертирам. Но после ссоры Рина, тоже с презрением, так назвала дриаду. Тогда я ее расспросил подробнее.