Гоблин Поневоле (или Изменчивый Мир) (СИ)

   - Не факт, - мотнул головой друид, изучающе рассматривая глаза животного. - Вполне может быть, что это просто нервный срыв. Такое бывает, и часто: Ул мог просто испугаться увиденного - а они существа ранимые...

   Ну да - я фыркнул - ранимые они. Вон, зубищи какие, да и когти. Такой "ранимый" в порыве чувств тебе глотку скорее перегрызёт, или разрежет надвое - гоблины то ящерицам на один зуб.

   - Ладно, - махнул я рукой. - Ула - в стойла, нам лишнее ездовое животное не помешает, немного над мозгами пошаманим, и будет как новенькая. А у этого, - указал я на труп. - Свиток возьмите, посмотрим, что он нам донести собирался. И соберём Совет. Хочу видеть на нём вас, Син-аль-Ланг и Равр-Хила.

   Глава стражи нагнулся над телом и, пару раз поднатужившись, попытался разжать намертво стиснутые пальцы. Не вышло. Тогда старик, разогнувшись, выхватил меч и, рубанув с плеча, поднял с земли отсечённую от тела кисть. М-да, просто и действенно - по-гоблински.

   На наспех собранном Совете царила могильная тишина. В свете ярко разгоревшегося костра, вокруг которого мы и сидели, я, стараясь разобрать слова через капельки высохшей крови, сосредоточенно читал текст письма:

   " Взываем к своим друзьям с Юга!

   Клан Ловкой Птицы в осаде! Бесчестный клан Бессмертной Тени атаковал нас посреди ночи, несём огромные потери! Продержимся максимум дня три, дальше - либо голод, либо смерть от стрел неприятеля! Отправляем к вам гонца с надеждой на то, что вы откликнитесь!"

   - Что думаете? - вздохнул я, протягивая письмо остальным, для дальнейшего ознакомления.

   Прошло ещё несколько минут тишины, пока остальные осмысливали прочитанное. Наконец, Син-аль-Ланг заговорила:

   - Полагаю, если поможем, обзаведёмся ещё одним союзником, чего, я так понимаю, ты и добиваешься.

   - Верно полагаешь, - задумчиво кивнул я, глядя на языки пламени. - Только странно это всё как-то...

   - Странно, ещё как! - Рыкнул Кил-аль-Хак, даже подпрыгнув на месте. - Гонец, да ещё и вышедший из окружения! Да без единой царапины?! Магия! Пф! Бред, и лишь рагхакк на него купится! И, вообще, печать того ли клана?

   - Ну, допустим, про гонца - это ты зря-я-я... - нахмурившись, протянул Дин-вар-Брун. - Я таких молодчиков знавал - они не только из окружения выбирались без царапинки, но и от духов спасались успешно. Да и печать - их, Ловкой Птицы, я их курицу общипанную где угодно узнаю - не один флаг их поломал своим мечом! Другое дело... - резко утихомирился он. - Что печать и подделать можно - это не такая уж и проблема, если есть время и терпение.

   - А что там с аурой? - уточнил Кил-аль-Хак. - Ауру письма прощупали?

   - Да я лично ауру вдоль и поперёк вынюхала! - возмутилась сомнением гоблина Син-аль-Ланг. Старушка скрестила руки на груди, и на лбу у неё появилось ещё больше морщинок. - Понять, кто его брал, невозможно - слишком много этих "кого-то", мешанина из отпечатков душ.

   - Так что же это... - пробубнил глава стражи. - Думаете, западня?

   - Вполне может быть, - неуверенно помотал головой Кил-аль-Хак.

   - А если нет?! - встряла целительница. - Тогда мы не только союзниками обзаведёмся, но и ресурсами, лишней рабочей силой! И что же мы, упустим подобное? Да и хороший поход не повредит - а то наши воины давненько на месте сидят, пуза себе отрастили! - недвусмысленно зыркнула она на главу стражи, на что тот возмущённо вздёрнул брови.

   - А ты что молчишь? - решил я перебить начавшуюся было перепалку. - Равр-Хил? Не узнаю тебя - как воды в рот набрал. Хотя откуда тут столько воды... В общем, сам то что думаешь?

   Бывший вождь, посмотрев на меня хмуро из-под бровей, уверенно отобрал письмо у Кил-аль-Хака и стал задумчиво и долго его изучать. Мне уже было показалось, что он лишь делает вид, что о чём-то думает, и я собрался окликнуть его, как вдруг гоблин резко обернулся ко мне:

   - Полагаю, мой рагх, - последнее он сказал с явной неохотой. - Что рискнуть и отправиться в поход стоит. Уважаемая Син-аль-Ланг привела абсолютно логичные доводы. Но есть жирное "НО": хватит ли у нас сил?

   - Ты о чём? У меня под началом два клана...

   - Да, - кивнул тот, но в глазах Равр-Хила читалось явное несогласие с моей уверенностью. - Но кто сейчас в этих кланах? Из боеспособных - лишь стражники, остальные - обычные работяги. Из шаманов чуть ли не одна треть работает на ферме - из них бойцы как из меня танцовщик "дрыгающихся ног". Что касается тех, кого привёл ты - да, их численно много, но, опять же, бойцов у них едва ли больше чем у моего... - он цыкнул, осекшись. - У твоего клана. Так как решать вопрос с боеспособностью?

   - Шаманы и Сила Анд-Рея, - безапелляционно заявила Син-аль-Ланг, не дав мне ответить. - Ещё ни у одного клана во всех Болотах не было такой магической поддержки. Если верно выстроить войска, при техничной поддержке воинов шаманами, нам никто не будет страшен.

   Я невольно улыбнулся: мама возлагала на меня большие надежды - этого мне сильно не хватало...

   - Значит, в поход? - выжидающе посмотрел на меня Совет, заставив чуть поёжиться. Всё-таки впервые мне приходилось принимать настолько масштабные решения. Ну... сравнительно.