Гномий Бог (Эгида-14)

— Понимаю твои трудности, не так уж они и велики! — произнес дух, уже полностью утративший свою прежнюю агрессивность, — сослужишь мне одну службу, и мы решим этот вопрос!

Блин! И снова отсрочка! Надеюсь, не очередной картограф попал в плен? Вот и что им всем неймется озадачивать меня разными поручениями!

— Слушаю, Ваше Величество?

Выскочило уведомление:

Король Дарван Могучий просит Вас найти для него тело, способное выдержать его душу в течение суток. Награда: помощь в получении информации о призыве Гномьего Бога. Принять/отклонить?

— Дело в том, что нужная тебе информация у меня спрятана в месте, в которое я могу попасть только живым! — неожиданно пояснил Дарван Могучий, когда я принял задание, — и кроме меня туда не может получить доступ больше никто! Так что, когда будешь готов, возвращайся! Я буду ждать тут.

— А как мне определить, чья душа способна выдержать Вашу душу в течение суток, Ваше Величество? — спросил я, немало озадаченный, — может, кто-то из присутствующих здесь может сослужить Вам такую службу?

— Нет, никто из тех, кто находится здесь, для этого не годится, а детали тебе расскажет тот, кто призвал меня. Он все знает! Прощай, и не беспокой меня, пока не будешь готов выполнить мою просьбу! — получил я тут же ответ.

Я посмотрел на Меродлента. Тот явно воодушевился — впервые увидел, как его лицо расплывается в улыбке. И выглядела она страшновато — ну явно не умеет мужик улыбаться! Меродлент тут же сказал:

— Прикажи, чтобы меня отвели к королю Перфундару или графу Трою!

— Охрана! — крикнул я. А что мне еще оставалось?

Когда солдаты прибежали, приказал им:

— Нужен будет еще один сеанс. Все делаем в прежнем порядке — узурпатор не должен узнать никого из присутствующих! Нечего ему болтать со своими сторонниками!

Меродлента увели первым, а я тут же принялся поспешно скидывать весь этот гардероб, которым обзавелся в целях маскировки — очень уж хотелось успеть к королю в момент, когда к нему приведут для разговора узника. Вот же везучий сукин сын — опять он нам нужен! И он, конечно же, эту возможность не упустит — или я ничего не понял из его улыбки, больше подошедшей бы вампиру, получившему от хозяев разрешение войти к ним в дом!

На рандеву я успел, и оказался прав — Меродлент тут же принялся использовать ситуацию на все сто процентов.

— В обмен на мое искреннее содействие хочу гарантии, что смертная казнь ко мне не будет применена, — сразу же заявил он королю, — скажем, вместо нее будет пожизненное заключение в приличных условиях!

Перфундара уже просветили об условиях, выдвинутых духом. Потому как он, вместо того, чтобы вспылить от такого наглого требования своего злейшего врага, посмотрел на меня. Прежде чем заговорить, я откашлялся, проверяя голос. Отлично, зелье по замене голоса уже успело прекратить свое действие, и теперь Меродлент не сможет меня разоблачить.

— Ну, не знаю! — сказал я, — не так и велика та услуга, что ты должен нам оказать!

— Не одна, а целых две услуги! — поправил меня Меродлент, — первая — помочь найти того, чьего тело выдержит дух великого короля древности в течение 24 часов. И вторая — снова организовать сеанс общения с ним. Нет, конечно, если у вас есть кто другой, кто может это сделать, то я ни на чем не настаиваю!

Не, шустрый тип, на ходу подметки рвет! Такое впечатление, что он несколько лет продукцию Орифлэйм распространял по организациям крупного города, и теперь его ничего не смутит, потому что он повидал все. Обманывая вахтеров, проникал в здания, смывался от охранников, посланных по его следу разгневанными руководителями, обнаружившими такого субчика в коридорах своего офиса, навязывал свою продукцию сотрудникам, которые вообще не собирались ничего покупать до его появления.

Мы с Перфундаром поломались еще для виду, но вынуждены были согласиться на его условия. А что делать — все хорошие карты в этой партии были у узурпатора на руках!

— Ну и как определить того, кто соответствует условиям духа? — спросил я, когда Меродлент получил запрошенную замену смертной казни на пожизненное заключение.

— Граф, не забывайтесь! — укоризненно покачал головой Перфундар, — не духа, а духа Его Величества Дарвана Могучего!

Правда, король тут же смутился:

— Когда же он правил-то, если я никогда не слышал о таком короле? Похоже, он из первых монархов у гномов в нашем мире! Вот бы посидеть с ним и побольше узнать, что тогда творилось! Об этом практически нет ничего в письменных источниках!

— Я могу это устроить, Ваше Величество! — неожиданно заговорил Меродлент, и даже вполне себе уважительно, чего раньше не было. Надо же, как на человека положительно повлияла отмена смертной казни! — если Вы замените мой пожизненный срок на, скажем, двадцатилетний, то я готов помочь!