Гнев гор

— Ведьма, что же ты со мной делаешь? — прохрипел он и вновь склонился, но я отвернулась. Слово «ведьма» отрезвило меня не хуже ледяной воды. Слишком многое оно принесло с собой из глубин памяти. Оливер Хос. Вот уж о ком я не хочу вспоминать.

— Не надо, — тихо попросила я Айрдгала.

Он с мукой в голосе произнес:

— Ты даже не представляешь себе, Ярогнева, каково быть рядом с тобой и сдерживаться. Моя магия и мой зверь желают сделать тебя своей. Великая Мать увидела в тебе мою судьбу.

— Чего желаешь ты сам? — спокойно спросила я. — Твоя душа?

— Я…

— Нет, Айрдгал, душа, не разум, — допытывалась я, заглядывая в его глаза, из которых уже ушло звериное безумие. Сейчас я видела перед собой растерянного мужчину. Он не знал, что ответить мне. Я решила помочь ему:

— Что ты испытываешь ко мне кроме зова источника, звериной жажды обладания и покорности выбору богини? Что твоё? Настоящее?

— Ты меня раздражаешь, — с потрясающей честностью ответил Айрдгал. У меня невольно вырвался смешок. — Твое вечное сопротивление выматывает меня не хуже, чем собрания Совета мастеров. С другой стороны мне нравится, что ты такая: мне с тобой интересно. Ты живая.

— А… — мой взгляд метнулся к ногам. Меня волновал вопрос, который тревожит любую женщину независимо от возраста. Внешность.

— Шрамы? Поверь, сокровище мое, когда ты у меня в руках, я меньше всего думаю о них. Хотя порой мне хочется сделать очень больно тому, кто так живописно украсил твои ножки, — его руки на моих плечах сжались чуть сильнее. — Хотя должен признать, ты не красавица.

— Спасибо, — попыталась ровно произнести я это слово, но судя по лукавому блеску в глазах гнома, мне не удалось. Все-таки странные мы существа женщины: так стремимся узнать правду, а когда нам ее говорят, обижаемся.

— Во снах все было проще, — тяжело вздохнула я.

— Да, проще, — согласился Айрдгал и опустил меня обратно на постель. Потом гном пересел в ноги и стал расшнуровывать первый сапог.

— Что ты делаешь?

— Давай договоримся, сокровище, больше никаких глупостей. Я тебе еще на болотах сказал, что ты моя. Привыкай, — гном вернул себе хладнокровие.

— Твоя… Ты… — я даже не смогла полностью выразить все то, что было на душе. Во рту появился привкус горечи.

— Я сделал очень многое, чтобы приручить тебя…

— Приручить, — я попыталась вырвать ногу из его рук.

— Успокойся. Ты неправильно поняла, — поморщился гном. — Ярогнева, ты же, как дикий зверек, отвергаешь любую заботу, боясь, что рука ее, дающая, из ласковой превратиться в карающую.

Я промолчала. Его правда. Я, действительно, не подпускаю к себе никого. Чем меньше окружение, тем меньше шансов, быть преданной.

— Тактик, — хмуро подытожила я.

— Стратег, — поправил меня Айрдгал, а сапог упавший на пол поставил звучную точку в этом утверждении.

— Что дальше, стратег? — не смогла я отказать себе в маленьком удовольствии.

— Не знаю, — проговорил Айрдгал, принимаясь за второй сапог. — Тебе нужно выздороветь — это, во — первых.

— Во — вторых, ты меня никуда не отпустишь, и о топях я могу забыть, — закончила я его мысль.

— Бесспорно, — подтвердил он. Второй сапог оказался на полу рядом с первым, а воин, стряхнув останки кресла на пол, улегся на постель.

— Иди сюда, — сильные руки гнома легко положили меня поверх его тела так, что я уткнулась ему носом в грудь.

— Что дальше? — мне пришлось повторить вопрос. Хотя в тот момент мне хотелось только лежать и наслаждаться минутами покоя. Да и гному такое положение тоже нравилось: его источник окутывал меня силой и нежил в своих «объятиях». Он был сильнее, чем мой во много раз. Хотелось, замурлыкал, настолько ласкова ко мне была магия Айрдгала. Все-таки укус переломанного был счастливым случаем для него. Энергетическая структура полностью восстановилась.

— Случись нечто подобное в другое время, — начал говорить Айрдгал, все бы было иначе. Я как мог, старался оградить тебя от опасностей, и завоевать доверие.

— Доверие умалчиванием не завоевать. Да и согласись, что если бы не стечение обстоятельств меня бы здесь не было. Женился бы ты на сестрице тара Дара.

— На ней? Нет. Ты ее просто не знаешь, — проговорил Айрдгал. — Забудь о них, прошлое в прошлом.

— А моя семья…

— Чего ты хочешь, Ярогнева? По — моему, я сделал очень много…

— Для кого? — невинно спросила я, а гном недовольно вздохнул.

— Твоя правда.

— Я прошу помочь семье моего брата. Они хорошие люди, — спокойно сказала я, при этом гладя гнома по плечу: хищника надо задобрить, пусть и такой малостью.

— Они в Туманных топях.

— Ты мог бы позволить им жить здесь в Вечных скалах.

— Знаешь, сокровище мое, ты так наивна. С чего ты вообще решила, что здесь безопасней, чем в топях. Твердь не спокойна, земля стонет: наша раса больше не едина. Каких-то пару месяцев и все изменится. Только бы их продержаться. Приезд волшебниц стал началом конца нашего уже призрачного единства.

— Что ты хочешь сказать? — взволнованно спросила я.

— Ты просто не видела, но Совет мастеров пригласил сюда ваших церковников. Новая вера диктует забыть старую.

— Ты хочешь сказать… — я не договорила.