Глупая улитка

— Эд! — позвала Элеонора, вернувшись в спальню. Хмыкнула, постояла немного, вышла. — Эд! — Ей нравилось кликать меня на западный манер. А мне нравилось слышать, хотя иногда чувствовал себя домашним животным.

Я пошел к ней.

Она была в гостиной.

— Что происходит? — посмотрела на меня с любопытством и настороженностью.

— Он ушел? Зачем приходил?

— «Волшебницу» ограбили. Спрашивал, вдруг мы слышали ночью шум. А ты чего ждал?

Я тихо, прерывисто выпустил воздух из легких, пошел на кухню попить. Оказывается, мучила жажда.

Вспомнил, что ночью полз по коридору. Как уходили гости — не видел. А когда ушел Вадим?..

На кухню вошла Элеонора. Остановилась, пристально глядя мне в глаза. Я вылил недопитую воду в раковину, косо поглядывая на нее.

«Ты с ним трахалась?» — хотел спросить, но не решился.

Все воскресенье мы провалялись в разных комнатах. Элеонора обиделась, и у нее началась «стадия». Она не любила о чем-то допытываться и, когда ей не объясняли непонятное, воспринимала это как личное оскорбление.

Я включил телевизор, но не смотрел его. Анализировал вчерашнее, всю свою жизнь и плакал.

5

Лопатина меня обескуражила.

В понедельник я шел на работу, волнуясь, не зная, чего ждать от нее.

Но она вела себя так, будто ничего не произошло. Я пристально наблюдал за ней, но она ничем не выдала изменения в наших отношениях.

Мне стало страшно.

Это маленькое скрытное существо вынашивало план мести. Ее наверняка унижали всю жизнь, и она отыграется на мне. Что за мысли бродят в этой черепной коробке даже невозможно представить. Просто находиться с ней в одном кабинете — жутко. Хорошо, что был непрестанный поток пациентов, а за стеной, как всегда, громко звучал голос Арнольдовны. Это отвлекало меня.

Надо было самому завести с ней разговор о происшедшем, но я не решился. Никто бы не решился. Даже Вадим. Впрочем… Нет, этот из шкуры вылезет лишь бы убедить всех, что его не выбить из седла.

В поганом настроении прошло несколько дней. Потом вдруг Элеонора заявила, что завтра не придет ночевать. «А может, приду, — сказала, насладившись чем-то в моих глазах. — Часа в три-четыре. Мы будем снимать ночью. Для моего первого спецрепортажа».

— Какого спецрепортажа?

— Ну, о проститутках… Разве я не говорила?

«Наконец-то нашла свою тему», — подумал я.

— Это будет московский уровень! Съемка скрытой камерой! Разоблачения!.. Вау!

«Московский уровень, да?»

— Будь осторожна. А я позову Вадима, чтобы не скучать. Попьем пива.

— Позови. Но, по-моему, он говорил, что завтра будет занят.

«Да кто бы сомневался? Просто я хотел услышать это от тебя».

По пути на работу мне лезли в голову картины любовных ласк Вадима и Элеоноры. Это было красиво, но причиняло мне страдание.

Будучи на больничной территории, я пробрался к окну своего кабинета. Опоздал. Лопатина была уже внутри, кормила рыбок. Трясла она сегодня волосами под моим столом или нет? Как она ко мне относится?

Когда начался прием и она вышла к таблице, я увидел, что у нее из-под халата выглядывает то самое платье — со звездами. Меня это испугало. Она что-то задумала. Начала приводить свой замысел в исполнение.

Наступают со всех сторон…

Приближайтесь, приближайтесь… Я вас покидаю. Лопатину надо нейтрализовать, задобрить. Элеоноре и Вадиму — помешать.

Весь рабочий день я был занят своими мыслями, находил перерывы, чтобы выйти во дворик — строить планы мне лучше удается под шелест листвы.

Наконец можно было идти домой.

Но я не торопился. Лопатина, подойдя к вешалке, снимала халат, я сверлил ее спину взглядом. Она чувствовала это, пуговицы расстегивала неловко, нервно. В кабинете было тихо.

— Наташа, — я впервые произнес ее имя. Прозвучало резко, отрывисто. — У меня любовь к тебе.

Она дернулась и громко вобрала воздух, как от удара. Белый халат, взметнувшись, слетел с локтя и опустился на пол. Она быстро сплела руки на груди, будто сдерживала дрожь. Размашистые оранжевые звезды хороводами окрутили ее замершую фигурку.

Я смотрел на это, открыв рот.

Она будто дом, набитый комплексами под самую крышу. А внутри гуляют 220 вольт. Из окон как сорняк лезет огромная уродливая сентиментальность. Все безумно в своей заброшенности, безнадежно. Осталось только молнии врезаться сверху.

— Будь со мной целую ночь. Завтра. У меня на даче, — от волнения я поднялся из-за стола. Как докладчик.

Она, наконец, решилась обернуться. Осторожно и нетерпеливо. В глазах — словно крик какой-то…

Опять отвернулась. Присела на мгновение, девочка-припевочка, чтобы поднять халат. Повесила его. Движения плавные, только размытого следа после себя не оставляют… Она взялась за ручку двери.

— Ты будешь со мной завтра или нет?! — закричал я, с силой бросив ручку для письма на стол. Та сломалась, выстрелила — стержнем и пружинкой в разные стороны.

— Буду, — еле слышно ответила она, нащупала своим взглядом мой, остановилась на нем.

Я с усилием порвал эту линию, отвернулся.

— Завтра в четыре часа около магазина «Горячий хлеб». Я подъеду на такси, — произнес с внезапной усталостью, без эмоций. Боковым зрением видел, что она продолжает смотреть на меня, словно прощупывала.