Глупая улитка

Промокнув до нитки, я спрятался в ближайшем подъезде. Теплилась надежда, что все преувеличиваю. Но она была так мала, что не грела.

Я глядел сквозь пыльное стекло на темное небо, не заметил, как стал бормотать:

— Господи, пусть с ними все будет в порядке, с Элей и ее мамой! Господи, пожалуйста! Я грешник, меня нужно наказывать, я знаю, но если ты поможешь даже мне, я поверю в тебя! Я изменюсь, буду любить всех…

Дождь постепенно иссяк, как и мои переживания. Я побрел домой. Вечер превратился в ночь.

Я почти пришел. Наши окна были темные. Все правильно. Элеонора сейчас не может быть дома. Она там… с матерью. Звонит мне время от времени.

Никуда не убежишь…

Я поднялся на свой этаж, открыл дверь, вошел. Включил свет в коридоре. Огляделся. Изменений не заметно. Только грязь у порога.

Послышались шаги. Из гостиной вышла Элеонора. В мятой сорочке, с заплаканным лицом. Смотрела на меня с благодарностью. Подошла, обняла.

— Я лежала и думала, если он сейчас не придет, сойду с ума. И ты почувствовал… — пробормотала она севшим от слез голосом. Отстранилась, поймала мой взгляд: — Ты был у любовницы? У тебя ведь, конечно, есть любовница…

— Да ты что, с ума сошла? — измученно улыбнулся я, глядя на нее с тревогой. — Никогда не изменял и не изменю тебе, успокойся. — Я ощутил легкий прилив гордости. У меня появилась нормальная мужская тайна.

— А где ты пропадал?

— Напился и… отключился. Лежал в подъезде. Сам не могу в это поверить… Я… Удивительно, что не убили. И не раздели.

— Почему ты пьешь?

— Я не пью.

— Угу… Угу, ты не пьешь. А… ты пил с ним?

— С кем?

— С этим… Вадимом.

— Да, мы пили вдвоем, потом я ушел в магазин.

— Ты не знаешь, что здесь произошло?

— Что?

Элеонора шмыгнула носом, с горечью отвернулась, сложив руки на груди.

— Ты забыл положить мамины таблетки мне в сумку.

— Да? Я…

— Ничего страшного, все к лучшему…

— Как Антонина Петро…

— Нормально.

Я выдохнул, с облегчением посмотрел на себя в зеркало. Как на сообщника.

— А почему ты плакала? Что здесь случилось?

— Ну, я рассказываю… Таблетки остались здесь, пришлось возвращаться. Я открываю дверь, слышу звуки… Я подумала, это ты с любовницей… У меня голову обручем сковало… Захожу в спальню… Там… Вадим… Ты представляешь?.. С этой маленькой дрянью, твоей медсестрой. На нашей кровати… Меня чуть не вырвало… — Она снова отвернулась, замолчала.

— И что дальше?

— Я… заперлась в ванной… Он стал что-то говорить мне, я включила воду на весь напор… Тогда он попытался выбить дверь, но я так кричала… Я кричала ему такие вещи… Я… — она положила руку себе на голову, медленно перемешала волосы, со страданием глядя в никуда, остановилась задумчиво. Молчала.

Наконец решилась что-то сказать, но, посмотрев на меня, закрыла рот и с дурацкой улыбкой закивала головой, мол, жизнь такая штука. На глазах снова заблестели слезы, и она быстро ушла.

Есть территория, куда мужа не пускают. Я уставился в пол, на сердце ворочались жернова.

Я до сих пор стоял мокрый и в обуви.

— Ну а что было потом? — крикнул, разуваясь и снова глядя на свое отражение.

— Ничего, — донеслось в ответ. — Наступила тишина, я вышла. Никого не было. Я взяла лекарство, надела очки, побежала к маме. Хотела умереть.

Как приятно слушать. Хотела умереть из-за чужого мужика.

Я зашел в гостиную.

Элеонора, оказывается, постелила на диване и сейчас лежала, накрывшись одеялом, глядя в стену.

Посмотрела на меня, объяснила:

— Я не буду там спать. Мне противно. У меня мир перевернулся…

Я ободряюще улыбнулся ей.

— Сейчас приму душ и приду к тебе.

— Постарайся побыстрей…

В коридоре я осмотрел косяк ванной двери, стал раздеваться.

— Слушай, а ты помнишь, как на твой день рождения кто-то испортил покрывало кровью? Мы еще гадали, что там могло случиться, — крикнула Элеонора со своего места и, услышав мой ответ, продолжила: — Теперь я все поняла. Это были они… Эти животные…

— Может быть, — согласился я.

9

Снова утро.

Яичница, кофе. У Элеоноры — опять «стадия». Мне все безразлично.

Пошел на работу — наслаждаюсь бодростью просыпающегося городка. Плевать на перепады настроения жены, плевать на Лопатину и Вадима, даже думать не хочу, что там дальше. Плевать на чувство стыда за вчерашнее — развесил пьяные нюни, бегал под дождем, страдал, как полудурок.

Мимо проносятся машины, эпизодические люди торопятся, — жизнь закипает!.. Побеждает, благодаря движению. Ничего не страшно…

В кабинет пришел первый, чего не было давно. Сел за стол, вытянул ноги, руки закинул за голову. Жду, когда войдет Лопатина…

Появилась наконец.

Посмотрела на меня с пронзительным ожиданием, быстро отвела взгляд, как от своей гноящейся раны. Стала нервно надевать халат.

Мы молчали.

Я неотрывно и с подчеркнутым безразличием наблюдал за ней.

Она села за стол, сняла крышку с банки-аквариума, начала крошить корм.

Пристально глядя на водный мирок, тихо произнесла:

— Я выполнила условие.

В ее профиле с чуть приоткрытым ртом было что-то от беззащитной рыбешки…

Она вдруг обернулась, вперив в меня взгляд, как у Медузы Горгоны.

На мгновение я окаменел, но чтобы как-то справиться с властью, в которой оказался, зло бросил:

— Ты же шлюха!..