Глубокий вдох

-Я знал, что ты упёртый как баран, Алексей. Но чтоб на столько…А знаешь, волкороги эти и впрямь уж надоели, воют по ночам- голова болит..Идём на охоту! Но сначала к старшине. Переодеть тебя надо.

* * * *

К счастью для всех участников операции по уничтожению волкорогов, было решено начать атаку ранним утром. В это время суток волкороги менее активны, чем в тёмное время суток или в полдень. Кроме того, вожак стаи, который обычно находится рядом с военной базой, ближе к утру прячется от солнечного света в прохладе леса.

Майор решил сам отправиться на уничтожение стаи. Он выделил для этого одну БМП и взял с собой пятерых опытных бойцов, которые уже сталкивались с волкорогами.

Алексея снарядили по последнему слову техники: надели на него элитный бронежилет спецназовца, разгрузку наполнили магазинами, дали десяток гранат. Но самое главное – вооружили его АКМ с подствольным гранатомётом и комплектом гранат к нему. Кроме того, «Терминатор» дал капитану ПДА с информацией о возможном местонахождении мутантов и местных бандформирований, а также закачанной картой местности «новых» Островов Отчуждения.

«Островами» называли населённые пункты, лесные массивы и горы, которые попали под радиацию. Сам майор уселся на броню рядом с Алексеем, обхватив железной рукой пулемёт. Постучав прикладом по люку, где находился водитель, майор дал команду выдвигаться.

Выехав за территорию военной базы, БМП вскоре набрала высокую скорость и устремилась в сторону еле заметного холма, в котором зияла чёрная дыра тоннеля.

Через некоторое время один из солдат хлопнул по плечу майора и махнул рукой позади себя. Алексей машинально повернул голову назад. Метрах в трёхстах от мчащейся машины, высунув языки и разбрасывая по сторонам пену, мчалось с десяток волкорогов.

– Приготовиться к атаке! – скомандовал "Терминатор" и два раза ударил по люку с водителем. Как дрессированная, БМП, резко затормозила, и , чуть не скинув солдат с брони, развернулась стволами на преследователей. Солдаты спрыгнули с брони и прижав спины к колёсам машины, замерли, прицелившись из своих оружий в мутантов.

И когда уже послышалось хриплое дыхание волкорогов, майор крикнул:

– ОГОНЬ!!!

Подстреленные волкороги падали прямо перед бронемашиной, образуя большие туши перед военными. Один из мутантов даже запрыгнул на броню, но его тут же сбросили, открыв огонь из пулемёта в упор.

Майор, встав во весь свой рост, как его тёзка в кино, вёл пулемётом то в одну, то в другую сторону, поливая волкорогов, словно грядку из лейки. Через несколько минут обстрела мутанты затихли.

– Следующая партия будет минут через двадцать, – примерно подсчитал майор и обратился к Алексею: – Я и мои бойцы останемся здесь и прикроем ваш отход. БМП подвезёт вас почти к самому тоннелю. До него останется около ста метров. Затем она вернётся сюда, иначе самим нам будет трудно выбраться. Тоннель – спокойное место, его называют «красной» тропинкой, потому что для мутантов это как красный свет. Через час вы уже будете в Зоне.

Майор снова крепко обнял капитана, и Алексей почувствовал боль в рёбрах.

– Ну, – сказал майор, – бывай, Алексей. Найди Лизу и передай ей, что я, как она и велела, смазываю руку маслом раз в две недели.

Алексей прыгнул на броню БМП, майор махнул водителю, а сам посадил бойцов вкруг, дожидаясь новой волны волкорогов..

Через считанные минуты БМП уже подъезжала к большой горе с тоннелем. И как только Алексей спрыгнул с машины, она резко развернулась и помчалась, что есть мочи обратно, где уже слышались короткие очереди.

– Только бы всё обошлось – прошептал Алексей и еле заметно перекрестил удалявшуюся технику.

После этого капитан повернулся к тоннелю, из которого веяло прохладой, сыростью и неприятным запахом. Он направился к входу, где висела густая паутина. Капитан уже собирался войти в темноту тоннеля и даже включил фонарик, прикреплённый к его голове, как вдруг над тоннелем раздался громкий и пронзительный вой, от которого заложило уши.

Алексей резко поднял голову и увидел над тоннелем огромную фигуру волкорога. Рога у этого мутанта были настолько длинными, что на них, казалось, можно было нанизать пятерых человек. «Вожак», – пронеслось в голове у капитана. – «Он же должен сейчас спать».

Волкорог стремительно приближался к Алексею. Его оскаленная пасть была покрыта пеной, а рычание говорило о том, что он готовится к нападению. Капитан незаметно для зверя скинул автомат с плеча, снял его с предохранителя и отскочил в сторону, передёргивая затвор.

Вожак бросился на жертву, но, получив очередь в голову, отскочил назад. Он мотал головой и пригнулся к земле, обходя Алексея с другой стороны. Капитан не спускал глаз с мутанта, лёжа на спине. Ещё один прыжок – и ещё одна очередь прошла по широкому лбу волкорога.

Казалось, что автомат стреляет холостыми – вожак только мотал головой и щетинился, готовясь к следующему прыжку. Так можно было истратить все обоймы на одного мутанта. И тут взгляд Алексея упал на вагон, стоящий наверху тоннеля. Если бы можно было подтолкнуть его, то появилась бы возможность придавить мутанта.