Глубокий Сумрак

– Привет, дядя! – поздоровался с ним я, пока слесарь не начал задумываться и домысливать, кто мы такие и что здесь делаем. – Мы диггеры, заблудились в ваших подземельях. Поможешь нам выбраться на поверхность?

Шахтер пришел в глубокое недоумение. За время работы в шахте он наверняка насмотрелся всякого… Но диггеры, одетые совсем не по-шахтерски, причем один из них – девушка в платье, – это как-то чересчур.

– Я Макар, она – Алена, – кивнул я на свою спутницу. – А тебя как зовут?

– Василий.

Диалог начался. Раз будет диалог – будет и все остальное. Пусть я и не могу «надавить» на Васю. Люди и Иные всегда могут предложить друг другу что-то.

– Выведи нас наружу, Василий!

– Да, – поддержала мою просьбу Алена.

– Заблудились, что ли? Не знаете, где подъем? – Шахтер все еще не мог поверить своим глазам.

– Да.

– Что ж я, смену брошу, ядрен-батон? – спросил Василий. – Меня уволят…

Как его уволят, звучало не совсем прилично, но доходчиво. Алена покраснела, я на поток ругани Василия не обратил внимания. Он нисколько не хотел нас обидеть. Просто он так разговаривал.

На поверхности, даже не имея сил на магическое воздействие, я бы предложил Василию деньги. Но с собой у меня денег не было. Зато были часы! Золотые, швейцарские. Они, как ни странно, не потерялись вместе со всеми амулетами. Возможно, потому, что магии на них не было совершенно никакой.

– Вот. – Я потянул Василию механизм. – Они стоят больше, чем твоя зарплата за год. Выведешь – твои. А если уволят – я тебе постараюсь работу найти. Связи у меня хорошие.

Василий посмотрел на меня внимательно, мою руку с часами отодвинул.

– Ты, парень, вещами не разбрасывайся, ядрен-батон. Что за дела у вас? Со своими поссорились? Пошутил над вами кто? Или влезли да заблудились?

– Мы попали в беду, – сказала Алена. – За нами гонятся. И мы заблудились.

– Бандюки? – хмуро спросил Василий.

– Не совсем, – уклончиво ответил я. – Но нам и правда нужно наверх побыстрее.

– Да, – подтвердила Алена.

Василий вновь задумался.

– Ладно, пошли. Мне для щитка все равно предохранители нужны. Провожу вас до клети, но с машинистом сами договаривайтесь, ядрен-батон. Вредный сегодня машинист, Леха, я его не особо люблю, а он меня и подавно. Но мне разборки на участке ни к чему. Пусть вас наверху убивают. А сбежите – еще лучше.

– Мы договоримся с машинистом, – успокоил я Василия.

– И девочке так по шахте ходить не надо, ядрен-батон, – заявил шахтер. – Вот, пусть наденет. Замерзла совсем.

Он снял с себя рабочую куртку, а сам достал откуда-то из темноты другую, замасленную и дырявую.

– Спасибо! – от всей души поблагодарила его Алена. Я почувствовал, как в нее вошла капелька силы. Все-таки питаться добром иногда очень приятно. Если получается не забирать это добро насовсем…

Мы двинулись по штреку. Василий сворачивал в такие места, куда я свернуть бы не догадался. То ли вел нас безлюдными местами, то ли сокращал дорогу, то ли вообще здесь были такие дорожки. На первом километре пути мы не встретили вообще никого. Хотя что в этом удивительного? Шахты сейчас работают вполсилы, одной лавой, а то и вообще простаивают. Уголь добывать невыгодно, и этот факт не может отменить даже могучий маг Крюков – лобби сильнее у нефтяников и у газовиков.

А вот в одном из боковых штреков было совсем нехорошо. Земля гудела, чувствовалась опасность. В этот штрек направлялся работяга, лицо которого показалось мне знакомым. О, да ведь это тот самый, у которого я брал силу утром! Тогда я понял, что наши пути пересекутся. И они пересеклись!

Я схватил шахтера за рукав.

– Не ходи туда!

– Чего? – удивился он.

– Ты что, парень? – удивился Василий. – У него работа, ядрен-батон. Ты с ума не сходи, хоть и диггер…

– Пусть сейчас другую работу сделает. Хорошо? – попросил я.

– Да чего это, ядрен-батон? – начал Василий, но мой утренний донор неожиданно сказал:

– А и правда, схожу-ка я к лаве. Меня там тоже ждут.

И повернул в тот штрек, из которого мы вышли. А мы отправились дальше. Не прошло и минуты, как сзади грохнуло.

Василий испуганно замер. Смерть прошла мимо, и Василий ощутил касание ее мрачных крыльев.

– Что это? – спросил я. – Обвал?

– Нет, не обвал. Что-то с потолка сорвалось, ядрен-батон… Откуда ты знал, парень?

– Почувствовал…

Даже Алена посмотрела на меня с удивлением. Хотя Иную способность предвидеть будущее удивлять не должна была. Или ее удивило мое стремление спасти человека? Дорогая, мало кто из нас, Темных, свежую кровь пьет…

На очередном повороте навстречу нам попались трое шахтеров.

– Здорово, Батон! – крикнул один.

Наш проводник только зыркнул на него осуждающе.

– Михалыч, куда намылился? – развязно спросил молодой парень.

– Начальник приказал этих до клети проводить, ядрен-батон, – не раздумывая, соврал Василий.

Капелька силы перетекла ко мне. Шахтеру было стыдно лгать, но он солгал ради нас. Потому что знал: парень, который спрашивал – кажется, его звали Эдик, – совсем непрост. И может сделать какую-нибудь пакость. Настучать начальству, например. Или попытаться шантажировать Василия. Или «прикопаться» к нам.