Глубокая страсть

«Вот и хорошо, — обрадовалась Вики. — Мне это ни к чему сейчас!» Завоевывать внимание, соревноваться с какой-то женщиной… Может, такая пикантная ситуация и пришлась бы Вики по душе, она со смехом приняла бы вызов от другой женщины. Но… беззаботная самоуверенная юность была уже позади, и тем более сейчас ее занимали куда более важные вопросы.

Едва переступив порог кабинета, Вики замерла в немом восхищении — весь пол был выложен мозаикой из мрамора. Предки Джека Драмонда были отчаянными пиратами, которые явно не отказывали себе в красивых дорогих вещах. «А ведь он сам похож на пирата», — улыбнулась про себя она. Казалось, в нем только прибавилось мужской силы и самоуверенности. Футболка обтягивала мощную грудь, стальные мышцы переливались под тонкой тканью. Пряди черных густых волос падали ему на лицо от порывов ветра. Джек никогда не был сторонником строгих правил и не считал нужным придерживаться каких-то определенных норм. Будучи прирожденным искателем сокровищ, Джек за последние пять лет сумел сколотить приличное состояние. О таких деньгах его предки могли только мечтать.

— За твой приезд! — Джек протянул Вики стакан холодной минеральной воды. — Я бы предложил тебе шампанское, но еще слишком рано, — ласково улыбнулся он.

«Неужели он действительно рад меня видеть?» — ошеломленно подумала Вики. Его улыбка совершенно обезоружила ее.

— Я рада нашей встрече, — произнесла она, поднимая бокал. — Я по тебе скучала, Джек, — добавила она после некоторой паузы. «Поиграем в кошки мышки», — очаровательно улыбнувшись, решила Вики.

— О, так-то лучше, — усмехнулся Джек. — Все не могу понять, зачем же ты тут.

Вики слегка поежилась от едкого замечания.

Джек прислонился к тяжелому дубовому столу и скрестил руки на груди.

«Какие же у него красивые руки», — отметила про себя Вики, проклиная себя за эти неуместные мысли.

— Навестить старого друга, чем не повод? — осторожно спросила она.

— Не-а, — протянул он. — Двадцать тысяч долларов — это не то вознаграждение, за которое возьмется Вики Сент-Сир. Если, конечно, ты не на мели. — Его глаза горели опасным огнем.

Вики застыла, стараясь не показывать свое беспокойство. Газетчики еще не говорили о сердечном приступе, который случился с ее отцом. Мать улетела на Корсику с его богатеньким другом, а Вики приходится сводить концы с концами.

— Я всегда найду, на что потратить десять тысяч долларов, — легко ответила она, поигрывая своим браслетом.

Браслет стоил меньше двенадцати долларов…

— Ужасно, но с детства мне привили вкус к дорогим вещам, — притворно вздохнула она.

— Тебе не нужно зарабатывать себе на жизнь, — заметил Джек, — ты родилась более чем в просто богатой семье.

— Мне нужна самореализация, — гордо добавила Вики. — Так я чувствую себя нормально.

«Если только Джек поймет, что я нуждаюсь в деньгах, он не станет мне помогать. Я буду пойманной мышкой, которую этот самоуверенный кот просто съест», — с грустью подумала она.

Взрыв оглушительного хохота отвлек ее от своих нелегких раздумий.

— Чувствовать нормально? — не унимался Джек. — Да ты самая ненормальная девушка из всех, кого я знаю. Наверное, поэтому мне так весело с тобой.

— Джек, это в прошлом, — невозмутимо ответила Вики. — Я более консервативна, чем тебе кажется.

— Что-то я сомневаюсь, — еле сдерживая смех проговорил он.

— А что тебя заставляет зарабатывать деньги? — набросилась на него Вики, смутно осознавая, что нападение — лучшая защита. — Ты мог бы преспокойно жить на деньги своих предков, ни в чем себе не отказывая. А вместо этого чуть ли не каждый день бороздишь океан в поисках добычи, испанские дублоны ищешь? Как будто вся твоя жизнь зависит от них!

— Ну, мне быстро все надоедает, — развел Джек руками.

«Значит, и я ему просто надоела, — вынуждена была признать Вики. — Мы прожили вместе восемь месяцев, а в один прекрасный день он ушел. Ушел на поиски новых приключений, сокровищ и, наверное, новой девицы, которая согрела ему постель».

— И что ты делаешь со всем своим богатством? — не отступала Вики.

— Трачу на развлечения, — беззаботно ответил Джек, — а остальные деньги прячу в больших мешках внутри крепости, — зловещим шепотом добавил он.

Вики едва подавила желание кинуться в подвал на поиски пресловутых мешков, набитых старинным серебром.

— Яхта, например, недешевое удовольствие, — заметил Джек, — особенно последняя.

— Я хочу посмотреть на твое новое приобретение! — выпалила Вики.

— На красавицу яхту? — поддразнил он.

— Да. — Глаза Вики горели от любопытства.

— А у них всех женские имена, между прочим, — заявил Джек.

— Да? А почему?

— Наверное, потому, что мы, мужчины, любим их как женщин. Несмотря ни на что. — Он посмотрел ей прямо в глаза.

От взгляда его черных глаз у нее закружилась голова, она почувствовала нарастающий жар внизу живота. «Почему я до сих пор так реагирую на него?» — ужаснулась Вики. Ни один мужчина на свете не действовал на нее так, как этот самоуверенный охотник за сокровищами Джек Драмонд.