- Ты уверена, что твоя хозяйка не хочет иметь такую слугу, как я?
- Вот ее и спроси. Но что ты за слуга такая, которую саму нужно вот так вот обслуживать?
- Нормальная я слуга. Могу встречать гостей, могу за столом прислуживать. А что я не умею сама следить за собой... это фишка такая. Ни в коем случае не недостаток.
- Сомневаюсь, что хозяйка захочет лично тебя купать и стирать тебе одежду. Значит, все свалится на меня. Так что, пожалуйста, ищи хозяйку в другом месте.
- Ладно, раз уж ты даже одежду мне погладила, удовлетворю твою просьбу. Ой, музыка. Вроде снаружи...
Девушки выглянули через окно, но увидели лишь мириады светящихся рун, которые оплели особняк словно куст дикого винограда. Руны светились даже при свете солнца, покрывали пол, стены, и толклись в воздухе, объединяемые в кластеры извилистыми светящимися линиями.
- Нас что, атакуют? Но это же бред, все знают, что здесь живет госпожа Атре, и что она очень сильна.
- Вот я и пригожусь. Наваляю вашим врагам по самое не балуйся, уж будь в этом уверена!
- Госпожа Мори тоже в особняке. Это значит, что тебе даже клочка вражины не останется, чтобы с ним поиграть, кошечка.
- Я быстрая! Останется! Ой, оно мигает. Что-то будет. Надеюсь, не взрыв. Мне-то по барабану, но ты погибнешь, да и против сестер-вампирш я ничего не имею. Хорошо, что Атаморы нет, хоть ей ничего не грозит.
Рогатая девочка сидела за столом в лучшей таверне города. Стены таверны были каменными, увешанными картинами, чья эстетическая и денежная ценность вовсе не находилась под большим вопросом, потолки были высокими, на полу было вовсе не сено с пахучими травами, а импортные дорогие ковры. Атамора методично расправлялась с различными спиртными напитками, стараясь продегустировать как можно больше самых разных, но налегая в основном на водку. Дикий букет всевозможного спиртного с самым разным градусом дал неожиданный для нее эффект - почки, печень и особый спроектированный лично ею фильтр между желудком и кишечником, фильтрующий яды, дали сбой, и Атамора опьянела.
- О... официант. Мне ещщще вот отсюда и досюда несите на дегустацию - ткнула она пальчиком в меню в разделе спиртных напитков. И жульен еще! Тройную порцию. И омаров. К-какая хорошая кошка. Подкинула денег, и взамен ничего не попросила...
- Леди, сначала прошу отведать вот этого игристого вина.
- Но я не заказывала. Хотя я такое еще не пробовала...
- Это от вон того владетельного сеньора - осторожно кивнул мальчишка-официант в сторону нужного столика. За ним сидели красивый, но чересчур расфуфыренный юноша и трое рыцарей в дорогих доспехах.
- Кого?
- Имени не знаю, он тут проездом. Но к нему обращаются "ваше сиятельство". Вот и думайте сами.
- Чего? Чего думать?
- Как чего?
- Ну... какое умозаключение я должна вывести из этого твоего сиятельства?
- Так вы не из благородных, раз не знаете. Из крестьян небось? И из глухого села?
- Ты мне зубы не заговаривай. Я спросила - ты отвечай. А то щас как дам по лбу...
- У нас вышибалы хорошие, не советовал бы меня бить. А вывод вы должны были сделать такой - раз зовут "сиятельством", значит, барон или выше. Важная птица.
- А барон - это что, круто?
- Ну как сказать... для нас, безродных, да. Круто.
- Ладно, давай сюда бутылку. Попробуем.
Атамора приняла заранее откупоренный сосуд, и запрокинула его надо ртом, не размениваясь на такую мелочь, как разлив напитка в кубок. Вкус ей не очень понравился, но это все-таки было спиртное. Содержимое булькало, устремляясь в бездонный желудок рогатой алкоголички. Булькало до тех пор, пока все не оказалось внутри. Девочка довольно рыгнула и не глядя показала большой палец "сиятельству". Ей было хорошо. Просидев еще несколько часов, она, наконец, оставила на столике небольшую золотую монету и направилась к выходу. Дорогу ей преградил один из рыцарей.
- Леди, маркиз все-таки хочет с вами познакомиться.
- Все-таки? - глупо переспросила Атамора.
- Нас всех несколько шокировало то, как вы употребили подарок маркиза. Честно говоря...
- Честно говоря?
- Честно говоря, он хотел присоединиться к вам в употреблении этого вина, но вы ухитрились выпить его сами за полминуты. Затем мы ждали, когда вы упадете под стол. Точнее, все ждали, кроме маркиза. Я проиграл ему десять золотых, так как он решил, что раз вы рогатая, значит, и фи.. фези... физимология у вас может отличаться от обычной, и вы справитесь с такой дозой спиртного.
- Ну, справилась. Хвала мне. И чего дальше-то?
- Так вы присоединитесь? Вы заинтересовали маркиза сильнее, чем шокировали.
- А зачем? Общаться надо с теми, кто тебе ровня. Мне так Мори сказала.
- Мори чертовски права.
- А маркиз - это круче барона?
- Кхм. Круче.
- Так я тогда ему не ровня. У меня общщественного статуса, ни работы нормальной, ни денег.
- Ну, он давно в дороге. Дочери трактирщиков ему надоели.
- И чего?
- И он жаждет женского внимания.
- Чего?
- Он ищет женщину, с которой можно провести время... с пользой.
- А! Он хочет стать моим парнем!
- Кхм... да. Но только на одну ночь.