Глазами предков

Внучка Якова Соломоновича слышала, как окрестили Тимофея. И с одной стороны ей стало приятно, что кто-то выражает неуважение этому ловеласу, но глубоко в душе её покоробило прозвище — Лысый бастард. Она видела его фотографии с волосами и находила его вполне привлекательным.

Решив, что приехала сюда не для развлечений, Розалия попыталась приблизиться к Тимофею и с удивлением констатировала, что от него не отходит представительный мужчина, в котором она опознала одного из сотрудников тайной канцелярии. Подобная информация требовала осмысления, но Розалия не успела обдумать ситуацию, так как объявили о начале боя.

Зажмурившись в начале поединка, она не поняла, что произошло и, наравне со всеми, пребывала в недоумении до тех пор, пока ректор не пояснил причины поражения Аполлона Апраксина. Затем последовали ещё четыре дуэли, и когда Розалия увидела рану на ноге Тимофея, с ужасом воскликнула:

— Остановите бой! Его же убьют!

Но поединок завершился очередной победой, а чуть позже к Уварову подходил признанный фаворит Морозов и сейчас Тимофей опять идёт на арену!

* * *

Светозар Муромский доводился внуком ректору академии. Дедушка держал отрока в ежовых рукавицах и не давал спуску. Каждое утро молодой воин совершал пробежки и занимался с мечом. Когда дошёл до пика четвёртого ранга, Лучезар Мстиславович обучил его создавать клинок из молнии — все будущие жрецы Перуна обязаны уметь биться в ближнем бою.

Ранг «витязь» он переступил в восемнадцать, а к двадцати годам превзошёл планку «богатыря», однако ректор не торопился с аттестацией, заявляя, что отрок пока не готов. Мало того, дед запретил внуку ввязываться в дуэли, объясняя тем, что парень слишком силён для местных задир и неровен час прибьёт сынка какого-нибудь важного дворянина. Лучезар обещал, что когда придёт время, Светозар проявит себя на ристалище, но всему своё время. Дни проходили за днями, а разрешения на дуэль всё нет и нет. Но молодой воин не отчаивался, свято веря в то, что миг его триумфа не за горами.

И вот сегодня свершилось то, чего он так долго ждал — настоящий поединок с равным соперником. Дед говорил, что будущий противник виртуозно владеет клинком, а сил в нём столько, что большинство «богатырей» могут пускать слюни, глядя на мощь его ударов.

Светозар ждал встречи и мысленно нарисовал себе великана с огромными мускулами и гордым взором, а на деле увидел лысого длинного задохлика. Не веря глазам, он уточнил у деда, уж не шутит ли он и, получив подтверждение, уселся на трибуну, собираясь понаблюдать за тем, как из этого самого «равного соперника» будут выбивать пыль.

Первый бой получился слишком странным. Второй, против огненного мага выглядел чуть лучше. Третий поединок объяснил, почему дед назвал Уварова сильным. Четвёртый совсем не вдохновил, так как туман скрыл воинов от взора, а когда Светозар додумался посмотреть на ауры, бой успел завершиться.

Зато пятая дуэль поставила под сомнения слова дедушки. Как можно называть «витязем» того, кто не защищает тело покровом. Этот Уваров форменный самоубийца — стоит ему пропустить хоть одну молнию, и бой можно считать завершённым.

Конечно, воин должен уметь убивать, но это будет не поединок, а расправа. Светозар начал молить Перуна, чтобы соперник отказался от дуэли или перенёс встречу на более поздний срок. Тогда у внука появится время отговорить деда от неразумной затеи. Впрочем, зачем тянуть? Поднявшись в ложу, где сидел ректор и начальник тайной канцелярии, Светозар услышал:

— Мирослав, вот что ты вцепился в этого Уварова? Давай так, если он проиграет внуку, ты отдашь его в академию и не получишь моих жрецов.

— Лучезар Мстиславович, мы же договорились, коль рекрут выиграет пять раз подряд, три «богатыря» из храма Перуна проведут с моими людьми пять зачисток. Нехорошо отказываться от слова.

— Помню. Жрецы твои, а ежели Уваров победит, забирай и Светозара.

— Пусть сначала справится с Морозовым, а там будет видно.

Светозар спустился вниз, твёрдо решив одолеть противника в поединке…

Глава 16

С самого детства мне внушали отвращение к насилию. Жизнь любого существа, будь то курица или муравей — священна. О человеке вообще молчу, потому что за противоправное действо можно получить по шее не только потом на небесах, но и сейчас угодить за решётку. А я почти законопослушный гражданин. Мелкое жульничество можно не считать, ведь каждый обманутый потерпевший получает ценный урок — не верь людям, ибо они лживы.