Глазами предков

Подъехав к распахнутым воротам поместья, Добрыня осмотрел сгоревший внедорожник с мёртвым телом. Обойдя его со всех сторон, он заметил небольшое отверстие на уровне заднего бампера. Присев на корточки, мысленно представил траекторию попадания и пришёл к выводу, что это какой-то луч, так как пуля или снаряд разрывают металл, оставляя так называемый «кратер». Здесь пластину именно прожгли, потому что имелись характерные потёки оплавленного железа. В принципе всё ясно — из усадьбы били каким-то артефактом или стреляли из новейшего образца оружия.

Жандармы сообщили, что погибший считался родичем Бранимира Уварова и находился на пике четвёртого ранга со стихией огонь. Добрыня приблизительно понимал, что произошло, но решил внести ясность в отдельные моменты, поэтому подошёл к худощавому молодому человеку с выбритым черепом. Судя по запылённой одежде, сразу видно, что парень падал на землю, но отсутствие синяков и переломов слегка удивило. Это же насколько он везучий, коль смог отбиться от сильного «храбра».

Добрыня снова посмотрел на команду поддержки, состоящую из кухарки, служанки и «ратника», а потом подумал, что сейчас ему есть, что предъявить бастарду, и Тимофей точно расскажет, кто его покровитель…

* * *

А у меня сегодня отвратительное настроение. Мало того, что не потренировался, так, ко всему прочему побили и чуть не зарезали. Хотя, победа над сильным «храбром» слегка воодушевила, но то, что Лют Протасов перешёл в разряд копчёного трупа, слегка сбивала с радужного настроя.

Подъехавший Михей осмотрел внедорожник, затем изучил видео потасовки и пришёл к выводу, что у меня проблемы.

— Барин, если бы Лют погиб в поединке, никто бы ничего не сказал, но удар наносился по убегающему человеку, а это классифицируется как преднамеренное убийство. На видео видно, что вы метнули в него огненный шар. Да, чудо что попали, но факт остаётся фактом. Проблема в том, что вы пока не дворянин.

— А если я не покажу съёмку? — полюбопытствовала Фрося.

— И ты, и Марфа стали свидетелями, значит, обязаны рассказывать правду. Если попытаетесь что-то скрыть, любой «богатырь», посмотрев на вашу ауру, сразу определит, что вы лжёте или недоговариваете, — пояснил Михей. — Есть другой вариант — несчастный случай или непреднамеренное убийство.

— Поясни, — попросила Марфа.

— Я видел, куда попал шар барина — в бампер, как раз на уровне колеса. Можно сказать, что он целился в покрышку, для того чтобы остановить угонщика. Конечно, притянуто за уши, но так хоть какой-то шанс.

— И чем мне грозит обвинение?

— Уж не знаю, как у дворян, но смердов за подобные шалости вешают.

— Ты меня ни капельки не порадовал. А, допустим, откупиться?

— Жандармы могли бы взять на лапу, но статский советник другой уровень.

— Ой, Михей, получается, я сглупила? — воскликнула Марфа.

— Кто знает, хватило бы нам денег на жандармов. Их же прислала Беляна Вадимовна, а значит, они уже проплачены. Могли взять на лапу, а дело пустить в ход. Не кори себя, ты всё правильно сделала.

— Ой, Михей, как же плохо, что ты уехал.

Муж начал утешать жену, а мне захотелось что-нибудь сломать. Вообще-то у меня редко случаются подобные приступы немотивированной агрессии, чаще сажусь на диван и утыкаюсь в экран смартфона, чтобы найти утешение в какой-нибудь гениальной идее по зарабатыванию денег. Ну, по крайней мере, раньше делал именно так, а сейчас здесь в интернете нет даже социальных сетей, чтобы собирать информацию о клиентах чародея Благовеста.

В этом мире всё просто — есть дворяне, и есть смерды, а прослойка между ними — купцы и интеллигенты. Радует, что хоть школьное образование бесплатное, и то лишь до седьмого класса, а дальше лицей и ВУЗ, но за каждое полугодие надо платить бешеные деньги. Впрочем, большинству граждан Руси хватает неоконченного среднего — читать-писать умеют, а большего не нужно. Удивительно, как с таким подходом они умудрились двигать научно-технический прогресс.

Наверное, если бы на Земле действовала настоящая магия как в книжках о волшебниках, люди бы точно перестали думать. А что, хорошо ведь просто махнуть палочкой или прочитать заклинание и на пустыре появляется красивый дворец или тыква превращается в «Роллс-Ройс».

Но увы, здесь сила направлена только на увеличение боевой мощи и имеет узкую спецификацию. Да, «богатырь» может заменить на поле боя настоящий танк, а «старец» способен выдать удар по площади, сравнимый с реактивной «катюшей», но проблема в том, что достичь седьмого ранга раньше сорока лет практически невозможно. А какой взрослый мужчина будет бегать по полю боя? Оно ему надо? Думаю, нет. Вот и приходится создавать оружие, способное заменять могущественных воителей, которых, к слову сказать, не так уж много.

Изначально в армии действительно использовали тяжёлую гусеничную бронированную технику, но потом перешли на шагающие мобильные доспехи — аналог рыцарских лат, но с кучей мускульных усилителей и колоссальной огневой мощью. Впрочем, от танков тоже не спешили отказываться из-за их пушек, способных поражать цели на расстоянии до семи километров.