Глаза богов

— В этом мире множество духов, но как ты убедишь их? Ах, вот оно что, — Месть снова засмеялась. — Это был ты. Артефакты в форме карт. Ты их сделал? Ты изменился, но твоя душа всё ещё имеет сходство с частичками внутри этих забавных вещиц. Создай мой алтарь в своём артефакте.

— Как? Я не понимаю, — Инк не слишком горел желанием выполнять требование.

— Ты выдаёшь им задания и вознаграждаешь. Найди тех, кто желает мести. Пусть мстят. Награждай их за это. Это цена за гэррены. Я дам тебе их целую гору.

— Почему вы называете их гэррены, а не гэрроны? — Инк задал вопрос только, чтобы потянуть время, пока обдумывал требование Мести. Кажется, богиня была совсем не против этого. Она с доброжелательным выражением лица ответила:

— Это правильное произношение. Рен даёт силу богу, гэр — физическая плоть. Изменение звучания языка — нормальная вещь, но язык богов подобное не поощряет.

— Рен… тонкое тело? Как сайрен?

— Сайрен — искаженный рен. Да, ты правильно уловил аналогию. Кстати, хорошо, что ты напомнил об этом, — Месть повела ладонью, притянув к себе Рейса. — Это дополнительная награда.

Из её пальца вылетела тягучая черная нить. Глаза Инка рефлекторно сменили область восприятия. Он видел как нить, оплетала кости скелета Рейса, впитывалась в них. Скелет повелителя кошмаров темнел, когда на нём начали отрастать тонкие шипы. Рейс закричал.

— Это подарок, — Месть оставалась невозмутимой. — Сайрен. Ты станешь сильнее, слившись с моим законом. Ни один твой обидчик не сможет уйти безнаказанным. Боль будет питать тебя.

Шипы проткнули горло Рейса, превратив крик в хрип и бульканье. Казалось, что повелитель кошмаров надел шипастую броню из какой-нибудь фэнтези игрушки, а уже поверх неё натянул свою кожу. То, что могло бы показаться отчасти крутым на экране, в реальности выглядело жутко. Рейс дико вращал глазами, но не мог вырваться из невидимой хватки богини. Шипы перестали расти, затем медленно вернулись внутрь, слившись с костями, словно ничего не происходило. Тело Рейса заживало на глазах, но мантия с рисунками тёмных облаков и вернувшихся кошмарных существ стала выглядеть ещё хуже из-за многочисленных разрывов.

Месть посмотрела на Инка.

— Я предпочту обойтись без таких подарков.

— Не переживай. Он — единственный, кто подходил для меня.

Инк не знал, что сказать. Даже благодарность в такой ситуации могла быть воспринята богиней как оскорбление.

— Против Мудрости собирается восстание. Вы…

— Нам всё равно, — Месть ответила до того, как Инк закончил говорить. — Мы не будем в это лезть. Мы — злые боги. Злость, желание навредить другим, жажда мести, обречённость и многое иное появляются у неудачников, которые проиграли победителям. Кого больше: неудачников или победителей?

— Наверное… первых? В конце концов, человек даже в нормальных обстоятельствах может считать себя неудачником, стремясь к чему-то большему, — Инк уже понял, что пыталась сказать Месть.

— Вот именно. И каждое такое чувство питает нашу силу. Мы куда сильнее большинства богов. И нам не нужно вмешиваться в проблемы. Чем дольше длится конфликт, тем сильнее мы станем. Так устроен этот мир. Мудрость может ослабить нас, если устранит конфликты и недовольства между живыми существами как таковые, но… За всё время этого так и не случилось.

— Почему?

— Потому что так устроен этот мир. Горячее Сердце Великого мира так устроила Вселенную. Чувства, порождённые Сердцем, провоцируют войны и недовольства. Звери подерутся и смирятся, а люди затаят злобу, станут издаваться над своими обидчиками мысленно и желать мести. Они не имеют звериного смирения и простоты. Сердце жаждало кровопролития, войн, битв богов и вторженцев. Оно желало больше крови, чтобы гнать его по артериям Великого мира, питать его тело. Мудрость сумел запереть нас и оставил клану Дракона, как бомбу замедленного действия, но там тоже не дураки. И вот, мы на свободе, — Месть развела руки в сторону. — Они хотят использовать нас. Чтобы отвлечь Мудрость, а мы — совсем не против.

— У вас есть способ справиться с ним?

— Нет. Правда в том, что нам не нужно ничего делать. Мы говорим о воплощении мудрости. Сейчас он не может бросить все силы против нас, поэтому ничего делать и не будет. Другое дело, что мы тоже не намерены противостоять ему. Злые боги всегда остаются в плюсе. В конце концов, зло — это основа мира.

* * *

Инк стоял в коридоре здания агентства недвижимости. Мимо него и остальных изредка проходили люди, но совершенно не обращали внимание. Их внимание просто соскальзывало с этого места.

— Наконец-то мы выбрались, — бледная Нейли вытерла пот со лба.

— Это самый быстрый сбор ресурсов, который я видел, — Инк подбросил в руке небольшой куб. В этой ферме монстров Эннота теперь хранилось несколько тонн гэрронов, или точнее геррэнов. Рейс спрятал свой улов прямо в плащ, превратив в рисунки на своей мантии. Они довольно хорошо вписались в картину, разбавив кошмарных существ подходящим фоном из кости и требухи монстров. — И никаких тебе существ со способностью съесть светоч. Их самих съели.