Глаза богов

— Именно поэтому, так важно, чтобы ты ощутил разницу. Причина и следствие, — Фульгур игрался с бокалом. Инк видел, что он не может скрыть своё возбуждение. Казалось, он действительно думает о чем-то крайне важном и не хочет упускать возможность получить нечто при помощи Инка. — Я объясню тебе, чтобы успокоить подозрения. Мы, лирсы, рождаемся безмозглыми и лишенными сознания. Первые десятки носителей сталкиваются со своей судьбой и просто пожираются. Их души питают нас, одаривают новыми силами. Лирсы перенимают опыт, иногда случайные навыки. Важно иметь совместимость. Я гораздо лучше принимаю навыки, связанные с управлением молнией, изменением тела для родства с ней. Мои новые носители получали все преимущества, они могли использовать эту силу. В конце концов, после множества пожранных существ в лирсах формируется разум, личность.

Инк внимательно слушал. Его лирс был скорее механизмом, чем живым существом. В нём не было и намёка на душу. Если сказанное Фульгуром правда… то, что они такое? Как были созданы и для чего? Аналог искусственного интеллекта для создания существа третьего порядка без высоких требований к развитию светоча?

— Вначале мы не можем контролировать свои инстинкты и просто наблюдаем за действиями носителя, пожираем их без возможности остановиться. Мы познаём себя. Этот процесс длится еще несколько десятков носителей. В конце концов, лирсы обретают возможность контролировать собственные действия. Мы можем предоставить носителю силу вплоть до полного превращения в наше подобие и дать ему убить всех своих врагов или насладиться мощью, или просто пожить дольше. Но можем и сожрать его в любой момент. Понимаешь? Мы обретаем свободу выбора. Увы, она сильно ограничена. Ты когда-нибудь задавался вопросом о смысле жизни? Для чего ты существуешь?

— Думаю, все в какой-то момент думают о подобном, — Инк пока не мог понять, к чем клонит лирс.

— Да. Все… Мы тоже. Лирсы были созданы Отцом. Для чего? Жрать чужие души? Поглощать золото и скапливать его в огромных хранилищах? В чём смысл нашего существования? Где наше предназначение? Мы изучали историю Великого мира в поисках ответов, но в какой-то момент многим стало казаться, что лирсы были воплощены из-за простой прихоти. Нас создали и бросили. Множество капсул с неразумными лирсами, дрейфующие по Вселенной. Знаешь, очень неприятно чувствовать себя вот так. Мы подумали… наверное, нам нужно развиваться. В конце концов, Отец давно не показывался, а с нами так вовсе никогда не общался. Даже Хатакешвара, первый из нас, получил от его едва ли пару наставлений. Развитие. Мы решили сосредоточиться на нём. Подобно тому как боги делятся на обычных, сильных, могущественных, сильнейших и слепцов, у нас тоже есть своя градация. Лирсы начинают неразумными, затем становятся наблюдателями. После этого наступает стадия контроля и затем этап цвета.

Фульгур на секунду замолчал, давай переварить услышанное. Как только Инк кивнул, лирс продолжил.

— Этап цвета обозначает зрелость. Маска всегда сохраняет одну и ту же форму, но не окраску. Изначально она похожа на кусок кости или какого-то рогового покрытия. Как только вся она обретёт цвет, лирс достигает более совершенного состояния. Очень мало моих братьев добились этого. Они признаны старшими. К сожалению, нет никакого рецепта обретения цвета. Мы знаем, как боги становятся сильнее, но как быть с нами? Что должен делать лирс, чтобы его маска окрасилась быстрее? Ответа нет. Моя маска окрашена наполовину. У меня нет желания пожирать новые души. Хатака не может быть накоплена. Она лишь поможет мне превратить носитель в копию моего истинного тела. Тысячи лет на одном месте. Это ли не ужас? И теперь я встретил тебя. Человека, который создал ядро осознания причины и следствия. Ты видел суть моего брата. Взгляни на мою, и сравни. Если ты найдёшь решение, создашь метод, который поможет мне двинуться дальше… Моя благодарность будет куда большей, чем ты можешь представить.

— Уверен похожие исследования проводились раньше. Неужели в огромном мире богов не нашлось никого, способного помочь?

— Действительно. Опыты были. Многие из них — довольно успешные. Тем не менее братья, которым удалось договориться похожими на тебя талантами, не желают делиться знанием. Они не помогают другим лирсам развиваться. Защита своих позиций в управлении Торговым союзом — очень разумный ход. Так… по-человечески.

— Договориться с теми же людьми…

— Хм! Конечно, братья защищают их. Контакты блокируются. Этих особых людей защищают отряды боевых богов.

— Они позволили им жить? — Инк прямо высказал свои опасения.