Глаза Акнара

— Почувствовав неладное, — прикрикнул Ланкрат. — Эй, а ну живо убирайте паруса! Или хотите, чтобы нас, дрянной трехногий Лахурт31, повело в сторону?!

Приказ был исполнен вовремя.

В ту самую минуту, когда паруса покинули свое законное место, море начало стремительно темнеть. Туча уже властвовала на небе, и где-то вдалеке послышались первые раскаты грома.

Длинные волосы критха стоящего на носу корабля развивались в разные стороны.

— Эгей, — прокричал ему Ланкрат, — убирайся оттуда! Иди лучше привяжи себя к мачте или ступай в каюту.

Критх повернулся.

— Я чувствую, что-то приближается. Что-то большое!

Если бы кто-нибудь сказал Лансету Ланкрату, что он в Каменном море, во время бури, повстречает свирепого Глора, приплывшего из черных глубин Чужой воды, то охотник оттаскал бы такого предсказателя за шкирку, а потом высмеяв, обзывал его шарлатаном и обложил бы бранными словами, от которых покраснел бы самый старый прожженный жизнью грузчик с Рейте. Но сейчас ему явно было не до шутки.

Глор выскользнул из морских пучин с такой быстротой, что мало кто из находившихся на борту "Илеи" понял: что, собственно говоря, произошло. Показав себя во всей красе, чудовище вновь погрузилось в воду. — Гарпуны!!! — выйдя из оцепенения, стал орать Видлер носясь по палубе. — Какие, дери тебя Глор, гарпуны! Ты его видел его! — не замечая всей опасности данного ругательства, Ланкрат резко крутанул штурвал вправо.

Но Видлер не слушая охотника, уже стоял возле пушки заряженной парой здоровенных гарпунов.

— Идиот! Этим ты его не убьешь, а только ранишь. И если он почувствует собственную кровь — то точно нас разорвет! — стараясь перекричать волнующееся море и сильный ветер, Ланкрат сложил из двух ладоней рупор.

Такой аргумент все-таки заставил Видлера отстранится от пушки.

Чудовище и вправду было огромным. Его длинное тело, покрытое чешуей имеющей оттенки чернильно-синего и болотно-зеленого цвета, достигало, длинны приблизительно пятнадцати локтей. Внешне Горл напоминал собой мифического дракона, наделенного вместо крыльев мощными плавниками и имеющего три ряда острых, словно бритва зубов.

Критх и Риана тем временем стояли по разным бортам, наблюдая за морем. — Слева по борту! — крикнул воин. — Так и знал, — засуетился Ланкрат. — Он загоняет нас к Море-Земле. Дьявол, откуда он только взялся на нашу голову? — Это все белоголовый! — Видлер уже стоял возле каюты, водя лапой по какой-то карте.

Начался дождь. Мелкие едва ощутимые капли почти сразу же сменил ливень. Огромные волны со злостью били о борт, пытаясь расколоть корабль вдребезги.

Горл вновь возник над поверхностью воды и разразился жутким гортанным ни то воем, ни то криком. — Там впереди подводные рифы, ему там не пройти, — крикнул Видлер, не отводя глаз от карты. — Без тебя знаю, я это море вдоль и поперек избороздил, — ответил Ланкрат. Только до того места, еще надобно добраться. — Он под нами! — вцепившись в борт, перебив их, взревел критх.

Корабль заметно покачнулся, и все почувствовали, как киль соприкасается с телом чудовища. Еще миг и Горл уже был справа по борту.

Впереди показался остров. Теперь даже через огромные волны и стену дождя можно было различить его серые скалы. До Экшера оставалось рукой подать! — Нас относит от скал в сторону! — критх всмотрелся вдаль.

Резкий поворот повалил воина на спину, и он вместе с не устоявшим на своих лапах Видлером покатились по палубе.

Горл впустую щелкнул зубами. Ланкрат отвел корабль в сторону. Маневр оказался не только своевременным, но и спасительным.

— Глядите, Арги32! — не уверено крикнула Риана, указывая ввысь. Как ей удалось разглядеть среди ливня два призрачных силуэта — для всех осталось загадкой. Может быть: ей просто показало? Но нет, девушка оказалась права. На двух Аргах к ним спешили жители острова Экшер.

Критх облегчено вздохнул.

— Они нас заметили…

Арги спланировали над кораблем и вниз полетели огромные, острые колья. Горл взвыл, но не от боли, а от потерянного времени. Колья пронзили воду отсекая чудовище от корабля, который тем временем прошмыгнув между рифами, устремился прямиков к острову.

Ланкрат проводив взглядом исчезающего в море Горла, присвистнул: — Эх, клянусь миновавшей нас Лесхе, в такой переплет я еще не попадал — ни на воде, ни на суше.

И все в тот момент все участники боя с Горлом согласились с ним.

Арги ведомые своими хозяевами, сопровождали корабль до самого острова.

Словно почувствовав то, что Горлу так и не удалось загнать свою жертву в угол, дождь постепенно утих.

Между скалами показался высокий заполненный водой грот. Арги первые исчезли в темноте, за ним последовал и корабль.

Свет факелов озарил холодные стены грота. Риана восхищенно взглянув на критха, загадочно улыбнулась.

— Гром и молния! Никогда не думал, что когда-нибудь окажусь в Экшере, — взирая во тьму, радостно пробасил Ланкрат.