Главная ошибка Ельцина

Такая встреча Клинтона с Ельциным действительно состоялась (она длилась три четверти часа), и Клинтон действительно попытался найти хоть какие-то точки соприкосновения со своим собеседником. Увы, это не удалось...

-- И он, и я были очень энергичны, -- сказал после встречи Клинтон журналистам. -- У нас очень хорошие личные контакты, однако это не помогло разрешить наши явные разногласия.

Суть их была все та же: Ельцин рассказывал Клинтону, что Россия сталкивается в Чечне с "безжалостными террористами" и что мир там может наступить только после их уничтожения, Клинтон же возражал: дескать, помимо террористов и сепаратистов, в этой республике, "несомненно, есть и другие силы", с которыми, как он уверен, можно вести "политический диалог для поиска политического решения"...

Кстати, по словам одного из советников американского президента,"Клинтон после беседы с Ельциным" отметил "крепкое рукопожатие" своего российского коллеги и сказал, что его собеседник "был очень активен, энергичен и напорист", да и вообще находится в хорошей физической форме. Тут с этим "крепким рукопожатием" Клинтон (конечно, не подозревая об этом) уподобился некоторым тогдашним кремлевским персонажам, которые в доказательство хорошего самочувствия Ельцина постоянно считали своей обязанностью упомянуть, потешая честной народ, что при встрече и расставании президент очень крепко жал им руку.

И уехал, "хлопнув дверью"...

Выступление Ельцина в Стамбуле стало его очередной громогласной командой для Путина и Ко: "Вперед! В бой! Ни на кого не оглядываясь. До полной и окончательной победы!"

Соответственно, оно стало очередным, -- по-видимому, окончательным, -- подтверждением, что Ельцин твердо и бесповоротно сделал выбор преемника. Жесткая позиция действующего президента явно работала на рейтинг президента будущего -- повторяю, "главного героя" новой чеченской войны, -- на дальнейший рост этого рейтинга.

Проведя безрезультатную сорокапятиминутную встречу с Клинтоном и протокольную получасовую -- со Шредером и Шираком, Ельцин, не дожидаясь окончания саммита, за день до его финиша, отбыл в Москву. Все это восприняли как некую эффектную импровизацию, как некий жест, призванный подкрепить ельцинскую словесную жесткость: я, мол, сказал, что хотел, и -- до свидания, дальше можете разговаривать без меня, меня не интересует, о чем вы там будете судачить.

На самом деле досрочный отъезд Ельцина был запланирован заранее, и об этом даже сообщалось в прессе. Так что никакой импровизации не было. Все же, однако, вполне можно считать, что это был запланированный политический жест -- концовка тщательно продуманного сценария.

Хотя, возможно, это досрочное исчезновение запланировали еще и потому, что не было полной уверенности, сможет ли Ельцин, учитывая его состояние, выдержать двухсуточную напряженную работу...

Ельцин пригрозил Клинтону ядерным оружием

Осада Грозного продолжалась. 6 декабря российская авиация принялась разбрасывать над городом листовки с ультимативным требованием к еще остававшимся там жителям покинуть чеченскую столицу до 11 декабря. Для этого, как говорилось в листовках, им предоставляется "гуманитарный коридор". Все, кто не выполнит это требование до указанного срока, будут считаться террористами и боевиками.

Запад вновь резко прореагировал на этот ультиматум мирному населению. Уже на следующий день Билл Клинтон, выступая в Белом доме, сказал, что, по его мнению, этот ультиматум создает угрозу для "старых, немощных и раненых людей, а также для других невинных гражданских лиц, которые не могут уйти или слишком напуганы, чтобы покинуть свои дома". По словам американского президента, "весь мир обеспокоен судьбой невинных чеченских граждан", оказавшихся "в ужасном положении".

В целом же, по словам Клинтона, хотя он и считает борьбу России с терроризмом "правильной", однако методы, которые она при этом использует, -- "неверные". Как полагает Клинтон, Россия "будет платить все большую цену за эти действия, с каждым новым днем все глубже опускаясь в трясину, которая приведет к усилению экстремизма и ослаблению позиций России в мире".

Это выступление буквально привело в ярость Ельцина, который в тот момент находился с визитом в Китае.

-- Он, Клинтон, видимо... забыл, что такое Россия, -- заявил российский президент, -- что она владеет полным арсеналом ядерного оружия... Он решил поиграть мускулами, как говорится. Хочу сказать... Клинтону: пусть он не забывается, в каком мире он живет. Не было и не будет, чтобы он один диктовал всему миру, как жить. Многополярный мир -- вот основа всего. То есть так, как мы договорились с председателем КНР Цзян Цземинем, -- мы будем диктовать миру, а не он один.