Глава рода

Пустого места на трибунах арены просто не было. За несколько часов гости мероприятия в императорском дворце плавно перекочевали на находящуюся неподалеку громадную арену. Не удивительно, после начала приграничного конфликта все подобные бои были негласно запрещены. Император намекнул, что будет недоволен если во время внешней агрессии его подданные будут сражаться между собой и множить обиды, вместо того, чтобы проливать кровь врагов. Дуэли, понятное дело, все же проводились, но делалось все не в публичном поле. Сегодня же все было наоборот, поэтому ажиотаж был закономерен.

— Они что за столь короткое время не только гостей дворца передислоцировали, но и успели продать билеты на оставшиеся пустыми места? Автюки самые настоящие — осмотревшись, произнес вышедший следом за мной балкон Феофан — не одного свободного места…

После того как я сообщил наставнику о произошедшем на балу, он оперативно приехал в столичный дом и принялся за сборы. Взял из оружейки мой боевой жезл, которым я постоянно пользовался при рейдах в пустошь, кожаные перчатки, препятствующие скольжению оружия в руках, а также более удобную обувь.

Посовещавшись, мы решили кардинально не менять мой образ невинного малолетнего князя, случайно оказавшегося на торжественном мероприятии, который по воле судьбы был втянут в ненужную ему дуэль. Надеюсь это поспособствует укреплению моего авторитета среди простых граждан империи. Именно поэтому я не стал переодеваться в более удобную одежду: спортивный костюм или привычный камуфляж. Любящие подобные скандалы журналисты разберут мероприятие по кусочкам и обязательно отметят этот факт, что сыграет в мою пользу. К тому же все мои костюмы были сшиты на заказ, ткань хорошо тянулась, что делало их весьма удобными для боя.

Если факт моей готовности к дуэлям никто не отметит, то тогда за дело возьмется мой недавно созданный специальный информационный отдел службы безопасности и подкупленные журналисты. Хотя нужно подумать над тем, чтобы не добавлять некоторые подробности мероприятия, а самому формировать повестку дня и сразу перетягивать общественное мнение на свою сторону.

Я мысленно ухмыльнулся.

«Спасибо моим врагам, ведь именно благодаря им у меня появился столь нужный и действенный инструмент».

Я снял пиджак и черную бабочку, расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, закатал по локоть рукава и почувствовал себя полностью готовым к бою. Жилетку решил не снимать, пусть будет, она лишь добавляет нужные детали в образ молодого хорошо воспитанного паренька.

— Руководитель тут точно автюк — отвлекаясь от пролетевших в голове мыслей отвечаю я на вопрос наставника — Я тоже поражен. Не понимаю, где столько людей на пустые места нашли!

— Пригласили толпу, что постоянно дрейфует у дворца. Люди как раз уже вовсю смаковали поступающие с бала новости — произнес подошедший со спины Витовт и добавил — Одному из видеооператоров освещающих капитуляцию республики удалось случайно заснять ваш с халифарсцем конфликт.

— Случайно? — тихо произнес наставник, приподняв бровь — Ну-ну.

Почему-то Феофан, в отличие от многих, не испытывал пиетета по поводу личности Витовта. Возможно потому, что еще в мою кадетскую бытность провел с принцем несколько десятков закрытых уроков.

«В таких делах случайностей не бывает. Все было спланировано заранее и оператор знал, что именно нужно снимать» — мысленно согласился я с наставником. Ведь кому как не мне знать подобных операциях.

— Витовт — подбирая слова, произнес я — Ты у нас будущий правитель огромной страны, тебе нельзя быть даже немного наивным в подобных вопросах. Все произошедшее на капитуляции это хорошо спланированная интрига против меня, а возможно, подобное я все же допускаю, что и против Империи.

— Я озвучил тебе официальную версию произошедшего — тщательно скрывая мелькнувшую обиду, произнес принц и не сдержавшись добавил — Я, конечно, понимаю, что у тебя непредвиденные проблемы с этой дуэлью и ты зол на халифарсца, но не стоит на меня срываться.

— Извини — тут же ответил я — действительно мне не нужно было в тебе сомневаться и давать подобные советы. Но замечу, что я не настолько зол из-за происходящего, чтобы срываться на друзей.

— Надеюсь, на это. Будем считать, что произошло небольшое недопонимание — довольным тоном произнес Витовт и посмотрев на часы, добавил — Я, кстати, чего пришел-то. Твой соперник уже на подезде к арене, так что начинай готовиться.

— Ну наконец-то! А то сколько его еще нужно ждать! — обрадовался я и добавил — Ты выяснил то, что я просил?

— Да — ответил парень — К сожалению, все глухо, Ифкели Альд-Умурсамаз прибыл во дворец в составе Халифарского посольства. Его род равен нашим серебряным, поэтому просто так избить его тебе не удастся.

— Ну и имена у этих из Союза — покачал наставник головой.

— Жаль — в свою очередь произнес я реагируя на сведения принесенные принцем — что не удалось выяснить заказчика этого балагана. С другой стороны, в другом случае это было бы очень легко.