Глава Рода

— Что ж, — сказал я, когда я, Лера. Соболевы, Волковы и Медведевы собрались на большой лужайке между главным зданием поместья и небольшим аэродромом, заставленным самолетами и вертолетами самых разных раскрасок, от родовых, принадлежавших нашему роду, до армейских и СБшных на которых прилетели Волковы и Медведевы, — здесь достаточно места, приступим к…

Договорить я не успел, потому что меня по полуслове перебил рёв и на аэродром спикировали сразу четыре гиганта в чёрно-белых цветах с имперскими орлами, увенчанными коронами и державшими в когтях скипетр и державу.

Государи-императоры решили почтить своим присутствием спор за первенство в сейчас ослабевшем, но славном роде Соболевых.

Глава 18

На секунду все вокруг замерли, мало кто из присутствующих всерьёз полагал, что императоры явятся сюда лично. Хотя с другой стороны, стоило ожидать, что оставить без внимания такое событие им будет трудно. Шутка ли. Фактически три главных рода Империи вцепились друг другу в глотки. И сегодня, если не апогей, то уж точно важная веха в их противостоянии, когда кто-то умрёт. Надеюсь, не я.

Сначала открылись двери у двух из четырёх императорских вертолётов, откуда высыпал целый отряд военных. После чего они быстро сотворили магический матово-синий помост на краю поля с двумя такими же тронами. Затем, напротив, на другой стороне лужайки, появились несколько помостов-трибун пониже со скамейками.

Затем военные выстроились в почётный караул возле двух оставшихся вертолётов и замерли по стойке смирно.

После чего, наконец, появились и сами императоры. Они молча и не спеша прошествовали на свои места на тронах, после чего жестом предложили остальным зрителям занять скамейки, которые для них так любезно приготовили их служивые, которые снова перестроились, на этот раз заняв позиции возле помоста.

Поспорить никто не посмел, и очень скоро в центре лужайки остались только мы с Геной. На его лице всё это время хорошо читалась озадаченность. Меня же, наоборот, присутствие императоров немного приободрило. По крайней мере на их глазах Волковы не пойдут на какие-то совсем уж низкие и отвратительные трюки. Наверное.

Мы с моим противником молча стояли и не решались начать битву, пока не услышим от императоров хоть слово. И, наконец, голос одного из них, издалека я не понял кого именно, раскатисто пронёсся над всеми собравшимися.

— Господа, Так как ваш спор касается сразу двух из пяти старейших магических родов империи, то мы Государи-Императоры приняли решение лично быть арбитрами в этом споре. А теперь, согласно древним традициям Империи мы оставляем вас одних.

Сразу же после этого, нас с Волковым накрыло магическим куполом, который, похоже, отключил ещё и все посторонние звуки. Повисла зловещая тишина. Вот и всё. Живым из него выйдет только кто-то один.

Гена не стал тянуть резину, и, буквально, спустя мгновение уже оброс серой шкурой, клыками и когтями, а затем прыгнул на меня.

Спасибо скорости Мисы-зайца, иначе бы он меня прямо здесь и расплющил. Но нет. Я увернулся и даже успел призвать свои призрачные клинки, занимая позицию поодаль и не спуская глаз с волка.

Сам превращаться в соболя я пока не спешил. Вообще, я для себя понимал, что единственный мой шанс, это подловить его на ошибке, поэтому хотел оставить ему как можно больше вариантов облажаться. Например, он может растратить силы на форму, пока я их приберегу.

Хотя, конечно, сил у этого козлины, наверняка достаточно, чтобы часами со мной тут бодаться.

Словно в подтверждение этих мыслей, Гена тут же призвал себе на помощь сразу стаю магических волков. Я уже их видел во время дуэли с Медведевым, тогда они неплохо Матвея потрепали. Но зато я вспомнил, как он с ними справился и решил сам не тратить время на изобретение новых тактик и, когда стая прыгнула на меня, я тут же закружился в вихре, выставив клинки, как можно дальше от тела и тем самым не подпуская призрачных зверей к себе близко.

А самые резвые из них, которые всё-таки успели на меня прыгнуть, сразу попали в мясорубку и исчезли.

Жаль, с главным волком такой трюк не пройдёт. И он, стоять в стороне не собирался.

Гена снова рванул ко мне, в его лапах появился огромный меч почти с него размером, которым он остановил мой вихрь, ударив по одной из сабель так, что она просто исчезла, не выдержав потока силы.

Я моментально запустил в него максимально возможное количество огнешаров и ледяных копий, которое только мог создать за раз. А сам нагнулся и перекатился в сторону, всё равно едва не попав под его исполинское лезвие. Вот буквально, у меня аж внутри всё похолодело, когда я понял, что оно просвистело в сантиметре от моей головы. Кажется, даже немного волос скосило. Острота оружия была неимоверной.

Увы, все мои копья пролетели мимо Гены, а огнешары... ну, парочка разве что его шкуру чуток подпалила. Ущерб мизерный, в общем.

Блин, как же не хватает тех пушек с корабля, с помощью которых я победил Алексу!