Гладиаторы

Отступив в сторону, проводник положил ладонь на голову псу и, сосредоточившись, спросил:

— Рой, ты точно знаешь, что этот человек был у палатки ?

— Да. Вчера, и ещё вчера, и до этого, — услышал он в ответ и, кивнув, повернулся к генералу.

— Он был здесь. Приходил несколько дней подряд.

— Это точно? — спросил Лоскутов с некоторой растерянностью в голосе.

— Да.

— Он может слышать, — вдруг услышал Матвей, и растеряно опустив голову, удивлённо уставился на Роя.

— Что там ещё? — моментально насторожился Лоскутов.

Быстро подойдя к генералу, Матвей тихо прошептал:

— Этот парень из тех, кто способен услышать Роя. А значит, вполне мог быть завербован ксеносами.

— Господи, только этого не хватало! — ахнул генерал, и взяв себя в руки, приказал:

— Продолжайте проверку, Матвей Иванович.

Кивнув, Матвей подозвал пса и, вернувшись в палатку, приказал заводить следующего кандидата. К вечеру, после двух часовых перерывов, они с Роем нашли восемь парней и девять девушек, которые были способны услышать пса. Была проверена половина служащих базы, и генерал, устало, опустившись в своё потёртое кресло, тихо спросил:

— Матвей Иванович, ошибки в деле с Костей быть не может ?

— Александр Юрьевич, мой пёс, учуял его ещё до того, как группа подошла к палатке. В его задачу не входило искать следы стоявшего у боковой стенки, но он это сделал, значит, на то была причина. А что вас так напрягает ?

— Этот Костя, один из молодых, но уже весьма перспективных генетиков и к тому же, можно сказать, жених Даны. Они встречаются, встречались, уже полтора года, — вздохнул генерал.

— Ну, лучше уж так, чем в момент, когда он выстрелит вам в спину, — вздохнул Матвей.

— Слушай Беркутов, ты вообще что‑нибудь чувствуешь? Тебя хоть что‑то волнует кроме твоей собаки? — неожиданно вызверился генерал.

— Ни так давно, один генерал сказал мне, что я слишком бурно реагирую на опасность, угрожающую моему псу. В этой жизни, у меня ничего кроме него не осталось. Так почему я должен беспокоиться о ком‑то ещё, если никому нет дела до меня? — спросил Матвей, чувствуя, как каменеют его скулы.

Поднявшись со стула, он выпрямился во все свои сто семьдесят пять сантиметров и, склонив голову в коротком поклоне, прошипел:

— Честь имею, господин генерал.

Хлопнув себя по бедру, он широким шагом вышел из палатки. Почувствовавший его злость Рой, коротко рыкнул на растеряно замершего в кресле генерала, и выскочил следом за проводником. Увидев их машину, Матвей быстро подошёл к дверце и, запустив в салон пса, хотел, было влезть следом, когда на плечо ему упала тяжёлая рука капитана Миши.

Удивлённо оглянувшись, он покосился на капитана, и чуть пожав плечами, спросил:

— Что случилось, Миша ?

— Может, расскажешь, что это сегодня было ?

— Проверка персонала базы на возможность ментального общения, — вздохнул Матвей.

— Это чтобы проводником стать? — пояснил Миша.

— Да, — кивнул Матвей, не желая вдаваться в подробности.

— А нас почему не стали проверять ?

— Вашу группу мы давно уже проверили, — чуть улыбнувшись, ответил Матвей.

— О как! Это когда же? — растерялся капитан.

— Ещё дома, когда вы нас охраняли.

— Выходит, я и мои ребята для этой работы не подходим? Тупые значит слишком? — неожиданно насупился Миша.

— Да дело тут не в остроте, старина, — вздохнул Матвей. – Откровенно говоря, я и сам толком не знаю, как это вообще происходит. Просто, я его спрашиваю, а он мне отвечает. У кого‑то, получается, услышать его, а у кого‑то нет. Ты же сам видел, сколько народу мы сегодня проверили, а отобрали, всего несколько человек.

— Ясно, — задумчиво кивнул капитан. – Значит, это только от самих людей зависит ?

— Наверно, — пожал плечами Матвей, забираясь в машину.

Запрыгнув в салон следом за ним, капитан плюхнулся на старое, изношенное сидение и, откинувшись на борт машины, задумчиво спросил:

— А вообще, как это, слышать мысли ?

— По всякому бывает, — улыбнулся Матвей. – Иногда смешно, иногда, стыдно, а иногда больно. От обстоятельств зависит, особенно, если закрываться не умеешь.

— Как это, закрываться? — не понял капитан.

— Мысли свои прятать.

— А это сложно ?

— Я пока так и не научился, — смущённо признался Матвей.

Машина подкатила к их дому, и Рой первым шагнул к двери. Удивлённо покосившись на собаку, капитан распахнул дверь, и пёс, выскочив на улицу, решительно направился в сторону от калитки. Выбравшись из машины, Матвей удивлённо посмотрел на собаку и, прикрыв глаза, сосредоточился.

— Пёс, ты куда это направился? — спросил он, почувствовав контакт.

— Пошли, — раздалось в ответ.

Бросив удивлённый взгляд на сидящего в машине капитана, Матвей неуверенно скомандовал:

— Давайте‑ка за нами ребята. Странно мне всё это.

Дождавшись кивка командира, водитель включил передачу, и медленно повёл машину следом за проводником. С каждым шагом, Рой всё решительнее ускорял шаг, пока неожиданно не перешёл на тяжеловесный, он стремительный галоп. Подбежав к участку, где проживал полковник Савенков с дочерью, Рой с разбегу перемахнул не высокий штакетник, и тут же скрылся в густых зарослях малины.