Гладиаторы

Тебя высадят в Мексиканском заливе, и с этой минуты, ты будешь предоставлен самому себе. Учти, если этот диск попадёт в руки тварям, нам всем не сдобровать. Ксеносы и так стараются уничтожать всех собак, без разбора, а, узнав, как мы их натаскиваем, вообще сотрут нас в порошок. К сожалению, их технологии на много лет превосходят наши.

— Значит, моё приключение закончилось? — растеряно спросил Джесси.

— Оно закончится, когда ты передашь диск своему начальству. А теперь иди, собирайся.

Кивнув, Джесси молча покинул командирскую палатку и, пройдя в свою камеру, как он с улыбкой называл выделенную ему для жилья палатку, у входа в которую каждый вечер стоял караул и, осмотревшись, вздохнул. Собирать ему было практически нечего. На койке лежал его потрёпанный вещмешок, карабин и ремень с пистолетом.

Русские даже вернули ему его лыжи. Растеряно присев на край кровати, Джесси задумчиво покрутил в руках кобуру с пистолетом и, решив не дразнить случайных союзников, сунул его в вещмешок. Немного подумав, он решил в последний раз прогуляться по базе, но едва он высунул из палатки нос, как стоявший у порога караульный, решительно пресёк его попытку:

— Приказано оставаться в палатке до завтрашнего дня, — произнёс караульный, не прикасаясь к оружию.

Отлично зная, что оспаривать приказ генерала себе дороже, Джесси вернулся обратно и, рухнув на койку, задумчиво уставился в брезентовый потолок. С того момента, как он покинул бункер, в котором жил и работал, прошёл почти год. Он многое повидал за это время, и многое переосмыслил. В частности, его отношение к этому странному народу претерпело кардинальные изменения.

До поездки, он считал всех русских ловкими, непредсказуемыми, но не очень одарёнными. Но теперь, увидев их жизнь воочию, он убедился, что все его знания ограничивались только слухами и догадками, сформированные идеологией, бравшей своё начало ещё во времена холодной войны.

Больше всего, его поражала жизнестойкость и решимость этих людей победить врага, даже не смотря на практически полное отсутствие ресурсов и уничтоженную индустрию. Отбрасывая в сторону эмоции, Джесси всё больше приходил к одному, не самому приятному для себя выводу. Если кто‑то и сможет выбить ксеносов с земли, то это будут русские.

Как ни грустно было это осознавать, но это было правдой. Джесси поражал тот факт, что русское гражданское население, не имея открытого доступа к огнестрельному оружию, умудрились нанести ксеносам огромный урон, пользуясь только охотничьими, разрешёнными ружьями. Каждый, у кого был такой ствол, сохранившийся после бомбардировки, считал своим долгом взять его в руки и выйти на охоту за тварями.

И совсем другую картину, он наблюдал на своей родине. Имея в наличии огромное количество учтённого, и ещё больше не учтённого оружия, жители его страны, вместо того, чтобы сопротивляться, бросались спасать имущество. Телевизоры, видеопроигрыватели, тряпки, драгоценности.

Им было всё равно, что все эти вещи больше не имеют ни какой ценности, и от прежней жизни не осталось камня на камне. Что все их побрякушки никто не станет покупать просто потому, что никто не знает, кто именно объявил им войну и что будет дальше. Ни кто и не думал сопротивляться. Сражаться с врагом, и класть своих жизни, дело полиции, армии, национальной гвардии, и тому подобных служб. А они, честные налогоплательщики и желают пользоваться положенными им благами, гарантированными конституцией.

Выращенное их системой общество потребителей не желало вмешиваться в кровавую баню, под названием война. Они платили налоги, и требовали защиты, тогда как здесь, в этой странной, непредсказуемой стране, люди молча брали в руки оружие и уходили драться, не взирая на растерянность властей и все их попытки создать хоть какое‑то подобие правительства.

Им было всё равно, кто на них напал, что происходит, и кого нужно уничтожать. Они знали только одно. Кто‑то осмелился влезть на их землю и этот кто‑то, должен поплатиться. И они шли воевать. Сбиваясь в стихийные отряды, эти люди быстро выбирали себе лидеров, и так же решительно шли за ними туда, где взрывались города и гибли люди.

Джесси вспомнил дом, в котором ночевал, проходя по бескрайним просторам Сибири. Его хозяина со странным именем Савелий, собравшим под одной крышей кучу обездоленных детей, и не делавших разницы между своими и приёмными. Вспоминал толстые стены старательно сложенной избы, и с любовью, на века сколоченные предметы обихода.

Пожалуй, отец его приятеля был прав, когда говорил, что победить русских на их территории не сможет никто. Что этот непредсказуемый народ всегда найдёт способ уничтожить агрессора даже тогда, когда тому будет казаться, что он уже победил. Так было всегда, и так будет впредь. А самое удивительное, что эти люди, в тяжёлую годину, вдруг разом забывали все междоусобицы и неурядицы, становясь плечом к плечу в одном строю.