Гладиаторы

— Чёрт, ну и монстр, — растеряно проворчал Лоскутов.

— Не монстр, а нормальный, боевой пёс, натасканный именно на серьёзную схватку с гуманоидом. Именно с гуманоидом, а не с себе подобными. Улавливаете разницу ?

— Откровенно говоря, не очень, — честно признался генерал.

— Учить его драться с другими собаками нет смысла. Это он умеет изначально, от природы. А вот сражаться с теми, кто имеет руки, и ноги, это совсем другое дело. И именно этому я его учу всё это время. Учу так, чтобы, сцепившись с человеком, он как можно быстрее мог привести его в надлежащий вид. Тихий и печальный.

— И зачем так круто ?

— Да затем, что человек может перехватить оружие другой рукой, или ударить ногой. Здесь всё по–другому. Разница в росте, весе, способности к передвижению. Какой смысл хватать за горло, если в руке будет пистолет или нож? Кроме того, мне ещё нужно научить его уходить с линии стрельбы.

— Это как? — окончательно растерялся генерал.

— Собака движется к противнику не по прямой, а прыгая из стороны в сторону, сбивая прицел. Ну, так, словно он не нападает, а хочет поиграть. Это сбивает стрелка с толку и заставляет его нервничать, делать ошибки при стрельбе. Попасть в собаку, движущуюся таким образом, может только очень опытный, хладнокровный стрелок.

— Лихо. Странно, что я не слышал про такой способ, — удивился Лоскутов.

— Это описано в пособиях для дрессировки собак в службу НКВД. Тридцатые, сороковые годы прошлого века.

— Очень интересно. И где же вы нашли эти пособия ?

— В одной старой библиотеке. Ещё в институте, мы поехали работать в стройотряд, и нас бросили на разборку старой библиотеки. У меня уже тогда была собака и, наткнувшись на эти брошюры, я с большим удовольствием оставил их себе. Кстати, на каждой стоял гриф, ДСП. Для служебного пользования. А если учесть, что дело было не где‑то, а в Коми, то сами понимаете, что им стоило верить.

— М–да, услышь я всё это до войны, тут же приказал бы проверить по нашим каналам. А теперь, даже не знаю, стоит ли заводиться.

— А почему нет? На сколько мне известно, почти все библиотеки до войны были оцифрованы, а значит, такие данные должны были сохраниться на электронных носителях, — пожал плечами Матвей.

— Чёрт, а ведь верно, — усмехнулся генерал, от избытка чувств, звонко прищёлкнув пальцами. – Нет, Матвей Иванович, я вас от себя точно не отпущу.

— Почему? — растерялся Матвей. – В смысле, зачем я вам ?

— Откровенно говоря, пока и сам не знаю, но чувствую, что пригодитесь, — улыбнулся Лоскутов.

— И чем мне это грозит? — насупился Матвей.

— Очередными приключениями. Меня настораживает только одно. Вы так легко впадаете в ярость и начинаете убивать, что это становится опасным для окружающих. Боюсь, мне придётся отдать вас на растерзание наши мозгокрутам, чтобы избавить вас от этой мании.

— Это не мания, — тихо ответил Матвей, чувствуя, как в жилах закипает кровь. – Твари отобрали у меня всех, кого я любил. Даже собаку. И теперь, когда возникает хоть малейшая угроза этому щенку, я бью на опережение. Вы уже слышали мои слова. Никто больше не убьёт мою собаку.

— Хорош щенок, человеку руку оторвал и не замурлыкал, — усмехнулся генерал.

— Для меня, он ещё долго будет щенком.

Отвечая генералу, Матвей так стиснул в кулаке брезентовый поводок, что погнул кольцо, которым к нему крепился карабин. Бросив быстрый взгляд на его сжатые кулаки, Лоскутов покачал головой и, ткнув пальцем в его сжатые до боли костяшки, тихо сказал:

— Вот видите? А ведь мы всего лишь разговариваем.

— Это война, генерал. И не мне вам напоминать об этом, — глухо ответил Матвей. – Когда я начинал свою службу в СКС, и пристрелил своего первого ксеноса, то поклялся, что не успокоюсь, пока не уничтожу по сотне этих тварей за каждую из моих девчонок.

— Я знаю, что это такое, но это не повод, чтобы становиться монстром. Даже из‑за потери близких. Вы не один такой.

— Я знаю. Но это сильнее меня. Кроме того, я по профессии не солдат, а юрист, и моё оружие не автомат, а статья закона и умение быстро думать. Я не просил себе такой жизни и никогда не хотел убивать. Тем более людей. Даже таких.

— Таких? Каких, таких? — насторожено спросил генерал.

— Подлых, жестоких, фанатичных. Я не пацифист, и не благодушный интеллигент. Я обычный человек, живший своей обычной жизнью, но теперь, я такой, каким стал, и все ваши мозгокруты вместе взятые не смогут меня изменить. Не потому, что я такой крутой, а потому, что этот пёс всё, что осталось от моей семьи. Я не сумел защитить их, но я могу спасти его, и я это сделаю.

Голос Матвея звучал глухо, но в нём была такая сила и убеждённость, что стоявший рядом с ним Лоскутов, невольно вздрогнул, и отодвинулся в сторону. Это было бессознательное движение, но когда генерал понял, что именно сделал, то резко остановился, и удивлённо уставился на проводника, стоявшего пред ним с опущенной головой и сжатыми кулаками.

Казалось, что ещё немного, и Матвей просто бросится на него в драку. Удивлённо качнув головой, генерал сунул руки в карманы и, помолчав, ответил: