Гладиаторы

— Две пары. Нарвались на засаду. Одна собака ещё жива, но ветеринар говорит, что шансов мало.

— Я могу её посмотреть? — неожиданно для себя спросил Матвей.

— Конечно. Палатка с другой стороны базы.

— Разрешите идти ?

— Хорошо, идите. Но потом, вернётесь сюда. Разговор ещё не окончен, — кивнул генерал, поворачиваясь к капитану.

Выскочив из командирской палатки, Матвей бегом понёсся в сторону госпиталя. Раненных людей и животных лечили по соседству. Так было проще обеспечивать обе клиники медикаментами и необходимым материалом. Эта война давно уже объяснила всем бойцам, что собаки в ней, главные действующие лица и без них, люди были бы обречены.

Рой, которому передалось настроение Матвея, мчался рядом с проводником, грозным рыком разгоняя с дороги всех зазевавшихся. Влетев в палатку, Матвей остановился и, ухватив первую же медсестру за рукав, быстро спросил:

— Где собака, которую ранили сегодня в поиске ?

— Ротвейлер ?

— Да.

— В углу, но боюсь, ей уже не помочь.

— Ей ?! — растеряно переспросил Матвей.

— Сука. Жалко псину, молодая, здоровая, и вот так…

Кивнув, Матвей широким шагом прошёл в указанный угол, и осторожно подойдя к широкой, короткой койке, растеряно замер. Он и сам не понимал, зачем примчался сюда. Неожиданно, Рой, тихо заскулив, поднялся на задние лапы, и уперевшись передними в край койки, начал принюхиваться к лежащей собаке.

Матвей даже не помнил, как её назвали, но это была единокровная сестра Роя, и он очень надеялся, что всё обойдётся. Тихо повизгивая, Рой принялся вылизывать щёку сестры, одновременно кося глазом на Матвея. Не понимая, что он хочет ему сказать, Матвей осторожно погладил её по шее, и неожиданно услышал, что они о чём‑то говорят.

Стараясь не вмешиваться, он дал им пообщаться и, отступив в сторону, принялся ждать. Старательно вылизав сестру, Рой опустился на все четыре лапы и, подойдя к Матвею, уставился ему в глаза долгим, внимательным взглядом. Сообразив, что он хочет что‑то сказать, Матвей насторожился, и тут же услышал:

— Она говорила ему, враги. Он не слышал. Не слышал.

— Она умрёт? — растеряно спросил Матвей.

— Нет. Она плохо. Очень плохо. Она не умереть. Долго болеть, но не умереть.

— Это хорошо, — медленно ответил Матвей, опускаясь на корточки. – А как ты услышал врагов ?

— Они много говорить, надо убить люди. Я слышать, сказать тебе. Ты слышать, сказать всем.

— Молодец, парень. А теперь, пошли к начальству, — улыбнулся Матвей, тяжело поднимаясь на ноги.

Но, едва подняв голову, он неожиданно увидел перед собой сестричку, у которой спрашивал про собаку. Стоя в проходе, у шеста, поддерживавшего купол палатки, она с интересом наблюдала за ними. Сообразив, что её заметили, она мило улыбнулась и, склонив голову к плечу, сказала:

— Такое впечатление, что вы с ним разговариваете.

— Любой собачник разговаривает со своей собакой, — пожал плечами Матвей.

— Она ещё жива? — спросила девушка, кивая в сторону койки.

— Больше того, она выживет, — улыбнулся Матвей.

— Кто вам сказал? — растерялась девушка.

— Он, — ответил Матвей, кивая на Роя.

— Как это? Он понимает в ранах лучше врача ?

— Думаю, да. Животные в таких вещах разбираются лучше людей.

— Вы так думаете ?

— Я это знаю. Вспомните, собаки всегда начинают выть, когда их хозяин оказывается при смерти. Они чувствуют смерть близких, а она, его родная сестра.

— Ну, может вы и правы, но мы не сможем держать её здесь долго.

— Почему? — растерялся Матвей.

— В последнее время у нас очень много раненных животных.

— Понятно. Но, я думаю, её вам прикажут здесь оставить. А если нет, попросите сообщить проводнику Беркутову. Я её заберу к себе.

— Договорились, — с удивлением согласилась девушка. – А как вас зовут, проводник Беркутов ?

— Матвей.

— А я Настя. Не беспокойтесь, если что, я сообщу вам, Матвей, — улыбнулась девушка, сверкнув очаровательными ямочками на щеках.

Кивнув, Матвей хлопнул себя по бедру, и направился к выходу. Добравшись до командирской палатки, Матвей заглянул во внутрь и, убедившись, что генерал не устраивает никому очередной разнос, громко спросил:

— Разрешите войти ?

— Заходите, Матвей Иванович. Наш с вами разговор закончился ничем. Точнее, мы так и не успели договорить. Что вы там узнали ?

— Первым делом прошу вас отдать приказ в ветеринарное отделение, чтобы ни в коем случае не вздумали усыплять собаку. Она выживет. Ранение тяжёлое, но жить она будет. У них сейчас запарка, но это не повод убивать такую собаку, — Матвей выделил голосом, такую, намекая генералу на его собственные слова.

— Я их самих поусыпляю, — зарычал в ответ генерал, хватая трубку полевого телефона.

Связавшись с ветеринарным госпиталем, он приказал вызвать к телефону его начальника, и не терпящим возражения тоном приказал обратить особое внимание на раненную собаку. Убедившись, что его услышали, он положил трубку, и повернулся к Матвею и, закурив, спросил:

— Что ещё ?