Гладиаторы

Всё тело скрутил жестокий спазм, заставивший его вздрогнуть, и зайтись сухим, лающим кашлем. Рядом с кроватью послышались тихое повизгивание и быстрые, лёгкие шаги. Сквозь выступившие от боли слёзы, Матвей снова увидел лицо женщины, и после короткого раздумья понял, что это та самая женщина, которую он видел в прошлый раз.

Кое-как справившись с кашлем, он с трудом отдышался, и тяжело сглотнув, тихо попросил:

- Воды.

Лицо исчезло, и через минуту, что-то влажное и прохладное коснулось его губ. Сделав пару крошечных глотков, Матвей перевёл дух и, откинувшись на подушку, попытался рассмотреть ту, что ухаживала за ним. Сморгнув набежавшие от кашля слёзы, и кое-как проморгавшись, он в очередной раз повернул голову, и неожиданно понял, кто это был.

У кровати, сидя на старом стуле, сидела ни кто иная, как дочь генерала Лоскутова, Дана. Вздохнув, Матвей с трудом растянул губы в жалкое подобие улыбки и, собравшись с духом, тихо спросил:

- Где Рой?

- Здесь. Сейчас придёт. Похоже, его в туалет припёрло.

- Он не ранен?

- Нет. Единственный, на ком не было ни царапины после обстрела, так это ваш пёс, - улыбнулась девушка.

- А остальные? -продолжал допытываться Матвей.

- Двое, тяжело ранены. Остальные…- Дана, замолчала, грустно покачав головой. – Капитана накрыло прямо в машине. Так что, вам страшно повезло.

- А что со мной? - решился наконец задать самый главный вопрос Матвей.

- Два осколка в спину. К счастью, позвоночник не задет, но вы потеряли очень много крови. Доктор боялся, что не выживете.

- Да я, в общем-то, и не рассчитывал, - снова улыбнулся Матвей, точнее, попытался улыбнуться.

Этот короткий разговор отнял у него все немногие силы, которые Матвей сумел скопить во время своего беспамятства. Откинувшись на подушку, он замолчал, не зная, что вообще можно сказать в такой ситуации. Словно в ответ на его мысли, в палату вошёл Лоскутов, в сопровождении полковника Савенкова.

Едва кивнув, дочери, генерал подошёл к кровати и, заглянув Матвею в лицо, встревожено спросил:

- Как ты?

- Не поверите, но бывало и лучше, - тихо прохрипел Матвей.

- Ну, раз хамить начал, значит жить точно будет, - усмехнулся в ответ генерал.

- Кто вам сообщил, что он очнулся? - с удивлением спросила Дана.

- Угадай с трёх раз, - усмехнулся Лоскутов. – Влетел его пёс, и буквально за штаны вытащил меня на улицу. Благо, я быстро сообразил, куда он меня тащит, а то точно бы пришлось сюда в одних трусах бежать. А полковника я уже здесь нашёл.

- Ничего не понимаю, - покачала головой Дана.

- Чего ты не понимаешь? - повернулся к ней Лоскутов.

- Откуда он мог знать, что Матвей очнётся именно сейчас? И как пёс вообще мог сообразить, что ты хочешь с ним поговорить?

- Это не сложно, Дана, - прохрипел Матвей. – Если в его присутствии это говорилось, то он всё понял. А кстати, где он?

- Вон, у порога сидит, - ответил полковник, кивая в сторону входа.

- Ройка, иди сюда, приятель, - позвал Матвей, прислушиваясь к давно знакомому постукиванию когтей, по деревянному настилу палаты.

В щёку ему ткнулся мокрый, холодный нас, и проводника окатило жаркой волной и смеси различных эмоций. Потом, шершавый язык влажной тёркой прошёлся по щеке, и Матвей, радостно вздохнув, прошептал:

- Жив, чёртушка.

- Он-то жив, а вот тебя с того света еле вытащили, - сварливо отозвался генерал. – Кому из вас вообще в голову взбрело огонь на себя вызывать?

- Другого выходе не было, Александр Юрьевич. Они не просто засаду устроили. Они по наши души пришли. За языками. Группа была очень большая. У нас просто патронов бы не хватило, - прохрипел Матвей, пытаясь поднять руку, чтобы погладить пса.

Сообразив, что он хочет сделать, Рой быстро сместился вдоль кровати и, подсунув морду под его ладонь, просто закинул её себе на голову. С интересом, наблюдая за ним, Дана удивлённо покачала головой и, не удержавшись, спросила:

- Это вы ему сказали, так сделать?

- Этот фокус он ещё в детстве проворачивал, когда хотел, чтобы я его погладил, - попытался улыбнуться Матвей.

- Погоди Данка, не до тебя, - отмахнулся от дочери генерал и, встав так, чтобы проводник мог видеть его, не напрягаясь, спросил:

- С чего ты решил, что они пришли именно за вами?

- Рой кого-то услышал. Похоже, им наше брыкание сильно надоело. Решили вплотную нами заняться.

- Похоже на то, - задумчиво кивнул Лоскутов. – И очень похоже, что дела у наших союзничков очень плохи.

- Почему это? - не сдержал любопытства Матвей.

- После вашего массового самоубийства. Все попытки высадиться на нашу территорию прекратились. Теперь, их десантные калоши плюхаются где-то в западной Европе. А твари пересекают наши границы наземным транспортом. Так что, придётся из СКС создавать новую пограничную службу.

- Это ж сколько собак потребуется?!- тихо ахнул Матвей.

- Вот кстати и ещё одно дело для твоего зверя, - усмехнулся Лоскутов.

- Ну, это он всегда, пожалуйста, - усмехнулся Матвей.

- Ладно, камикадзе, отдыхай, - улыбнулся в ответ генерал, и тяжело поднявшись, вышел из палаты.

Проводив его взглядом, Матвей посмотрел на полковника и, помолчав, осторожно спросил:

- Как там Мышка?