Гладиаторы

Не обращая на них внимания, пёс старательно втянул воздух широкими ноздрями и, повернувшись, медленно потрусил в сторону ближайшего дома. Точнее, того, что от него осталось. Человек, вышедший из машины следом за собакой, решительно двинулся следом за псом, внимательно наблюдая за каждым его движением.

Охотничий инстинкт Джесси выбил барабанную дробь, и он, присев за вывернутым из земли пластом асфальта, замер, не сводя с людей настороженного взгляда. Неожиданно, пёс, только что старательно помечавший какую-то арматурину, торчавшую из кучи бетона, стремительно метнулся в перёд, и развалины огласились визгливым свистом ксеноса.

Человек, шедший за собакой, сделал шаг в сторону и, вскинув автомат, дал короткую очередь в призрачно мерцающий контур пришельца. Собака, отскочив в сторону, яростно зарычала на умирающего ксеноса, но бросаться больше не стала. Рассыпавшиеся цепью стрелки быстро добили обнаруженного пришельца, и едва успели развернуться, как из соседних развалин в них полетели смертоносные лучи.

Двое стрелков погибли на месте, ещё одному начисто срезало руку, но сидевший в башне БМП стрелок не растерялся, ураганным огнём прикрыв группу. Схватив пса за шипастый ошейник, проводник быстро увёл его под прикрытие машины и, приказав сидеть, кинулся к раненному. Стрелки прикрыли проводника огнём, давая ему возможность вынести товарища.

Отлично вышколенный пёс, получив команду, оставался на своём месте до тех пор, пока проводник не загрузил раненного в десантный отсек, и не дал команду к отступлению остальным. Грамотно прикрывая друг друга, бойцы загрузились в машину, и как только за ними захлопнулись люки десантного отсека, в воздухе послышался свист снаряда.

В ту же минуту, БМП развернулась, и быстро покатила в сторону от места боя. Понимая, что всё это делается не просто так, Джесси решил держаться поближе к машине. Свист снаряда оборвался, сменившись оглушительным грохотом, и развалины залило лавиной огня. Русские, не стесняясь, выжигали развалины своих городов напалмовыми снарядами.

Такую тактику, Джесси полностью одобрял, но ни как не мог понять, при чём здесь собака. Да, он видел собственными глазами, как пёс обнаружил пришельца и вступил с ним в схватку. Но зачем? Если русские придумали напалмовые снаряды, то куда проще просто выжечь в этих развалинах всё живое, и потом просто занять их.

На его родине, средство для обнаружения ксеносов придумать так и не смогли. Все научные лаборатории, все учёные, и все, кто имел хоть какое-то отношение к технике, бились над этой проблемой. Точнее, все те, кто остался в живых. До использования собак, они так и не додумались.

Придя к такому выводу, Джесси кинулся к своему мопеду, и быстро разогнав его, прыгнул в седло. Теперь, после всего, что он увидел, ему было жизненно важно не упустить машину из виду. Там, откуда она пришла, должны быть и другие люди. Трясясь на едва заметной ухабистой дороге, Джесси проклинал свою страну, долг и начальство, загнавших его в это путешествие.

Россия никогда не славилась своими дорогами, а после нападения, их не стало вообще. Молясь, чтобы его двухколёсный конь не развалился на ухабах, Джесси выкатился в густой перелесок, и изо всех сил нажал на тормоз. Среди высоких, раскидистых сосен стоял палаточный городок, обнесённый несколькими рядами колючей проволоки.

Осмотревшись, Джесси решил не изобретать велосипед и, включив передачу, покатил прямо к воротам, в которые въехала БМП. Стоявшие у ворот часовые с интересом уставились на странного человека, решительно подкатившего прямо к ним и, вскинув автоматы, жестом приказали ему остановиться.

- Ты откуда такой взялся? - с усмешкой спросил солдат с двумя нашивками на погонах.

- Из Владивостока. Почти полгода добирался, - улыбнулся как можно шире Джесси.

- И чего ж тебе там не сиделось? - удивлённо спросил второй.

- Там совсем туго стало. Твари лютуют, патронов нет, а военные не чешутся.

- И ты решил сюда податься, - кивнув, договорил парень с нашивками.

- Ну, жить-то как-то надо, - пожал плечами Джесси.

- Ладно. Сдай оружие, и готовься к чистилищу, - усмехнулся парень, протягивая руку за карабином.

Не смотря на лёгкий разговор, оба бойца продолжали держать приезжего на прицеле, разойдясь так, чтобы не мешать друг другу в случае опасности. Понимая, что в случае любого неосторожного движения станет трупом, Джесси покорно отдал карабин и, развязав пояс, протянул солдату кобуру с пистолетом.

Джесси так и не понял, когда и кто из часовых успел вызвать патруль, но как только его оружие оказалось в руках солдата, из ворот вышли трое крепких ребят весьма сурового вида и, не церемонясь, недели на него наручники. Один из солдат, забрав оружие пришельца, выхватил из кобуры пистолет, и молча, показав его старшему, сунул обратно.

Только теперь, Джесси понял, куда угодил. Это было не просто поселение. Это была военная база, но его сбило с толку большое количество женщин и детей, спокойно перемещавшихся по ней. Мопед, с притороченными к нему вещами, закатили в какой-то сарай, а самого Джесси заперли в настоящую клетку.